ATHEN: Konstantin, der ehemalige und letzte König von Griechenland, ist in einem Privatkrankenhaus in Athen gestorben, teilten seine Ärzte am späten Dienstag mit. Er war 82.
Mitarbeiter des privaten Hygeia-Krankenhauses in Athen bestätigten gegenüber The Associated Press, dass Constantine nach der Behandlung auf einer Intensivstation gestorben ist, hatten jedoch bis zu einer offiziellen Ankündigung keine weiteren Details.
Als er 1964 im Alter von 23 Jahren als Konstantin II. den Thron bestieg, war der jugendliche Monarch, der bereits als olympischer Goldmedaillengewinner im Segeln Ruhm erlangt hatte, äußerst beliebt. Bis zum folgenden Jahr hatte er einen Großteil dieser Unterstützung durch seine aktive Beteiligung an den Machenschaften verschwendet, die die vom Volk gewählte Regierung der Zentrumsunion von Premierminister George Papandreou zu Fall brachten.
Die Episode, die in Griechenland immer noch weithin als „Apostasie“ oder Abfall von der Regierungspartei mehrerer Gesetzgeber bekannt ist, destabilisierte die verfassungsmäßige Ordnung und führte 1967 zu einem Militärputsch. Konstantin stieß schließlich mit den Militärherrschern zusammen und wurde ins Exil gezwungen. Die Diktatur schaffte 1973 die Monarchie ab, während ein Referendum nach der Wiederherstellung der Demokratie 1974 alle Hoffnungen Konstantins auf eine erneute Regentschaft zunichte machte.
In den folgenden Jahrzehnten auf nur flüchtige Besuche in Griechenland reduziert, die jedes Mal einen politischen und medialen Sturm auslösten, konnte er sich in seinen ausgehenden Jahren wieder in seinem Heimatland niederlassen, als Widerstand gegen seine Anwesenheit nicht mehr als Zeichen wachsamen Republikanismus galt . Mit minimaler Nostalgie für die Monarchie in Griechenland wurde Konstantin zu einer relativ unumstrittenen Figur aus der Vergangenheit.
Konstantin wurde am 2. Juni 1940 in Athen als Sohn von Prinz Paul, jüngerer Bruder von König Georg II. und mutmaßlicher Thronfolger, und Prinzessin Federica von Hannover geboren. Seine ältere Schwester Sophia ist die Frau des ehemaligen spanischen Königs Juan Carlos I. Der in Griechenland geborene Prinz Philip, der verstorbene Herzog von Edinburgh und Ehemann der verstorbenen britischen Königin Elizabeth II., war ein Onkel.
Die Familie, die seit 1863 in Griechenland regiert hatte, abgesehen von einem 12-jährigen republikanischen Zwischenspiel zwischen 1922-1935, stammte von Prinz Christian, dem späteren Christian IX. von Dänemark, aus dem dänischen Zweig des Hauses Schleswig-Holstein-Sonderburg-Glücksburg ab Herrscherfamilie.
Vor Konstantins erstem Geburtstag musste die königliche Familie während der deutschen Invasion im Zweiten Weltkrieg aus Griechenland fliehen und nach Alexandria in Ägypten, Südafrika und zurück nach Alexandria ziehen. König Georg II. kehrte 1946 nach einem umstrittenen Referendum nach Griechenland zurück, starb jedoch einige Monate später und machte Konstantin zum Erben von König Paul I.
Constantine wurde in einem Internat erzogen und besuchte dann alle drei Militärakademien sowie Klassen der Athens Law School, um sich auf seine zukünftige Rolle vorzubereiten. Er nahm auch an verschiedenen Sportarten teil, darunter Segeln und Karate, in denen er einen schwarzen Gürtel besaß.
1960, im Alter von 20 Jahren, gewannen er und zwei andere griechische Segler bei den Olympischen Spielen in Rom eine Goldmedaille in der Drachenklasse – die jetzt keine olympische Klasse mehr ist. Noch als Prinz wurde Konstantin 1963 zum Mitglied des Internationalen Olympischen Komitees gewählt und 1974 zum Ehrenmitglied auf Lebenszeit ernannt.
