Die Stromnetzversorgung in Afrika ist unregelmäßig und inkonsistent, was sich auf ländliche und städtische Haushalte und Unternehmen auswirkt. Für Restaurants oder Nachbarschaftsläden, die mit verderblichen Waren, Tiefkühlkost und Getränken handeln, hemmt eine intermittierende Stromversorgung das Wachstum ihres Geschäfts. Einige von ihnen greifen zur Stromversorgung auf dieselbetriebene Generatoren zurück, die teuer und giftig sind.
Unternehmen wie z Coolboks bieten eine Alternative, indem sie eine Lösung schaffen, die Kälte ohne Strom erzeugen kann. Das Unternehmen für nachhaltige Kühlung, das Unternehmen in ganz Afrika zugängliche Kühlspeicherlösungen anbietet, hat 2,5 Millionen US-Dollar an Startkapital aufgebracht.
Der in Nigeria ansässige Wachstumskapitalfonds Aruwa Capital Management führte die Runde mit Beteiligung von Acumen, Blue Earth Capital, All On, GSMA und anderen Investoren an. Koolboks hat seitdem 3,5 Millionen US-Dollar gesammelt Ayoola Dominik und Debora Gael gründete das Unternehmen im Jahr 2018.
Damals war das ursprüngliche Produkt von Koolboks im Wesentlichen ein Outdoor-Campingkühlschrank, der sich an europäische Camper richtete. Aber im Jahr 2020 wandte sich das in Frankreich ansässige und auf Afrika fokussierte Startup einem neuen Markt zu: Geschäftsinhabern an netzfernen Standorten in Afrika und Schwellenländern, beginnend mit Nigeria.
„Koolboks wollte die Art und Weise verändern, wie die Welt Kühlung erfährt. Wir hatten zunächst mit der Campingwelt in Europa begonnen. Trotz einiger Erfolge haben wir nicht allzu lange gebraucht, um herauszufinden, dass unsere Technologie bei den Menschen, die sie am dringendsten brauchen, eine größere Wirkung erzielen könnte“, sagte Dominic, Mitbegründer und CEO des Startups, bei einem Anruf bei Tech. „Diese Menschen finden es schwierig, ihre Familien zu ernähren, weil 40 % ihrer Lebensmittel verdorben sind, noch bevor sie auf den Markt kommen. Einige arbeiten Tag und Nacht, um ihre Ersparnisse zusammenzulegen, um Lebensmittelvorräte zu kaufen, nur um sie am nächsten Tag wegen fehlender Kühlung wegzuwerfen.“
Laut Dominic zapfen die Kühlschränke von Koolboks Afrikas reichliche Sonnenversorgung mit Wasser an, das ohne Strom bis zu vier Tage lang Kälte erzeugen kann. Ein typisches Koolboks-Gerät fungiert als Kühlschrank, Gefrierschrank oder Beleuchtung, da es mit zwei LED-Glühbirnen und USB-Anschlüssen zum Aufladen von Mobiltelefonen ausgestattet ist.
Das in Paris und Lagos ansässige Unternehmen verwendet ein Pay-as-you-go-Modell, das es diesen Einzelpersonen und kleinen Unternehmen wie Fischhändlern ermöglicht, monatlich 10 bis 20 US-Dollar für den Besitz eines seiner 110 bis 1.000 Liter großen Off- Grid-Solarkühlschränke. Sie zahlen über ihre Mobiltelefone oder einen POS-Agenten in der Nähe ihrer Geschäfte; Sie erhalten Token, die als Codes in den Kühlschrank eingegeben werden, und verwenden ihn für einen bestimmten Zeitraum.
„Bei Koolboks haben wir einen Weg gefunden, Energie in extrem billiger Form zu speichern. Dann ist die spannende Tatsache, dass wir in diese Lösung eine Pay-as-you-go-Technologie integriert haben, die es Einzelpersonen ermöglicht, ihre Kühlschränke in kleinen monatlichen, wöchentlichen oder täglichen Raten zu bezahlen.“
Ein Kühlschrank von Koolboks
Das vier Jahre alte Unternehmen verkauft derzeit in 18 Ländern, sagte der Vorstandsvorsitzende. Dies sind Märkte, auf denen es Distributoren oder Händler hat; 13 davon befinden sich in Subsahara-Afrika: Benin, Burkina Faso, Demokratische Republik Kongo (DRK), Ghana, Elfenbeinküste, Kenia, Liberia, Nigeria, Madagaskar, Mosambik, Ruanda, Senegal und Sierra Leone. Das Unternehmen ist jedoch nur in Nigeria und Kenia physisch präsent; letzteres wurde letzten Monat als Tochterbüro eröffnet. Koolboks hat auch die Demokratische Republik Kongo und die Elfenbeinküste als seine nächsten Büros im Auge, sagte Dominic.
Koolboks wird das Kapital einsetzen, um in ganz Nigeria zu expandieren, einschließlich des Aufbaus des Teams zur Unterstützung seines wachsenden B2C-Geschäfts und des Baus einer lokalen Montageanlage. Es wird auch dazu beitragen, die Expansion in neue Märkte zu beschleunigen und das Geschäft zu skalieren, das über 3.000 einzelne Kunden in allen Märkten gewonnen hat. Dominic behauptet, dass die gesamte Transaktion, die Koolboks im Jahr 2021 verzeichnete, in den ersten beiden Monaten dieses Jahres abgeschlossen wurde.
„Wir waren beeindruckt von der innovativen Lösung von Koolboks, die weit über die Reduzierung von Lebensmittelabfällen hinausgeht – der Fokus des Teams auf die Gewährleistung sauberer, erneuerbarer Energie in netzfernen Gebieten ist entscheidend für das Überleben vieler kleiner Unternehmen und Sektoren sowie für die Förderung des wirtschaftlichen Geschlechts Gleichberechtigung“, sagte Adesuwa Okunbo Rhodes, die Gründerin des von Frauen geführten Wachstumskapitalfonds Aruwa Capital Management. „Gleichberechtigter Zugang zu sauberer und zuverlässiger Energie ist der Schlüssel zur Schließung der wirtschaftlichen Kluft zwischen den Geschlechtern in ländlichen Gebieten, und wir freuen uns, dass die Expansion von Koolboks weiterhin wirtschaftliche Gerechtigkeit für Millionen weiterer Frauen in ganz Afrika Wirklichkeit werden lässt.“