Die brisante Geschichte sei kein Trick, um Hilfe für die Ukraine durch den Kongress zu drängen, sagte ein hochrangiger Sprecher
Die US-Geheimdienste gehen davon aus, dass Russland eine weltraumgestützte Antisatellitenwaffe entwickelt, aber es bestehe keine unmittelbare Bedrohung, sagte ein hochrangiger Beamter des Weißen Hauses am Donnerstag vor Journalisten. Die mögliche Existenz einer solchen Technologie wurde am Mittwoch von Mike Turner, dem Vorsitzenden, angesprochen des Geheimdienstausschusses des Repräsentantenhauses. Er forderte eine rasche Freigabe, um es den US-Gesetzgebern, der Biden-Regierung und den amerikanischen Verbündeten zu ermöglichen, „offen über die Maßnahmen zur Reaktion auf diese Bedrohung zu diskutieren“. Er erwähnte Russland nicht. Quellen berichteten US-Medien, dass Turner sich auf eine Art russisches Nukleargerät bezog, das auf Weltraumsatelliten abzielen sollte. Kremlsprecher Dmitri Peskow sagte, das Weiße Haus versuche „mit allen Mitteln, den Kongress dazu zu bringen, über einen Gesetzentwurf zur Genehmigung der Finanzierung“ für die Ukraine abzustimmen, der im Repräsentantenhaus aufgehalten wurde. John Kirby, Berater für nationale Sicherheit und Kommunikation des Weißen Hauses nannte Peskows Vorschlag „Blödsinn“ und beharrte darauf, dass Washingtons Besorgnis echt sei. Biden „hat eine Reihe erster Maßnahmen eingeleitet“, darunter Briefings für Kongressführer, direkte diplomatische Kontakte mit Russland und Kontakte mit anderen Nationen. Kirby drückte sein Bedauern darüber aus, dass Turner das Protokoll zur Herabstufung der Geheimhaltung von Informationen nicht befolgt habe. Russland entwickle seit Jahren Anti-Satelliten-Fähigkeiten, behauptete er. Die neuen Geheimdienstinformationen seien Wochen alt und hätten es den US-Geheimdiensten ermöglicht, „mit größerer Sicherheit genau zu beurteilen, wie Russland sie weiterhin verfolgt“, fügte er hinzu. Laut Kirby wird in absehbarer Zeit kein tatsächlicher Einsatz erwartet. Wenn Russland tue, was die USA zu tun glauben, würde es gegen den Weltraumvertrag verstoßen, sagte er. Der Vertrag verbietet die Stationierung von Massenvernichtungswaffen im Weltraum und fordert deren friedliche Erforschung. Sowohl Russland als auch die USA sind Unterzeichner. Moskau argumentiert seit Jahren, dass die verstärkte Nutzung des Weltraums für militärische Zwecke durch das Pentagon gegen den Geist des Abkommens von 1967 verstößt. Kirby lehnte eine Aussage darüber ab, ob es sich bei dem angeblichen russischen Gerät um „eine Atomwaffe, eine atomgetriebene Waffe oder eine andere Waffe“ handeln soll „Nuklearfähige Waffe“, wie in einem der Berichte beschrieben.
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Einige Kommentatoren in den USA vermuteten, dass Turners Schritt darauf abzielte, seinen Vorstoß zur erneuten Genehmigung von Abschnitt 702 des Foreign Intelligence Surveillance Act (FISA) zu verstärken. Es ermöglicht der US-Regierung, die digitale Kommunikation von Ausländern zu sammeln und dient seit langem als Schlupfloch für die Spionage amerikanischer Bürger. Die umstrittene Befugnis läuft voraussichtlich im April aus, sofern der Kongress keine Maßnahmen ergreift.