Citizen hat am Mittwoch 33 Mitarbeiter entlassen, bestätigte das Unternehmen gegenüber Tech.
„Wir sind allen unseren ausscheidenden Teammitgliedern für ihre Beiträge zu Citizen dankbar und verpflichten uns, sie bei diesem Übergang mit einem großzügigen Abfindungspaket zu unterstützen, das eine beschleunigte Ausübung von Optionen und ein erweitertes Ausübungsfenster, sechs Monate COBRA-Zahlungen, Unterstützung bei Karrierediensten, und andere Vorteile“, sagte ein Sprecher gegenüber Tech.
Citizen teilte nicht mit, welche Abteilungen des Unternehmens betroffen waren; Ein entlassener Mitarbeiter sagte gegenüber Tech, dass mindestens zehn Ingenieure entlassen wurden.
Die 2016 eingeführte App wurde zunächst aus dem App Store verbannt, weil sie Bedenken hinsichtlich der Selbstjustiz hatte – damals hieß sie Vigilante. Jetzt verwendet Citizen öffentliche Polizei-Blotter, um Benutzer über verifizierte Vorfälle in ihrer Umgebung zu informieren, aber Benutzer können auch ihre eigenen Berichte über verdächtige Aktivitäten und Livestreams von Tatorten hochladen.
Laut Daten von SensorTower, einem Unternehmen für App-Analysen, hat Citizen seit seiner Einführung etwa 30,3 Millionen US-Dollar an Verbraucherausgaben und über 14 Millionen Downloads verzeichnet. Das Privatunternehmen hat zuletzt Anfang 2021 eine Finanzierungsrunde der Serie C in Höhe von 73 Millionen US-Dollar aufgebracht, die eine Wandelanleihe in Höhe von 23 Millionen US-Dollar beinhaltete.
Citizen wurde dafür kritisiert, eine Kultur der Überwachung zu fördern, die sich anbietet Racial Profiling und Belästigung; eine weitere Nachbarschafts-Social-App Nebenan hat ähnliche Probleme gezeigt. Aber das ungeheuerlichste Beispiel für diese Gefahren kam vom CEO des Unternehmens selbst. Im Jahr 2021 bot Andrew Frame Citizen-Benutzern 30.000 US-Dollar an, um einen mutmaßlichen Brandstifter aufzuspüren, während er in der Citizen-App live streamte. Er teilte ein Foto des Verdächtigen in einem Live-Feed, der 800.000 Aufrufe verzeichnete, aber es stellte sich heraus, dass er den Falschen hatte. Nach einen Bericht über den Vorfall von Motherboard sah Frame dies als eine ausgeklügelte Marketingmöglichkeit für die Livestream-Funktion der App.
„Wir bedauern unseren Fehler zutiefst und arbeiten daran, unsere internen Prozesse zu verbessern, um zu verhindern, dass so etwas noch einmal passiert“, so das Unternehmen schrieb in einer Erklärung damals.
Später in diesem Jahr startete Citizen einen Dienst namens Protect. Für 20 US-Dollar pro Monat erhalten Benutzer rund um die Uhr Zugang zu einem „Schutzagenten“, der sie mit Ersthelfern oder der Polizei verbinden kann. Aber Kritiker haben in Frage gestellt, ob die Warnungen von Citizen Panik und Angst schüren mehr noch, als dass sie Menschen schützen – und diese Angst kann Menschen dazu ermutigen, Zugang zu ihrem eigenen persönlichen Sicherheitsagenten zu erwerben.
Laut SensorTower-Daten stiegen die In-App-Käufe auf Citizen nach der Einführung von Protect im Jahresvergleich um 17 %. Aber Citizen verzeichnete im Jahr 2022 durchschnittlich 1,4 Millionen US-Dollar an monatlichen Ausgaben für seine App, was wahrscheinlich nicht ausreicht, um das Unternehmen profitabel zu machen. Citizen teilte keinen Grund für die Durchführung von Entlassungen mit, aber die Entlassung von 33 Mitarbeitern könnte dem Unternehmen etwas mehr Startbahn verschaffen. Nach seiner WebseiteCitizen stellt derzeit für fünf Stellen ein.
Gegenwärtige und ehemalige Mitarbeiter von Citizen können Amanda Silberling auf Signal, einer sicheren verschlüsselten Messaging-App, unter 929 593 0227 erreichen. Sie können auch eine Twitter-DM an senden @asilbwrites.