ISTANBUL: Verabscheut und verehrt, Recep Tayyip Erdoğan wurde mit Sultanen und Pharaonen verglichen, während er der Türkei über 20 Jahre lang seine überdimensionale Persönlichkeit und seinen herrschsüchtigen Stil aufprägte.
Als Premierminister und dann als übermächtiger Präsident unter einer maßgeschneiderten Verfassung gewählt, Erdoğan ist zum wichtigsten und polarisierendsten Anführer der Türkei seit Generationen geworden.
Ein Baumeister, ein politischer Raufbold und eine Wahlkampfbestie, hier sind fünf der emblematischsten Eigenschaften von Erdogan.
Erdogan hat die Türkei mit Brücken, Autobahnen und Flughäfen gefüllt und das Entwicklungsland mit Megainvestitionen ins 21. Jahrhundert getrieben und das Wachstum angekurbelt.
Er nennt sie seine „verrückten Projekte“: eine gewaltige dritte Brücke über den Bosporus, eine weitere über das Marmarameer, eine dritte über die Dardanellen-Meerenge.
Sie alle haben Rekorde aufgestellt, wie auch Camlica-Moschee in Istanbul — die größte in der Türkei, vollgestopft mit sechs Minaretten und Platz für 30.000 Gläubige.
Aber das vielleicht großartigste der Megaprojekte ist der Istanbuler Kanal, der westlich des Bosporus an Land gebaut wird, das die Stadt einst als Evakuierungszone im Falle eines seit langem befürchteten Erdbebens vorgesehen hatte.
Es gibt noch viel mehr, darunter eine Hochgeschwindigkeitsstrecke, einen dritten Istanbuler Flughafen – der als der größte der Welt konzipiert wurde – und Kraftwerke, darunter das erste Atomkraftwerk des Landes, das umstritten von Russland gebaut wurde.
Aufgewachsen in Istanbuls Arbeiterviertel Kasimpasa, träumte der junge Erdoğan von wenig anderem als Fußball und kickte einen Ball aus Papier und Lumpen, heißt es im Volksmund.
Seine Größe von 1,85 Metern machte ihn zu einem gefragten Mittelstürmer.
Er erhielt Angebote von mehreren Profiklubs, darunter Fenerbahce aus Istanbul.
Aber sein Vater, ein strenger Seemann vom Schwarzen Meer, riet ihm, Religionsstudien zu betreiben.
Erdogan gab widerwillig auf, blieb aber ein großer Fan und mischte sich während seiner gesamten Karriere unter die Spieler.
2014 erwarben Geschäftsleute mit Verbindungen zu Erdogans Regierungspartei Basaksehir, den am wenigsten geschichtsträchtigen der sechs Istanbuler Clubs.
Basaksehir hat seinen Sitz im gleichnamigen konservativen Bezirk und wurde schnell zu einem Kraftpaket, das 2020 die Liga gewann.
Erdogans Vater hätte es gutgeheißen, wenn der künftige Präsident stattdessen Imam geworden wäre.
In der von Mustafa Kemal Atatürk gegründeten säkularen Türkei besuchte Erdogan eine der ersten religiösen öffentlichen Schulen, die das Studium des Korans mit anderen Fächern kombinierten.
Der Islam wurde zum Schlachtruf seiner Wählerschaft und ihrer neuen Bewegung namens Partei für Gerechtigkeit und Entwicklung (AKP).
Erdogan befürwortet Frömmigkeit, missbilligt Rauchen und Trinken und verteidigt traditionelle Familienwerte auf Kosten der LGBTQ-Community und emanzipierter Frauen.
Die AKP feiert die Mutterschaft ebenso wie das Tragen des Kopftuchs in der Schule und im öffentlichen Dienst – ein Recht, das Atatürk mit der Gründung der Türkei 1923 abgeschafft hatte.
Als Meisterkämpfer, der auf der Bühne lebendig wird, ist Erdogan ein begabter öffentlicher Redner, der Herausforderungen liebt und stolz darauf ist, nie eine nationale Wahl zu verlieren.