König Paul I. starb am 6. März 1964 an Krebs und Konstantin folgte ihm nach, Wochen nachdem die Zentrumsunion mit 53 Prozent der Stimmen über die Konservativen triumphiert hatte.
Der Premierminister, George Papandreou, und Konstantin hatten anfangs eine sehr enge Beziehung, die sich jedoch bald verschlechterte, als Konstantin darauf beharrte, dass die Kontrolle über die Streitkräfte das Vorrecht des Monarchen sei.
Da viele Offiziere mit der Idee einer Diktatur spielten und jede nichtkonservative Regierung als weich gegenüber dem Kommunismus betrachteten, wollte Papandreou das Verteidigungsministerium kontrollieren und forderte schließlich auch die Ernennung zum Verteidigungsminister. Nach einem erbitterten Briefwechsel mit Konstantin trat Papandreou im Juli 1965 zurück.
Konstantins Beharren darauf, eine Regierung aus zentristischen Überläufern zu ernennen, die im dritten Anlauf eine knappe parlamentarische Mehrheit errang, war äußerst unpopulär. Viele betrachteten ihn als von seiner intriganten Mutter Witwe manipuliert Königin Frederika. „Die Leute wollen dich nicht, nimm deine Mutter und geh!“ wurde zum Schlachtruf der oft gewalttätigen Proteste, die Griechenland im Sommer 1965 erschütterten.
Schließlich schloss Konstantin eine Art Waffenstillstand mit Papandreou und ernannte mit seiner Zustimmung eine Regierung aus Technokraten und dann eine konservativ geführte Regierung, um im Mai 1967 Wahlen abzuhalten.
Aber da die Umfragen die Zentrumsunion stark begünstigten und Papandreous linksgerichteter Sohn Andreas an Popularität gewann, fürchteten Konstantin und seine Höflinge Rache und bereiteten mit der Hilfe hochrangiger Offiziere einen Staatsstreich vor.
Eine Gruppe niederrangiger Offiziere, angeführt von Obersten, bereitete jedoch ihren eigenen Staatsstreich vor und rief am 21.
Konstantin war überrascht und seine Gefühle gegenüber den neuen Herrschern waren auf dem offiziellen Foto der neuen Regierung offensichtlich. Er gab vor, mit ihnen mitzumachen, während er mit Hilfe von Truppen in Nordgriechenland und der ihm treu ergebenen Marine einen Gegenputsch vorbereitete.
Am 13. Dezember 1967 flogen Konstantin und seine Familie in die nördliche Stadt Kavala mit der Absicht, nach Thessaloniki zu marschieren und dort eine Regierung zu gründen. Der schlecht geführte und infiltrierte Gegenputsch scheiterte und Konstantin musste am nächsten Tag nach Rom fliehen. Er würde niemals als amtierender König zurückkehren.
Die Junta ernannte einen Regenten und schaffte nach einem fehlgeschlagenen Gegenputsch der Marine im Mai 1973 die Monarchie am 1. Juni 1973 ab. Eine allgemein als manipuliert angesehene Volksabstimmung im Juli bestätigte die Entscheidung.
Als die Diktatur im Juli 1974 zusammenbrach, wollte Constantine unbedingt nach Griechenland zurückkehren, wurde jedoch von dem erfahrenen Politiker Constantine Karamanlis, der aus dem Exil zurückkehrte, um eine Zivilregierung zu leiten, davon abgeraten. Karamanlis, der zwischen 1955 und 1963 auch an der Spitze der Regierung stand, war ein Konservativer, hatte sich aber mit dem Gericht über eine seiner Meinung nach übermäßige Einmischung in die Politik gestritten.
