Die Familie Berrio bewegt sich in ihrem Haus auf erhöhten Bohlen, auf denen ihre Betten und Möbel erhöht stehen, um dem kniehohen, trüben Wasser auszuweichen, das in ihr bescheidenes Backsteinhaus eingedrungen ist.
Zum vierten Mal in Folge wurde die nördliche Region La Mojana in Kolumbien überschwemmt. Ernten und Tiere ertranken. Die Krise verschärfte sich durch Abholzung und Bergbau noch weiter.
Darüber hinaus brach am 6. Mai ein Sandsackdeich zusammen, der die 500.000 Einwohner der riesigen Ebenen und der umliegenden Feuchtgebiete und Sümpfe schützen sollte. Dies löste einen großen Korruptionsskandal im Zusammenhang mit mangelhaften Reparaturbemühungen nach einem früheren Bruch aus.
Dies führte dazu, dass das Wasser des verschmutzten Flusses Cauca auf Weideland und Reisfelder gelangte und nach Angaben des Büros der Vereinten Nationen für die Koordinierung humanitärer Angelegenheiten rund 32.000 Menschen betraf.
„Alles ist ertrunken“, klagt Rosiris Berrio, die mit ihrem Partner und zwei kleinen Kindern im Dorf La Sierpe lebt.
Die wenigen verbliebenen Tiere balancieren auf Brettern oder stehen mit den Füßen im Wasser. „Sie sterben. Dieses Wasser ist hochgradig ansteckend“, sagte Berrio.
Zu Hause müssen sie sich mit dem Brettsystem herumschlagen. „Wir stolpern, wir kratzen uns. Und doch müssen wir unseren Alltag weiterführen“, sagt sie und fügt hinzu, sie habe keine Hilfe vom Staat erhalten.
Anderswo im Dorf fahren die Bewohner mit Kanus von einem Haus zum anderen. Haushalte, die mehr Glück haben und in denen das Wasser zurückgegangen ist, haben mit dem Schlamm zu kämpfen.
„Eine sehr schlimme Situation“
Besorgte Einwohner berichten, dass die Überschwemmungen häufiger und heftiger geworden seien.
„Wir wurden vier Jahre in Folge überschwemmt. Wirtschaftlich geht es uns sehr schlecht. Früher haben wir dieses Land bewirtschaftet und ein glückliches Leben geführt“, sagt Jose Ruendes, ein 59-jähriger Bauer, der bis zur Hüfte im Wasser steht.
Er hat aus Stöcken einen provisorischen Felsvorsprung gebaut, um sein Fahrrad, sein Bett und seine Elektrogeräte über Wasser zu halten.
Offizielle Zahlen zeigen, dass die Region zwischen 1998 und 2020 über 300 Mal überschwemmt wurde.
Umweltministerin Susana Muhamad warnte, dass Flüsse durch die Abholzung der Wälder mit Sedimenten gefüllt würden und dadurch die Gefahr brächten, über die Ufer zu treten.
Carlos Carrillo, Direktor der staatlichen Nationalen Einheit für Risiko- und Katastrophenmanagement (UNGRD), sagte, der Bergbau sei ein weiterer Übeltäter.
Im Rahmen illegaler Bergbauunternehmen werden Flüsse mit Baggerarbeiten nach Gold durchsucht, was „sehr komplexe Veränderungen in der Dynamik des Flusses“ hervorruft, der zunehmend seichter wird, sagte Carrillo gegenüber .
Den Behörden zufolge sei durch diese illegalen Minen auch das Flusswasser mit Quecksilber verseucht.
Präsident Gustavo Petro ist überzeugt, dass der Wiederaufbau des Staudamms keine langfristige Lösung ist. Er will die Bewohner auf höher gelegene Grundstücke umsiedeln, die die Regierung aufgekauft hat.
„Aber wohin soll man gehen? Es ist nicht einfach, neu anzufangen und Arbeit zu suchen“, sagte Berrio.
In einem nahegelegenen Lager aus Plastikzelten ist Ana Dolores Valerio bereit, „woanders hin“ zu ziehen. Sie sagt, es sei das fünfte Mal in den letzten zwei Jahrzehnten, dass Hochwasser sie dazu zwinge, am Straßenrand zu campen.
Da sie 13 Kinder und Enkelkinder zu versorgen hat, sehnt sie sich nach „festem Land, auf dem sie arbeiten kann“.
„Unmenschlich“
Lokale Politiker fordern sofortiges Handeln, um der „schweren humanitären Krise“ zu begegnen, wie die Vereinten Nationen es nennen.
„Manche Familien essen nur eine Mahlzeit am Tag, das ist unmenschlich“, klagt Nestor Ortiz, der Bürgermeister von La Sierpita, einem der am schlimmsten betroffenen Dörfer.
Die einzige Schule des Dorfes ist geschlossen und die Aquädukte sind eingestürzt, sodass Abwässer in die Häuser gelangen.
Mittlerweile laufen gegen die staatliche Katastrophenschutzbehörde Ermittlungen wegen Korruption im Zusammenhang mit dem Bau des Deiches, der erst im Februar nach einem früheren Bruch repariert worden war.
Carillo, der die Rolle des Direktors in diesem Jahr übernahm, nachdem sein Vorgänger aufgrund der Beschwerden zurücktreten musste, räumt ein, dass die Wiederaufbauarbeiten im Wert von 34 Millionen Dollar nicht so schnell vorankommen, wie sie sollten.
„Der Bauunternehmer scheint nicht sein Bestes zu geben, um die Lücke von etwa 70 Metern zu schließen“, sagte er.
Unterdessen warnt entferntes Donnern die Bewohner von La Mojana, dass die Regenzeit gerade beginnt.
„Wir wissen bereits, was auf uns zukommt“, sagt Cristo Sanchez, ein älterer Herr, dessen Haus auf einem Stück trockenen Landes liegt, das von Wasser umgeben ist.
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