In den letzten Tagen von Magenproblemen entgleist, hat Erdogan in vergangenen Kampagnen an einem Tag zwischen acht Städten hin und her gesprungen und leidenschaftliche Reden vor einer Menge von Unterstützern gehalten.
Als Populist und Performer kündigt er Gehaltserhöhungen an, küsst Babys, umarmt ältere Frauen und verteilt sogar Kleingeld an Kinder – ein Brauch an religiösen Feiertagen.
Regierungsfreundliche Medien, die jetzt dominieren, schlucken alles auf, übertragen seine Auftritte landesweit live und wiederholen sie bis tief in die Nacht.
Erdogan hat die strategische Position der Türkei zwischen Europa und dem Nahen Osten – die Bewachung der Südküste des Schwarzen Meeres und der Nordküste des Mittelmeers – zu diplomatischem Vorteil genutzt.
Er übernahm die Rolle des Vermittlers, als Russland in die Ukraine einmarschierte, und wurde einer der wenigen Weltführer mit offenem Zugang zu Wladimir Putin und den riesigen Energieressourcen Russlands.
Aber er versorgte Kiew auch mit Waffen und gewann internationales Lob für seine Hilfe bei der Vermittlung eines Abkommens zur Wiederaufnahme der ukrainischen Getreideexporte.
Andererseits zog er den Zorn des Westens auf sich, weil er in Syrien einmarschierte. Irgendwann schien er sich gleichzeitig mit allen Nachbarn der Türkei zu prügeln, die sich vom Irak bis nach Griechenland erstreckten.
Er brach die Beziehungen zu Israel und Ägypten ab, griff in den Krieg in Libyen ein und half Aserbaidschan, Armenien in seinem Krieg 2020 um Berg-Karabach zu besiegen.
Angesichts einer neuen Wirtschaftskrise hat Erdogan Zäune repariert, nach Investitionen gesucht und sich mit Griechenland an der „Erdbebendiplomatie“ beteiligt, nachdem ein massiver Schock im Februar mehr als 50.000 Menschen getötet hatte.
Als Premierminister und dann als übermächtiger Präsident unter einer maßgeschneiderten Verfassung gewählt, Erdoğan ist zum wichtigsten und polarisierendsten Anführer der Türkei seit Generationen geworden.
Ein Baumeister, ein politischer Raufbold und eine Wahlkampfbestie, hier sind fünf der emblematischsten Eigenschaften von Erdogan.
Erdogan hat die Türkei mit Brücken, Autobahnen und Flughäfen gefüllt und das Entwicklungsland mit Megainvestitionen ins 21. Jahrhundert getrieben und das Wachstum angekurbelt.
Er nennt sie seine „verrückten Projekte“: eine gewaltige dritte Brücke über den Bosporus, eine weitere über das Marmarameer, eine dritte über die Dardanellen-Meerenge.
Sie alle haben Rekorde aufgestellt, wie auch Camlica-Moschee in Istanbul — die größte in der Türkei, vollgestopft mit sechs Minaretten und Platz für 30.000 Gläubige.
Aber das vielleicht großartigste der Megaprojekte ist der Istanbuler Kanal, der westlich des Bosporus an Land gebaut wird, das die Stadt einst als Evakuierungszone im Falle eines seit langem befürchteten Erdbebens vorgesehen hatte.
Es gibt noch viel mehr, darunter eine Hochgeschwindigkeitsstrecke, einen dritten Istanbuler Flughafen – der als der größte der Welt konzipiert wurde – und Kraftwerke, darunter das erste Atomkraftwerk des Landes, das umstritten von Russland gebaut wurde.
Aufgewachsen in Istanbuls Arbeiterviertel Kasimpasa, träumte der junge Erdoğan von wenig anderem als Fußball und kickte einen Ball aus Papier und Lumpen, heißt es im Volksmund.
Seine Größe von 1,85 Metern machte ihn zu einem gefragten Mittelstürmer.
