Kombinierte Schädlingsbekämpfung könnte entscheidend dazu beitragen, dass Honigbienen den Winter überleben

Die Winter können für Honigbienenvölker hart sein. Imker in den USA berichten, dass jeden Winter ein Drittel ihrer Völker stirbt. Eine neue Studie von Forschern der Penn State University hat ergeben, dass die Anwendung mehrerer Schädlingsbekämpfungsmethoden den Bienen helfen kann, den Frühling zu überleben.

Die Forscher fanden heraus, dass Imker, die eine Kombination von Behandlungen gegen Varroamilben – winzige Parasiten, die Honigbienen schwächen und Krankheiten auf sie übertragen können – anwendeten, eine höhere Überlebensrate im Winter hatten als Imker, die nur eine Behandlungsart anwendeten. Die Ergebnisse erschienen im Zeitschrift für Insektenwissenschaft.

Obwohl das Wetter einen erheblichen Einfluss auf das Überleben der Kolonien im Winter hatte, erzielten Imker, die diese integrierten Schädlingsbekämpfungsstrategien anwendeten – bei denen mehrere Methoden zur Kontrolle der Varroamilben eingesetzt werden – sogar bei rauen Witterungsbedingungen höhere Überlebensraten der Kolonien.

Darcy Gray, Managerin für globale Fernerkundung beim One Acre Fund, die die Studie leitete, während sie ihren Master an der Penn State im interkollegialen Graduiertenprogramm für Ökologie des Huck Institutes of the Life Sciences absolvierte, sagte, sie habe diese Studie durchgeführt, um Imkern die örtlich spezifischen Informationen zu liefern, die sie benötigen, um Entscheidungen darüber zu treffen, wie sie ihre Kolonien am besten verwalten, um diese hohen Kolonieverluste während des Winters zu bekämpfen.

„Honigbienen bestäuben verschiedene Nutzpflanzen in ganz Nordamerika, daher ist es wichtig zu verstehen, wie sie von Imkereistrategien und ihrer Umgebung beeinflusst werden, insbesondere bei zunehmender Wettervariabilität“, sagte Gray, die ihre Abschlussarbeit im Labor von Christina Grozinger, Publius Vergilius Maro-Professorin für Entomologie an der Fakultät für Agrarwissenschaften, durchführte.

„Das Verständnis der Beziehung der Honigbienen zur Umwelt kann auch Licht auf einheimische Bienen werfen und neue Fragen zu ihnen aufwerfen, da diese ebenfalls durch Lebensraumverlust und Klimawandel bedroht sind.“

Für die Studie verwendeten die Forscher Daten aus einer jährlichen Umfrage zum Verlust von Bienenvölkern im Winter und zur Bienenhaltungssteuerung, die seit mehr als 15 Jahren jedes Frühjahr an Imker in Pennsylvania verschickt wird.

Zu den Daten gehörten Informationen über die Koloniezahlen vor und nach dem Winter, wie viele Jahre Erfahrung der Imker hatte, ob und wie er die Varroamilben behandelte und ob und was er als Zusatzfutter bereitstellte.

Imker hatten außerdem die Möglichkeit, die Koordinaten ihres Bienenstandes anzugeben. Dadurch konnten die Forscher die Lebensraumqualität der Landschaft rund um die Bienenstöcke jedes Imkers genau berechnen – einschließlich der Verfügbarkeit von Blumenressourcen im Frühling, Sommer und Herbst – und Informationen zu den Wetterbedingungen erhalten, denen die Bienen im vergangenen Jahr ausgesetzt waren.

Grozinger, der auch das Penn State Center for Pollinator Research leitet, wies darauf hin, dass Lebensraum und Wetter komplexe Faktoren seien und daher viele Daten erforderlich seien, um statistische Modelle zu erstellen, mit denen sich genau nachvollziehen ließe, welche Auswirkungen sie auf die Bienen hätten.

