Het is dinsdag 13 juni rond 10.00 uur wanneer de Italiaanse autoriteiten de Griekse kustwacht informeren over een overbeladen vissersboot met migranten op de Middellandse Zee. De Grieken hebben dan nog geen idee van wat hen te wachten staat.
Eenmaal ter plaatse zoekt de kustwacht contact met de migrantenboot. Later zal de kustwacht verklaren dat de migranten herhaaldelijk hulp weigerden en zeiden door te willen varen naar Italië.
De Griekse autoriteiten blijven die middag in de buurt van het schip, dat volgens hen stug blijft doorvaren. Maar rond 14.00 uur wordt de Alarm Phone (een telefoonlijn waarmee migrantenboten contact kunnen zoeken als ze in de problemen komen) gealarmeerd. De migranten geven aan in „zware nood“ te verkeren en bang te zijn de nacht niet te overleven.
De Grieken claimen dat de vissersboot pas later op de avond tot stilstand komt. De kustwacht controleert vervolgens of alles nog goed gaat, maar opnieuw wordt hulp geweigerd, zeggen ze. In de nacht van woensdag op dinsdag rond 1.00 uur begint de boot ineens hevig heen en weer te schudden, waarna de boot tot zinken komt.
De vissersboot was overvol.
De slechte reputatie van de Griekse kustwacht
De reputatie van de Griekse kustwacht is de afgelopen jaren behoorlijk verslechterd vanwege zogeheten ‚pushbacks‘. Dat betekent dat migranten (vaak met geweld) terug worden gedreven naar open zee. In aanloop naar de Griekse verkiezingen scherpte regeringspartij Nea Demokratia het toch al strenge grensbeleid nog eens verder aan.
Krijg een melding bij nieuwe berichten