Nathan Silver ist in der Ultra-Low-Budget-Indie-Szene der 2010er-Jahre stark vertreten und war schon immer fasziniert von gesellschaftlichen Beziehungen, Wahnvorstellungen und Fantasie – Themen, die in der unkonventionellen Komödie eine lohnende, sympathische Aufbereitung erfahren. Zwischen den Tempelnsein erster Spielfilm seit sechs Jahren und sein bisher zugänglichstes Werk. Jason Schwartzman spielt Ben Gottlieb, einen Kantor einer liberalen Synagoge irgendwo im Norden des Staates New York, der seine Singstimme verloren hat. Das Problem ist eindeutig psychologischer Natur: Es ist ein Jahr her, seit Bens Frau, eine gefeierte Schriftstellerin, bei einem seltsamen Unfall ums Leben kam, und er steckt tief in jenem Widerspruch, der eine Depression ausmacht.
Das Leben erscheint sowohl in der Gegenwart als auch in der Zukunft sinnlos, während jede Unannehmlichkeit und Demütigung eine zusätzliche symbolische Bedeutung erhält und darum bettelt, entweder als Metapher für den eigenen Zustand oder als Bestätigung der Unumkehrbarkeit dieses Zustands gelesen zu werden. Bens zwei Mütter, Meira (Caroline Aaron) und Judith (Dolly de Leon), verabreden ihn immer wieder ohne seine Erlaubnis; der Rabbi (Robert Smigel von Samstagnacht Live und Triumph the Insult Comic Dog Fame) ist zu sehr damit beschäftigt, sein Golfspiel zu üben, um Trost oder Ratschläge zu spenden; die Tür zum Keller, in dem er schläft, öffnet sich immer wieder von selbst quietschend.
Nachdem Ben in einer Bar zu viele Kahlua Mudslides getrunken und von einem Fremden ins Gesicht geschlagen wurde, trifft er die etwa siebzigjährige Witwe Carla (Carol Kane), in der er schließlich seine alte Musiklehrerin aus der Grundschule, Mrs. O’Connor, wiedererkennt. Sie fährt ihn nach Hause. Am nächsten Tag taucht sie unerwartet in einer Thora-Stunde auf, die er für gelangweilte Teenager gibt, und besteht darauf, dass Ben ihr bei der Vorbereitung auf eine sehr verspätete Bat Mizwa hilft. (Sie konnte ihre nie haben, weil, wie sie erklärt, es die 1960er Jahre waren und ihre Eltern Kommunisten waren.) Ben findet die ganze Situation lächerlich, aber Carla lässt kein Nein als Antwort gelten.
Nach und nach, Szene für Szene, wird ihre Beziehung enger und seltsamer. Sie trinken (aus Versehen) gemeinsam Pilztee, während sie eine VHS-Kassette von Bens Bar Mitzwa ansehen; er schläft im alten Kinderzimmer ihres Sohnes. Die Laune erinnert an andere Filme über generationsübergreifende, seltsame Paare (Harold und Maude ist der offensichtlichste Bezugspunkt), aber Zwischen den Tempeln„Das wirklich Interessante sind die verwirrenden Rollen, die wir im Leben der anderen spielen können – als Stellvertreter, Ersatz oder Wiederholungen – und die Bedeutungen, nach denen wir in ihrer Darstellung tasten, gefiltert durch die vertrauten, abgedroschenen Themen Verlust, Midlife-Crisis und jüdische Identität. Das Drehbuch (gemeinsam geschrieben von Silver und C. Mason Wells) könnte man sich wahrscheinlich als kompliziertes Netz aus Dichotomien (Lehrer/Schüler, Eltern/Kind usw.), Gespenstern, Rollentausch, Verdoppelungen und Reimen vorstellen. (Es gibt zum Beispiel zwei verschiedene, schmerzhaft peinliche Abendessenszenen – eine mit Carlas Familie, die andere mit Bens.)
Das heißt, wenn es nicht so oft zum Totlachen wäre, Zwischen den Tempeln könnte als Psychodrama durchgehen, begibt sich aber auf unangenehmeres Terrain, als die Tochter des Rabbis, Gabby (Madeline Weinstein), als potenzielle romantische Partnerin für Ben ins Spiel kommt. Dennoch ist der Humor – manchmal bissig, manchmal verrückt – ein wesentlicher Bestandteil seiner Weltanschauung und seiner übertriebenen, sturen Charaktere. Obwohl er die ironische Distanz und die Meta-Genre-Vermischung einiger seiner früheren Filme (darunter Filme wie Durststraße, Der große HeuchlerUnd Schauspieler Martinez) bleibt Silvers Stil nonkonformistisch und mischt bedrohliche, raumkomprimierende Zooms im 70er-Jahre-Stil und unerwartete Dolly-Bewegungen mit visuellen Gags, überdrehten Aufnahmen, Split-Dioptrien-Aufnahmen, Traumbildern und Iris-Ins, alles ansehnlich in Super 16 mm gefilmt vom stets kreativen und einfallsreichen Kameramann Sean Price Williams.
Hinter dem spitzen Geplänkel, den Witzen, den Filmismen und dem gelegentlichen Irrsinn verbergen sich bohrende Fragen darüber, wie wir uns selbst definieren und ob eine Glaubensgemeinschaft noch etwas Wichtigeres darstellen kann als Klatsch und einen jährlichen Kuchenbasar zum Gedenken an den Holocaust. Ein weniger guter Film könnte zu einem Schluss verkommen, in dem es darum geht, dass jeder ein bisschen durchgeknallt ist und das in Ordnung ist, aber Zwischen den Tempeln sucht ernsthaft nach dem Positiven. Eine Zeremonie, egal wie sinnlos oder absurd sie auch sein mag, bedeutet immer noch etwas, wenn sie zwei Menschen weniger verrückt und einsam fühlen lässt.
Direktor: Nathan Silber
Schriftsteller: Nathan Silver, C. Mason Wells
Mit: Jason Schwartzman, Carol Kane, Dolly De Leon, Caroline Aaron, Robert Smigel, Madeline Weinstein
Veröffentlichungsdatum: 23. August 2024