Die Entscheidung sei auf Bitten des US-Botschafters gefallen, sagt der Führer der abtrünnigen Region, Albin Kurti
Das Kosovo hat die Pläne, Fahrer mit serbischen Nummernschildern zu bestrafen, um weitere zwei Tage verschoben, da in der EU und den USA Bedenken bestehen, dass dies ethnische Spannungen auslösen könnte. Die Ankündigung folgte auf das Scheitern der Notfallgespräche zwischen Pristina und Belgrad am späten Montag. Der Chef der EU-Außenpolitik, Josep Borrell, der die Verhandlungen leitete, wies darauf hin, dass das Problem in der Weigerung des Kosovo liege, einen Vorschlag Brüssels anzunehmen, der darauf abzielt, die Blockade zu lösen. Borrell sagte, er habe Informationen, die die Situation an der Grenze zwischen Serbien und der abtrünnigen Provinz als „am Rande von Zusammenstößen“ beschrieb. Am frühen Dienstag sagte der kosovarische Premierminister Albin Kurti auf Twitter, er habe einer Bitte des US-Botschafters Jeff Hovenier stattgegeben für eine 48-stündige Verzögerung bei der Verhängung von Bußgeldern für „illegale“ Nummernschilder. „Ich freue mich darauf, in den nächsten zwei Tagen mit den USA und der EU zusammenzuarbeiten, um eine Lösung zu finden“, schrieb er. Kurz vor Kurtis Ankündigung wies der Sprecher des US-Außenministeriums, Ned Price, darauf hin, dass sowohl das Kosovo als auch Serbien „Konzessionen machen müssen um sicherzustellen, dass wir den jahrzehntelangen hart erkämpften Frieden in einer ohnehin schon fragilen Region nicht gefährden.“ Der serbische Präsident Aleksandar Vucic hat darauf bestanden, dass es bei dem Streit nicht um die Nummernschilder selbst ging, sondern um Pristinas Versäumnis, seine Vereinbarungen mit Belgrad einzuhalten und einen „Hybridkrieg“ gegen die verbleibenden Serben im Norden des Kosovo zu führen. Die Anerkennung des Kosovo ist „nicht Serbiens Politik“, wiederholte Vucic am Montag. Die USA und viele ihrer Verbündeten haben die hauptsächlich von Albanern besiedelte Provinz 2008 als souveränen Staat anerkannt. Belgrad betrachtet den Kosovo jedoch immer noch als Teil seines Territoriums und wird dabei von Russland, China und anderen Ländern unterstützt. Die Nummernschilder sind seit fast zwei Jahren ein Zankapfel zwischen Belgrad und Pristina, wobei die kosovarischen Behörden die Razzia bereits mehrfach verschoben haben. Nach dem Plan von Pristina werden Fahrer, die es versäumt haben, von serbischen auf kosovarische Kennzeichen umzusteigen, mit einer Geldstrafe von 150 € belegt ( rund 154 $). Aber nach Ablauf der Übergangsfrist im April 2023 würden sie ihre Fahrzeuge beschlagnahmen lassen.
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Belgrad hatte zuvor davor gewarnt, dass das serbische Militär einrücken würde, um die ethnischen Serben im Kosovo zu schützen, wenn sie verfolgt würden. Die NATO, die ein Kontingent von 3.700 Friedenstruppen in der abtrünnigen Region hat, sagte, sie sei bereit, einzugreifen, falls Gewalt ausbricht.