Das Irrawaddy-Delfinkalb – krank und zu schwach zum Schwimmen – ertrank gerade in einem Gezeitentümpel an Thailands Küste, als Fischer es fanden.
Die Fischer alarmierten schnell Meeresschützer, die ihnen rieten, wie sie eine Notfallversorgung leisten sollten, bis ein Rettungsteam das Baby zur tierärztlichen Behandlung in das thailändische Forschungs- und Entwicklungszentrum für Meeres- und Küstenressourcen bringen konnte.
Das Baby erhielt den Spitznamen Paradon, was grob übersetzt „Brüderliche Last“ bedeutet, weil die Beteiligten vom ersten Tag an wussten, dass es keine leichte Aufgabe sein würde, sein Leben zu retten.
Irrawaddy-Delfine, die von der International Union for Conservation of Nature als gefährdete Art angesehen werden, kommen in den flachen Küstengewässern Süd- und Südostasiens sowie in drei Flüssen in Myanmar, Kambodscha und Indonesien vor. Ihr Überleben ist durch Lebensraumverlust, Umweltverschmutzung und illegale Fischerei bedroht.
Beamte des Meeresforschungszentrums glauben, dass noch etwa 400 Irrawaddy-Delfine entlang der Ostküste des Landes an der Grenze zu Kambodscha leben.
Seit Paradon am 22. Juli von den Fischern gefunden wurde, haben Dutzende von Tierärzten und Freiwilligen geholfen, ihn im Zentrum in Rayong am Golf von Thailand zu pflegen.
„Wir sagten untereinander, dass die Chance, dass er überlebt, ziemlich gering war, gemessen an seinem Zustand“, sagte Thanaphan Chomchuen, ein Tierarzt im Zentrum, am Freitag. „Normalerweise sind an der Küste gestrandete Delfine in einem so schrecklichen Zustand. Die Chancen, dass diese Delfine überleben, sind normalerweise sehr, sehr gering. Aber wir haben ihm an diesem Tag unser Bestes gegeben.“
Arbeiter brachten ihn in ein Meerwasserbecken, behandelten die Lungeninfektion, die ihn so krank und schwach machte, und rekrutierten Freiwillige, die ihn rund um die Uhr überwachten. Sie müssen ihn in seinem Tank hochhalten, damit er nicht ertrinkt, und ihn mit Milch per Sonde füttern.
Ein angestellter Tierarzt und ein oder zwei Freiwillige bleiben für jede achtstündige Schicht, und andere Arbeiter kümmern sich tagsüber um die Wasserpumpe und den Filter und machen Milch für das Kalb.
Nach einem Monat bessert sich Paradons Zustand. Das Kalb, von dem angenommen wird, dass es zwischen 4 und 6 Monate alt ist, kann jetzt schwimmen und hat keine Anzeichen einer Infektion. Aber der Delphin, der am 22. Juli 138 Zentimeter lang und etwa 27 Kilogramm schwer war, ist immer noch schwach und nimmt trotz der Bemühungen des Teams, ihn etwa alle 20 Minuten zu füttern, nicht genug Milch.
Thippunyar Thipjuntar, ein 32-jähriger Finanzberater, ist einer der vielen Freiwilligen, die für eine Babysitterschicht bei Paradon kommen.
Thippunya sagte mit Paradons rundem Babygesicht und gebogenem Mund, der wie ein Lächeln aussieht, sie könne nicht anders, als sich an ihn zu binden und sich Sorgen um seine Entwicklung zu machen.
„Er isst nicht genug, sondern will einfach nur spielen. Ich mache mir Sorgen, dass er nicht genug Nahrung bekommt“, sagte sie am Freitag gegenüber The Associated Press, während sie den verschlafenen Paradon fütterte, der in ihrem Arm lag. „Wenn Sie Ihre Zeit, Ihre körperliche Anstrengung, Ihre geistige Aufmerksamkeit und Ihr Geld investieren, um hierher zu kommen, um sich als Freiwilliger zu engagieren, wünschen Sie sich natürlich, dass er stark wird und überlebt.“
Sumana Kajonwattanakul, Direktorin des Meereszentrums, sagte, Paradon werde Langzeitpflege benötigen, vielleicht bis zu einem Jahr, bis er von der Milch entwöhnt ist und in der Lage ist, nach seinem eigenen Essen zu suchen.
„Wenn wir ihn einfach freilassen, wenn es ihm besser geht, besteht das Problem darin, dass er keine Milch bekommen kann. Wir müssen uns um ihn kümmern, bis er seine Zähne hat, dann müssen wir ihm beibringen, Fisch zu essen, und Teil einer Kapsel sein. Das wird einige Zeit dauern“, sagte Sumana.
Die Betreuer von Paradon glauben, dass sich die ausgedehnte liebevolle Pflege lohnt.
„Wenn wir einen Delfin retten können, wird dies unserem Wissen helfen, da es nicht viele erfolgreiche Fälle bei der Behandlung dieser Art von Tieren gegeben hat“, sagte Tierarzt Thanaphan. „Wenn wir ihn retten können und er überlebt, werden wir so viel daraus gelernt haben.“
„Zweitens denke ich, indem wir ihn retten und ihm eine Chance zum Leben geben, schärfen wir auch das Bewusstsein für die Erhaltung dieser seltenen Tierart, von der nur noch wenige übrig sind.“
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