Nach seinem triumphalen Sieg bei den Wahlen im November rief Karamanlis für den 8. Dezember 1974 zu einer Volksabstimmung über die Monarchie auf. Konstantin durfte im Land keinen Wahlkampf führen, aber das Ergebnis war eindeutig und weithin akzeptiert: 69,2 % stimmten für eine Republik.
Bald darauf sagte Karamanlis berühmt, dass die Nation sich von einem Krebsgeschwür befreit habe. Konstantin sagte am Tag nach dem Referendum, dass „die nationale Einheit Vorrang haben muss … Ich wünsche mir von ganzem Herzen, dass die Entwicklungen das Ergebnis der gestrigen Abstimmung rechtfertigen.“
Bis zu seinen letzten Tagen akzeptierte Konstantin, dass Griechenland nun eine Republik war, fuhr fort, sich selbst als König von Griechenland und seine Kinder als Prinzen und Prinzessinnen zu bezeichnen, obwohl Griechenland keine Adelstitel mehr anerkannte.
Die meiste Zeit seines Exils lebte er in Hampstead Garden Suburb, London, und soll seinem zweiten Cousin Charles, dem Prinzen von Wales und heutigen König Charles III, besonders nahe gestanden haben.
Während Konstantin 14 Jahre brauchte, um kurz in sein Land zurückzukehren, um seine Mutter zu begraben, Königin Federica 1981 vervielfachte er seine Besuche danach und lebte dort ab 2010. Es gab anhaltende Auseinandersetzungen: 1994 entzog ihm die damalige sozialistische Regierung die Staatsbürgerschaft und enteignete den verbliebenen Besitz der königlichen Familie. Konstantin klagte vor dem Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte und erhielt 2002 12 Millionen Euro zugesprochen, ein Bruchteil der 500 Millionen, die er beantragt hatte.
Konstantin reiste als dänischer Prinz mit einem dänischen Pass.
Er hinterlässt seine Frau, die ehemalige Prinzessin Anne-Marie von Dänemark, jüngste Schwester von Königin Margrethe II.; fünf Kinder, Alexia, Pavlos, Nikolaos, Theodora und Philippos; und neun Enkel.
Mitarbeiter des privaten Hygeia-Krankenhauses in Athen bestätigten gegenüber The Associated Press, dass Constantine nach der Behandlung auf einer Intensivstation gestorben ist, hatten jedoch bis zu einer offiziellen Ankündigung keine weiteren Details.
Als er 1964 im Alter von 23 Jahren als Konstantin II. den Thron bestieg, war der jugendliche Monarch, der bereits als olympischer Goldmedaillengewinner im Segeln Ruhm erlangt hatte, äußerst beliebt. Bis zum folgenden Jahr hatte er einen Großteil dieser Unterstützung durch seine aktive Beteiligung an den Machenschaften verschwendet, die die vom Volk gewählte Regierung der Zentrumsunion von Premierminister George Papandreou zu Fall brachten.
Die Episode, die in Griechenland immer noch weithin als „Apostasie“ oder Abfall von der Regierungspartei mehrerer Gesetzgeber bekannt ist, destabilisierte die verfassungsmäßige Ordnung und führte 1967 zu einem Militärputsch. Konstantin stieß schließlich mit den Militärherrschern zusammen und wurde ins Exil gezwungen. Die Diktatur schaffte 1973 die Monarchie ab, während ein Referendum nach der Wiederherstellung der Demokratie 1974 alle Hoffnungen Konstantins auf eine erneute Regentschaft zunichte machte.
In den folgenden Jahrzehnten auf nur flüchtige Besuche in Griechenland reduziert, die jedes Mal einen politischen und medialen Sturm auslösten, konnte er sich in seinen ausgehenden Jahren wieder in seinem Heimatland niederlassen, als Widerstand gegen seine Anwesenheit nicht mehr als Zeichen wachsamen Republikanismus galt . Mit minimaler Nostalgie für die Monarchie in Griechenland wurde Konstantin zu einer relativ unumstrittenen Figur aus der Vergangenheit.
