Eine Milchspur breitet sich in den Tiefen des Pazifiks vor der kolumbianischen Küste aus, während sich ein Walkalb nach dem Säugen an seiner Mutter löst. In seltenen Aufnahmen hoffen Wissenschaftler, dass sie zum Schutz der Buckelwale beitragen werden.
Dann sieht man das 900 Kilogramm schwere Kalb an die Oberfläche steigen, um im Golf von Cupica zu atmen.
Solche Fütterungen seien bisher erst zweimal mit der Kamera festgehalten worden, sagte die Biologin Natalia Botero, deren Team bei der Macuaticos Foundation im vergangenen August den innigen Moment zwischen Mutter und Kalb gefilmt hat.
„Trotz jahrzehntelanger Bemühungen Tausender Forscher sind Arbeitsstunden, Kooperationen und Laktationsaufzeichnungen äußerst selten“, sagte sie letzten Monat bei der ersten öffentlichen Präsentation des Videos in Medellin.
„Aus wissenschaftlicher Sicht ist das ein wichtiger Schritt, aber auch für den Naturschutz“, fügte sie hinzu.
Möglich wurde das Kunststück durch Sensoren, die mit Saugnäpfen für nur wenige Stunden auf der Rückseite der Wade angebracht wurden, um sie nicht zu verletzen.
Das System umfasste eine Kamera und GPS sowie ein Gerät zur Aufzeichnung der Geräusche der Wale.
Nachdem sie mehrere Monate lang vor der Antarktischen Halbinsel und der Magellanstraße in Chile gefressen haben, machen sich jedes Jahr Tausende von Walen auf die lange Reise in die warmen Gewässer der Tropen, um entlang eines Abschnitts des Pazifiks von Costa Rica bis Peru zu brüten.
Von Juni bis November sind die Gewässer vor Kolumbien die Heimat von Buckelwalen – riesigen Walen, die bis zu 17 Meter (55 Fuß) lang werden, etwa 40 Tonnen wiegen und in jeder Brutzeit etwa 8.500 Kilometer (5.280 Meilen) zurücklegen können.
„Obwohl Buckelwale mittlerweile vor der kommerziellen Jagd geschützt sind, sind sie immer noch einer Vielzahl von Bedrohungen ausgesetzt“, sagte Botero.
„Indem wir mehr über ihr Verhalten erfahren, können wir geeignete Schutzmaßnahmen fördern.“
Nach Angaben der International Union for Conservation of Nature steigt die Zahl der Buckelwale.
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