Mindestens 70 Nachkommen der von Pablo Escobar geschmuggelten Tiere sollen nach Indien und Mexiko umgesiedelt werden
Kolumbien plant, etwa 70 seiner sogenannten „Kokainflusspferde“ nach Übersee zu „umsiedeln“, gab der Gouverneur des nordwestlichen Departements Antioquia des Landes, Anibal Gaviria, am Donnerstag bekannt. Die Tiere, das wohl bizarrste Erbe des berüchtigten Drogenbosses Pablo Escobar, werden nach Indien und Mexiko geschickt. Derzeit hat Kolumbien eine geschätzte Population von 130 bis 160 Flusspferden, Gaviria erzählt lokalen Blu-Radio. Etwa 70 der Tiere, eine Mischung aus Männchen und Weibchen, sollen in der ersten Hälfte dieses Jahres nach Mexiko und Indien umgesiedelt werden, wobei letzteres Land 60 der Nilpferde erhalten soll, sagte der Gouverneur Per Flugzeug in ihr neues Zuhause gebracht und in speziell gebaute „Kisten“ gesteckt, fügte Gaviria hinzu. Die drohende Operation wurde hauptsächlich von Neu-Delhi bezahlt, sagte er und stellte fest, dass die neuen Gastländer „die Kapazität haben, sie aufzunehmen, angemessen unterzubringen und ihre Fortpflanzung zu kontrollieren.“ In Bezug auf Kolumbien selbst würde die Übertragung den Strom drastisch reduzieren Nilpferdpopulation, was es der Regierung, die lange mit dem Problem gekämpft hat, erleichtert, die verbleibenden Tiere zu kontrollieren. Die Behörden versuchen laut Gaviria, im Land ein Schutzgebiet für Flusspferde zu errichten, um „die Tiere sicher halten, ihre Fortpflanzung und die Risiken für die Bevölkerung kontrollieren zu können“. Kolumbiens Nilpferd-Problem hat seinen Ursprung in den 1980er Jahren, als Escobar vier Tiere, ein Männchen und drei Weibchen, für den Privatzoo auf seiner Ranch Hacienda Napoles schmuggelte, voller exotischer – und illegaler – Arten. Nachdem der Drogenboss 1993 bei einem Schusswechsel mit der Polizei getötet worden war, wurden alle Tiere außer den Flusspferden von den Behörden umgesiedelt, da die großen Säugetiere als zu sperrig und schwer zu transportieren galten. Allein gelassen, die „Kokainflusspferde“ gediehen im feuchten und warmen Klima des Landes, wobei ihre Bevölkerung explodierte und sich weit über die ehemalige Ranch von Escobar hinaus ausbreitete. Die Tiere sind im Volksmund als „Kokain-Flusspferde“ bekannt geworden und wurden prompt zu einer Umweltgefahr und einer tödlichen Bedrohung für die Einheimischen und machten Kolumbien zum einzigen Land außerhalb Afrikas, in dem es ein wildes Flusspferdrudel gibt 2021 hätten die Nilpferdzahlen auf etwa 1.500 Exemplare ansteigen können, wenn sie nicht kontrolliert würden. Gleichzeitig warnten Umweltschützer vor einem Transfer von Flusspferden nach Afrika, da der Umzug wahrscheinlich mehr schaden als nützen würde, sowohl für die Flusspferde selbst als auch für einheimische afrikanische Tiere, die möglicherweise fremden Krankheiten ausgesetzt sind.
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