Konstantin wurde am 2. Juni 1940 in Athen als Sohn von Prinz Paul, jüngerer Bruder von König Georg II. und mutmaßlicher Thronfolger, und Prinzessin Federica von Hannover geboren. Seine ältere Schwester Sophia ist die Frau des ehemaligen spanischen Königs Juan Carlos I. Der in Griechenland geborene Prinz Philip, der verstorbene Herzog von Edinburgh und Ehemann der verstorbenen britischen Königin Elizabeth II., war ein Onkel.
Die Familie, die seit 1863 in Griechenland regiert hatte, abgesehen von einem 12-jährigen republikanischen Zwischenspiel zwischen 1922-1935, stammte von Prinz Christian, dem späteren Christian IX. von Dänemark, aus dem dänischen Zweig des Hauses Schleswig-Holstein-Sonderburg-Glücksburg ab Herrscherfamilie.
Vor Konstantins erstem Geburtstag musste die königliche Familie während der deutschen Invasion im Zweiten Weltkrieg aus Griechenland fliehen und nach Alexandria in Ägypten, Südafrika und zurück nach Alexandria ziehen. König Georg II. kehrte 1946 nach einem umstrittenen Referendum nach Griechenland zurück, starb jedoch einige Monate später und machte Konstantin zum Erben von König Paul I.
Constantine wurde in einem Internat erzogen und besuchte dann alle drei Militärakademien sowie Klassen der Athens Law School, um sich auf seine zukünftige Rolle vorzubereiten. Er nahm auch an verschiedenen Sportarten teil, darunter Segeln und Karate, in denen er einen schwarzen Gürtel besaß.
1960, im Alter von 20 Jahren, gewannen er und zwei andere griechische Segler bei den Olympischen Spielen in Rom eine Goldmedaille in der Drachenklasse – die jetzt keine olympische Klasse mehr ist. Noch als Prinz wurde Konstantin 1963 zum Mitglied des Internationalen Olympischen Komitees gewählt und 1974 zum Ehrenmitglied auf Lebenszeit ernannt.
König Paul I. starb am 6. März 1964 an Krebs und Konstantin folgte ihm nach, Wochen nachdem die Zentrumsunion mit 53 Prozent der Stimmen über die Konservativen triumphiert hatte.
Der Premierminister, George Papandreou, und Konstantin hatten anfangs eine sehr enge Beziehung, die sich jedoch bald verschlechterte, als Konstantin darauf beharrte, dass die Kontrolle über die Streitkräfte das Vorrecht des Monarchen sei.
Da viele Offiziere mit der Idee einer Diktatur spielten und jede nichtkonservative Regierung als weich gegenüber dem Kommunismus betrachteten, wollte Papandreou das Verteidigungsministerium kontrollieren und forderte schließlich auch die Ernennung zum Verteidigungsminister. Nach einem erbitterten Briefwechsel mit Konstantin trat Papandreou im Juli 1965 zurück.
Konstantins Beharren darauf, eine Regierung aus zentristischen Überläufern zu ernennen, die im dritten Anlauf eine knappe parlamentarische Mehrheit errang, war äußerst unpopulär. Viele betrachteten ihn als von seiner intriganten Mutter Witwe manipuliert Königin Frederika. „Die Leute wollen dich nicht, nimm deine Mutter und geh!“ wurde zum Schlachtruf der oft gewalttätigen Proteste, die Griechenland im Sommer 1965 erschütterten.
Schließlich schloss Konstantin eine Art Waffenstillstand mit Papandreou und ernannte mit seiner Zustimmung eine Regierung aus Technokraten und dann eine konservativ geführte Regierung, um im Mai 1967 Wahlen abzuhalten.
Aber da die Umfragen die Zentrumsunion stark begünstigten und Papandreous linksgerichteter Sohn Andreas an Popularität gewann, fürchteten Konstantin und seine Höflinge Rache und bereiteten mit der Hilfe hochrangiger Offiziere einen Staatsstreich vor.
