Das Schicksal eines beliebten Fisches, der am Great Barrier Reef gefunden wurde, könnte in Gefahr sein, denn eine neue Studie der James Cook University beleuchtet die Auswirkungen von Hitzewellen im Meer auf den Spanischen Flaggenschnapper.
JCU-Forscher haben herausgefunden, dass sich die Art, die allgemein als „Streifenfische“ bekannt ist, zwar von den Auswirkungen eines starken Anstiegs der Wassertemperatur erholen kann, die Fang- und Freilassungsfischerei während dieser Ereignisse jedoch erhebliche Auswirkungen auf ihre Gesundheit und Überlebensraten haben kann.
Die Studie unter der Leitung des ehemaligen JCU Ph.D. Die Studentin Shannon McMahon sammelte ausgewachsene Stripeys zwischen Cairns und Cape Melville, bevor sie sie nach Townsville transportierte, um marine Hitzewellen (MHW) in zwölf 2500-Liter-Außentanks zu simulieren. Die Arbeit ist veröffentlicht im Tagebuch Erhaltungsphysiologie.
„Wir alle wissen, dass Korallenriffe besonders anfällig für Hitzewellen im Meer sind, die zu Massenbleiche und Sterben von Korallen führen, aber es gab eine echte Wissenslücke über die Auswirkungen von MHW auf Korallenrifffische“, sagte Dr. McMahon.
„Unsere Ergebnisse zeigen, dass die Bedingungen einer Hitzewelle im Meer direkte physiologische Anforderungen an ausgewachsene Korallenriffschnapper stellen und die Nachwirkungen noch mindestens zwei Wochen nach diesen Ereignissen anhalten können. Während einer Hitzewelle sind die Fische einem viel stärkeren Stoffwechselstress ausgesetzt, und das haben wir herausgefunden.“ Die Produktion von mehr Hämoglobin war ein Bewältigungsmechanismus während dieser Ereignisse.“
Dr. McMahon sagte, dass der Energiebedarf der Art unter MHW-Bedingungen nachweislich um bis zu 37 Prozent ansteige.
„Der Klimawandel hat zu einer zunehmenden Häufigkeit und Intensität von MHWs geführt, daher besteht ein dringender Bedarf, die Empfindlichkeit von Organismen sowohl während als auch nach diesen Ereignissen zu verstehen“, sagte er.
Dr. McMahon, derzeit Postdoktorand am Okinawa Institute of Science and Technology, sagte, die erhöhte Nachfrage nach Nahrung von Streifenfischen könnte zu einem verstärkten Raub kleinerer Rifforganismen führen, was sich auf größere Riffökosysteme auswirken würde.
„Wenn sie ihre Nahrungsaufnahme nicht aufrechterhalten können, um diesen Belastungen gerecht zu werden, könnte dieser erhöhte Energiebedarf einen Kompromiss bedeuten, indem sie andere Aktivitäten wie Wachstum oder Fortpflanzung verringern, was sich auf die Populationsdynamik auswirken könnte“, sagte Dr. McMahon.
„Fischen oder Fangen setzt sie unter Druck, und wenn sie anfälliger und wirklich hitzegestresst sind, könnten sie nach einem Fang und einer Freilassung leichter sterben.“
Er fuhr fort, dass Fischereibeschränkungen während Hitzewellen im Meer oder Verbesserungen bei Fang- und Freilassungsprotokollen in Betracht gezogen werden sollten, um die Auswirkungen auf Streifenfische und ähnliche Arten zu begrenzen oder abzumildern.
„Weitere Forschungen zu anderen Korallenrifffischen würden uns eine bessere Vorstellung davon geben, welche Auswirkungen zukünftige Hitzewellen im Meer auf diese lebenswichtigen Ökosysteme haben könnten“, sagte er.
Das Papier wurde gemeinsam vom außerordentlichen Professor für Meeresbiologie und Aquakultur der JCU, Philip Munday, und der außerordentlichen Professorin Dr. Jennifer Donelson verfasst.
Associate Professor Donelson sagte, die Studie würde den Forschern helfen, besser zu verstehen, wie größere Rifffische auf den Klimawandel reagierten, insbesondere da die Hitzewellen im Meer immer häufiger und intensiver werden.
„Shannons Leidenschaft für die Arbeit an größeren Fischarten war der entscheidende Antrieb für seine Doktorarbeit“, sagte sie. „Zu diesen größeren Rifffischen wurde bisher nicht wirklich viel Forschung wie diese durchgeführt, da sie große, speziell gebaute Tanks benötigen, aber trotz der Herausforderungen konnten wir in der JCU Marine and Aquaculture Research Facility originelle Ergebnisse erzielen.“
Weitere Informationen:
Shannon J McMahon et al., Die Auswirkungen mariner Hitzewellen auf einen Korallenriffschnapper: Einblicke in die aerobe und anaerobe Physiologie und Erholung, Erhaltungsphysiologie (2024). DOI: 10.1093/conphys/coae060