„Wir haben das große Glück, mit den Imkern in Pennsylvania zusammenarbeiten zu können, die jedes Jahr eine Umfrage zu ihren Managementpraktiken, dem Überleben ihrer Bienen im Winter und den Standorten ihrer Bienenstöcke beantworten“, sagte Grozinger. „Dies liefert einen wirklich einzigartigen und wertvollen Langzeitdatensatz für diese Forschung.“

Die Studie ergab, dass die Überlebensrate der Bienen bei Imkern, die in ihren Bienenständen Behandlungen gegen die Varroamilben anwendeten, erheblich höher war als bei denen, die dies nicht taten. Auch war die Überlebensrate bei Imkern, die mehrere Behandlungsarten anwandten, höher als bei denen, die nur eine einzige Behandlungsart verwendeten.

Die Forscher stellten auch keinen signifikanten Unterschied zwischen „sanften“ und „harten“ chemischen Behandlungen fest. Sanfte Chemikalien – organische Verbindungen natürlichen Ursprungs – waren bei der Verbesserung der Überlebenschancen im Winter genauso wirksam wie harte Chemikalien, synthetische Chemikalien, die nachweislich langfristige Rückstände in Kolonien hinterlassen und Populationen von Varroamilben fördern können, die gegen Behandlungen resistent sind.

Diese Ergebnisse stehen im Einklang mit früheren Studien von Forschern der Pennsylvania State University, die zeigten, dass die Methoden der ökologischen Bienenhaltung genauso wirksam sind wie konventionellere Methoden.

Darüber hinaus stellten die Forscher fest, dass Niederschläge im Frühling, Herbst und Winter mit einer höheren Überlebensrate der Bienen in Zusammenhang stehen, Niederschläge im Sommer jedoch mit einer geringeren Überlebensrate der Kolonien. Die Forscher vermuten, dass dies daran liegen könnte, dass viele aufeinanderfolgende Regentage im Sommer die Zeit verkürzen, die die Bienen mit der Nahrungssuche verbringen, was zu weniger Nahrungsvorräten für den Winter und einer geringeren Brutproduktion führt.

„Diese Studie zeigt zusammen mit anderen Studien der Penn State, dass die Wetterbedingungen während der Wachstumsperiode für das Überleben und die Honigproduktion der Honigbienen sowie für die Artenvielfalt der Wildbienen wirklich wichtig sind“, sagte Grozinger. „Das deutet darauf hin, dass wir einen Einfluss des Wetters auf die Blütenpflanzen beobachten, von denen die Bienen für Pollen und Nektar abhängig sind, und dies wiederum wirkt sich auf die Bienen aus.“

Gray sagte, sie hoffe, dass die Erkenntnisse den Imkern bei der Planung ihrer Strategien zur Bienenhaltung von Nutzen sein und auch als Ausgangspunkt für künftige Studien dienen könnten.

„Unsere Arbeit wirft neue Fragen darüber auf, wie Kolonien, die mit einem integrierten Schädlingsmanagement behandelt werden, vor den schlimmsten Wetterauswirkungen geschützt werden können, was Auswirkungen auf die Anpassung der Bienenzucht an den Klimawandel hätte“, sagte Gray.

Imker und andere, die an der Erforschung der Landnutzung und der Wetterbedingungen sowie an der Vorhersage der Blütenressourcen an ihren Standorten interessiert sind, können das Beescape-Werkzeug auf der Website des Zentrums für Bestäuberforschungdas auch Ressourcen zur Verbesserung des lokalen Lebensraums für Bienen bietet, darunter das Pollinator Garden Certification Program des Penn State Master Gardener.

Die in dieser Studie verwendeten Daten sind abrufbar über das Bee Winterwise-Werkzeugund Imker können auch Ressourcen zur Verwaltung erhalten Varroamilben Und biologische Bienenhaltung von der Penn State Extension.