Er erhielt Angebote von mehreren Profiklubs, darunter Fenerbahce aus Istanbul.
Aber sein Vater, ein strenger Seemann vom Schwarzen Meer, riet ihm, Religionsstudien zu betreiben.
Erdogan gab widerwillig auf, blieb aber ein großer Fan und mischte sich während seiner gesamten Karriere unter die Spieler.
2014 erwarben Geschäftsleute mit Verbindungen zu Erdogans Regierungspartei Basaksehir, den am wenigsten geschichtsträchtigen der sechs Istanbuler Clubs.
Basaksehir hat seinen Sitz im gleichnamigen konservativen Bezirk und wurde schnell zu einem Kraftpaket, das 2020 die Liga gewann.
Erdogans Vater hätte es gutgeheißen, wenn der künftige Präsident stattdessen Imam geworden wäre.
In der von Mustafa Kemal Atatürk gegründeten säkularen Türkei besuchte Erdogan eine der ersten religiösen öffentlichen Schulen, die das Studium des Korans mit anderen Fächern kombinierten.
Der Islam wurde zum Schlachtruf seiner Wählerschaft und ihrer neuen Bewegung namens Partei für Gerechtigkeit und Entwicklung (AKP).
Erdogan befürwortet Frömmigkeit, missbilligt Rauchen und Trinken und verteidigt traditionelle Familienwerte auf Kosten der LGBTQ-Community und emanzipierter Frauen.
Die AKP feiert die Mutterschaft ebenso wie das Tragen des Kopftuchs in der Schule und im öffentlichen Dienst – ein Recht, das Atatürk mit der Gründung der Türkei 1923 abgeschafft hatte.
Als Meisterkämpfer, der auf der Bühne lebendig wird, ist Erdogan ein begabter öffentlicher Redner, der Herausforderungen liebt und stolz darauf ist, nie eine nationale Wahl zu verlieren.
In den letzten Tagen von Magenproblemen entgleist, hat Erdogan in vergangenen Kampagnen an einem Tag zwischen acht Städten hin und her gesprungen und leidenschaftliche Reden vor einer Menge von Unterstützern gehalten.
Als Populist und Performer kündigt er Gehaltserhöhungen an, küsst Babys, umarmt ältere Frauen und verteilt sogar Kleingeld an Kinder – ein Brauch an religiösen Feiertagen.
Regierungsfreundliche Medien, die jetzt dominieren, schlucken alles auf, übertragen seine Auftritte landesweit live und wiederholen sie bis tief in die Nacht.
Erdogan hat die strategische Position der Türkei zwischen Europa und dem Nahen Osten – die Bewachung der Südküste des Schwarzen Meeres und der Nordküste des Mittelmeers – zu diplomatischem Vorteil genutzt.
Er übernahm die Rolle des Vermittlers, als Russland in die Ukraine einmarschierte, und wurde einer der wenigen Weltführer mit offenem Zugang zu Wladimir Putin und den riesigen Energieressourcen Russlands.
Aber er versorgte Kiew auch mit Waffen und gewann internationales Lob für seine Hilfe bei der Vermittlung eines Abkommens zur Wiederaufnahme der ukrainischen Getreideexporte.
Andererseits zog er den Zorn des Westens auf sich, weil er in Syrien einmarschierte. Irgendwann schien er sich gleichzeitig mit allen Nachbarn der Türkei zu prügeln, die sich vom Irak bis nach Griechenland erstreckten.
Er brach die Beziehungen zu Israel und Ägypten ab, griff in den Krieg in Libyen ein und half Aserbaidschan, Armenien in seinem Krieg 2020 um Berg-Karabach zu besiegen.
Angesichts einer neuen Wirtschaftskrise hat Erdogan Zäune repariert, nach Investitionen gesucht und sich mit Griechenland an der „Erdbebendiplomatie“ beteiligt, nachdem ein massiver Schock im Februar mehr als 50.000 Menschen getötet hatte.