Eine Gruppe niederrangiger Offiziere, angeführt von Obersten, bereitete jedoch ihren eigenen Staatsstreich vor und rief am 21.
Konstantin war überrascht und seine Gefühle gegenüber den neuen Herrschern waren auf dem offiziellen Foto der neuen Regierung offensichtlich. Er gab vor, mit ihnen mitzumachen, während er mit Hilfe von Truppen in Nordgriechenland und der ihm treu ergebenen Marine einen Gegenputsch vorbereitete.
Am 13. Dezember 1967 flogen Konstantin und seine Familie in die nördliche Stadt Kavala mit der Absicht, nach Thessaloniki zu marschieren und dort eine Regierung zu gründen. Der schlecht geführte und infiltrierte Gegenputsch scheiterte und Konstantin musste am nächsten Tag nach Rom fliehen. Er würde niemals als amtierender König zurückkehren.
Die Junta ernannte einen Regenten und schaffte nach einem fehlgeschlagenen Gegenputsch der Marine im Mai 1973 die Monarchie am 1. Juni 1973 ab. Eine allgemein als manipuliert angesehene Volksabstimmung im Juli bestätigte die Entscheidung.
Als die Diktatur im Juli 1974 zusammenbrach, wollte Constantine unbedingt nach Griechenland zurückkehren, wurde jedoch von dem erfahrenen Politiker Constantine Karamanlis, der aus dem Exil zurückkehrte, um eine Zivilregierung zu leiten, davon abgeraten. Karamanlis, der zwischen 1955 und 1963 auch an der Spitze der Regierung stand, war ein Konservativer, hatte sich aber mit dem Gericht über eine seiner Meinung nach übermäßige Einmischung in die Politik gestritten.
Nach seinem triumphalen Sieg bei den Wahlen im November rief Karamanlis für den 8. Dezember 1974 zu einer Volksabstimmung über die Monarchie auf. Konstantin durfte im Land keinen Wahlkampf führen, aber das Ergebnis war eindeutig und weithin akzeptiert: 69,2 % stimmten für eine Republik.
Bald darauf sagte Karamanlis berühmt, dass die Nation sich von einem Krebsgeschwür befreit habe. Konstantin sagte am Tag nach dem Referendum, dass „die nationale Einheit Vorrang haben muss … Ich wünsche mir von ganzem Herzen, dass die Entwicklungen das Ergebnis der gestrigen Abstimmung rechtfertigen.“
Bis zu seinen letzten Tagen akzeptierte Konstantin, dass Griechenland nun eine Republik war, fuhr fort, sich selbst als König von Griechenland und seine Kinder als Prinzen und Prinzessinnen zu bezeichnen, obwohl Griechenland keine Adelstitel mehr anerkannte.
Die meiste Zeit seines Exils lebte er in Hampstead Garden Suburb, London, und soll seinem zweiten Cousin Charles, dem Prinzen von Wales und heutigen König Charles III, besonders nahe gestanden haben.
Während Konstantin 14 Jahre brauchte, um kurz in sein Land zurückzukehren, um seine Mutter zu begraben, Königin Federica 1981 vervielfachte er seine Besuche danach und lebte dort ab 2010. Es gab anhaltende Auseinandersetzungen: 1994 entzog ihm die damalige sozialistische Regierung die Staatsbürgerschaft und enteignete den verbliebenen Besitz der königlichen Familie. Konstantin klagte vor dem Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte und erhielt 2002 12 Millionen Euro zugesprochen, ein Bruchteil der 500 Millionen, die er beantragt hatte.
Konstantin reiste als dänischer Prinz mit einem dänischen Pass.
Er hinterlässt seine Frau, die ehemalige Prinzessin Anne-Marie von Dänemark, jüngste Schwester von Königin Margrethe II.; fünf Kinder, Alexia, Pavlos, Nikolaos, Theodora und Philippos; und neun Enkel.