Forscher haben gezeigt, wie mit kostengünstigen Mikrofonen aufgezeichnete Geräusche verwendet werden könnten, um die Risiken von Infektionskrankheiten im Regenwald und in anderen sich schnell verändernden Landschaften zu verfolgen.
Die Studie – veröffentlicht in Trends in der Parasitologie und unter der Leitung der University of Glasgow diskutiert, wie das Hören der Geräusche eines Ökosystems unser Verständnis der Faktoren beeinflussen kann, die die Ausbreitung von Krankheiten zwischen Tieren und Menschen vorantreiben.
Die Ergebnisse sind das Ergebnis einer Partnerschaft zwischen Forschern der Universität Glasgow, dem Danau Girang Field Centre in Malaysia und Rainforest Connection, einer NGO, die Tonaufzeichnungen zur Überwachung gefährdeter Arten verwendet und Echtzeitwarnungen sendet, um Wilderei und illegalen Holzeinschlag zu verhindern Regenwald.
Um illegale Aktivitäten zu verfolgen, verwendet Rainforest Connection Mikrofone, um menschliche Geräusche im Wald zu erkennen – nicht speziell Sprache, sondern das Hören auf Geräusche von Aktivitäten wie Kettensägen, Schüsse oder Bewegungen durch den Wald.
Die Forscher beschreiben, wie diese akustische Überwachung – ein kostengünstiges, nicht-invasives Instrument – auch effektiv eingesetzt werden könnte, um Frühwarnsysteme zu stärken und die Krankheitsüberwachung zu verbessern.
Durch die Aufzeichnung der Geräusche, die Tiere machen, können Forscher Veränderungen in der Tierwelt erkennen, die sich auf das Krankheitsrisiko des Menschen auswirken könnten; zum Beispiel die Verfolgung der Veränderungen in der Häufigkeit von Tierrufen, um die Massensterblichkeit bei Wildtieren aufgrund eines Krankheitsausbruchs zu identifizieren.
Akustische Daten könnten verwendet werden, um Veränderungen des Standorts oder des Verhaltens von Tieren in Gebieten zu erkennen, in denen zoonotische Krankheiten (wie Malaria, Gelbfieber, Tollwut, Trypanosomiasis und Rift-Valley-Fieber) vorkommen und ein Risiko für andere Menschen und Tiere darstellen könnten. Während die akustische Überwachung die bestehenden feldbasierten Methoden zur Verfolgung des Krankheitsrisikos nicht ersetzen wird, glauben die Forscher, dass es ein neuartiges und nützliches Werkzeug sein könnte, wenn es in Kombination mit aktuellen Methoden verwendet wird.
Passive akustische Überwachung wird typischerweise im Artenschutz eingesetzt. Es wird verwendet, um die Populationsdynamik und Verhaltenstrends von Tieren zu untersuchen, die Geräusche machen – einschließlich Geräuschen, die wir nicht hören können, wie Echoortung.
In Zusammenarbeit mit dem Danau Girang Field Center im malaysischen Borneo demonstrierte diese Studie, wie die akustische Überwachung verwendet werden kann, um die Ausbreitung zoonotischer Malaria von Affen über Mücken auf Menschen zu überwachen.
Bei durch Stechmücken übertragenen Krankheiten wie Malaria könnte die Erkennung menschlicher Aktivitäten zu Zeiten, in denen Stechmücken am aktivsten sind, auf ein erhöhtes Krankheitsrisiko hinweisen und dazu dienen, festzustellen, wo Menschen infektiösen Stechmücken ausgesetzt sind. Innerhalb des malaysischen Regenwaldes und der Plantagengebiete haben Forscher jetzt ein akustisches Überwachungsgitter eingerichtet, um zu verfolgen, wann Affen in Gebiete mit Moskitos ziehen.
In Gebieten mit ausgedehnter Entwaldung und intensiver Landwirtschaft ändern sich die Muster des Krankheitsrisikos schnell. Forscher diskutieren, wie wir durch die Platzierung akustischer Geräte in verschiedenen Landschaften – vom Urwald bis zu Ölpalmenplantagen – damit beginnen können, die Verbindungen zwischen Landnutzung und menschlicher Gesundheit aufzudecken.
Emilia Johnson von der School of Biodiversity, One Health and Veterinary Medicine der University of Glasgow sagte: „Neu auftretende Infektionskrankheiten stellen eine erhebliche Belastung für die globale öffentliche Gesundheit dar, und es besteht die Notwendigkeit, Krankheiten besser zu verstehen, die an den Grenzen auftreten, wo Menschen leben Aktivität und Lebensräume für Wildtiere treffen aufeinander.
„Tonaufzeichnungen bieten die Möglichkeit, nützliche Daten in Echtzeit und in sehr breiten Maßstäben zu sammeln und zu analysieren; auf diese Weise können akustische Untersuchungen bestehende Überwachungsmethoden ergänzen und wichtige neue Einblicke in die dynamischen Ökosysteme bieten, die der Epidemiologie von Infektionskrankheiten zugrunde liegen.“
Die Studie „Applications and Advances in Acoustic Monitoring for Infectious Disease Epidemiology“ ist erschienen in Trends in der Parasitologie.
Mehr Informationen:
Emilia Johnson et al, Anwendungen und Fortschritte in der akustischen Überwachung für die Epidemiologie von Infektionskrankheiten, Trends in der Parasitologie (2023). DOI: 10.1016/j.pt.2023.01.008