Um knappes Erdgas einzusparen, dürfen niederländische Kohlekraftwerke seit Ende Juni wieder auf Volllast laufen. Aber das tun sie laut einer Analyse von NU.nl nicht immer. Damit fallen auch die CO2-Emissionen günstiger aus, als das Kabinett im Vorfeld erwartet hatte.
Für Minister Rob Jetten (Klima und Energie) war es im vergangenen Sommer eine schmerzhafte Entscheidung: Die Kohlekraftwerke, die er am liebsten loswerden würde, könnten tatsächlich wieder schneller laufen. Seit letztem Jahr sind sie auf 35 Prozent ihrer Maximalleistung begrenzt, um den CO2-Ausstoß zu begrenzen. Doch die Energiekrise warf einen Strich durch die Rechnung und die Beschränkung wurde bald wieder aufgehoben.
Seitdem laufen die Kohlekraftwerke laut Zahlen des europäischen Netzwerks der Netzbetreiber tatsächlich schneller. Die Kraftwerke liefern mittlerweile mehr als 20 Prozent mehr Strom, laufen seit der Ankündigung der Regierung aber immer noch „nur“ mit durchschnittlich 61 Prozent ihrer Maximalleistung.
In dieser Zahl ist auch die Biomasse enthalten, die in einigen Kohlekraftwerken mitverfeuert wird. Der damit erzeugte Strom gilt als erneuerbar und unterlag nicht der Begrenzung durch die Regierung. Allerdings ist nicht genau bekannt, wie viel Biomasse die Kraftwerke verbrauchen; das ist Geschäftsgeheimnis. Daher kann noch nicht genau gesagt werden, wie viel Kohle im vergangenen Jahr verbrannt wurde.
Emissionen geringer als von der Regierung erwartet
Klar ist aber, dass die zusätzlichen CO2-Emissionen der Kohlekraftwerke deutlich günstiger ausfallen werden als von der Regierung vorerst erwartet. Martien Visser, Professor für Energiewende an der Hanze University of Applied Sciences Groningen, berechnet, dass die Aufhebung der Kohlebeschränkung im vergangenen Jahr zu 0,6 Megatonnen zusätzlichen CO2-Emissionen geführt hat. Das ist etwas weniger, als das Stahlwerk von Tata Steel alle drei Wochen ausstößt.
Im Vergleich zur Prognose der Regierung ist die Emissionszahl ein Glücksfall: Jetten ging von 10 Megatonnen mehr über 2,5 Jahre aus. Auf dem derzeitigen Niveau wären diese Emissionen dreimal niedriger. Eine genaue Zahl könne Visser zufolge noch nicht genannt werden, aber die Klimawirkung sei jedenfalls „viel geringer als das, was das Kabinett berücksichtigt“.
Ein Sprecher von Minister Jetten zeigt noch keine Flagge: „Wir bleiben vorerst bei den 10 Megatonnen.“ Wie viel Strom die Kohlekraftwerke in den kommenden Jahren liefern müssen, sei noch sehr ungewiss, denn das hänge stark von den ständig schwankenden Energiepreisen ab.
Jetten hat versprochen, im Frühjahr Maßnahmen vorzustellen, um die zusätzlichen CO2-Emissionen der Kohlekraftwerke zu kompensieren. Der Minister erwägt unter anderem eine schnellere Nachhaltigkeit in der Branche, die Pflicht für Elektro-Leasingautos und eine Steuer auf die Produktion von nicht recyceltem Kunststoff. Ab 2030 müssen die Kohlekraftwerke dauerhaft abgeschaltet werden.
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Viel Wind, wenig Kohle
Dass die Kohlekraftwerke immer noch regelmäßig auf Talfahrt sind, liegt unter anderem an der nachhaltigen Energie, die die Niederlande erzeugen. Seit dem Jahreswechsel ist es sehr windig. Dadurch konnten Windparks einen Großteil unseres Stroms erzeugen und Kohle- und Erdgaskraftwerke mussten weniger stark laufen.
Auch einige Kohlekraftwerke wurden wegen Wartungsarbeiten vorübergehend abgeschaltet. Und aufgrund des stark schwankenden Gaspreises ist es mitunter günstiger, Strom mit Erdgas zu produzieren. Die Kohlekraftwerke hingegen stehen „am Ende der Leitung“ und liefern weniger Strom, als sie könnten.
Umweltverbände: Kohlekraftwerke bis 2025 schließen
Verschiedene Umweltorganisationen fordern am Freitag die Schließung von Kohlekraftwerken bis 2025. Das würde in den Jahren bis 2030 zig Megatonnen CO2-Emissionen einsparen. Nach Angaben der Organisationen können die Kraftwerke ohne Stromengpässe geschlossen werden, solange sich das Kabinett voll und ganz für Energieeinsparung einsetzt.
„Das Kabinett hat von einer Notmaßnahme gesprochen, aber es ist eine Notmaßnahme, die viel Klimaschaden verursacht und viele andere Klimamaßnahmen zunichte macht“, sagte Rob van Tilburg von Nature & Environment. Er sagt, dass der verstärkte Einsatz von Kohlekraftwerken „vorübergehend sein kann und sollte“.
Trotzdem werden die umweltschädlichen Kraftwerke auch in den kommenden Jahren wichtig bleiben, meint Energieexperte Visser. In Belgien und Deutschland werden in den kommenden Jahren viele Kernkraftwerke stillgelegt, wodurch die niederländischen Kohlekraftwerke auch international eine immer wichtigere Rolle spielen werden.
„In einem einfachen Szenario sind diese Kraftwerke vielleicht nicht notwendig, aber wenn es besondere Umstände gibt, sind sie es plötzlich“, sagt Visser. Er verweist auf die Dürre in Norwegen, in deren Folge die Stromerzeugung mit Wasserkraft enttäuschend war. Unterdessen schossen die Preise in Frankreich in die Höhe, da viele Kernkraftwerke wegen Wartungsarbeiten abgeschaltet wurden.
Atomkraftwerke jenseits der Grenze schließen
Der Netzbetreiber TenneT warnte am Donnerstag, dass das Risiko von Stromengpässen bis 2030 zunehmen werde, auch aufgrund der schrumpfenden Zahl von Atom- und Kohlekraftwerken jenseits der Grenze. Unterdessen wird das niederländische Energiesystem aufgrund der wachsenden Abhängigkeit von Sonnenkollektoren und Windkraftanlagen zunehmend wetterabhängig.
Für das Ministerium Jetten ein Grund, an der Schließung der Kohlekraftwerke bis 2030 festzuhalten. Zudem befürchtet das Kabinett, dass es Milliarden an die Eigentümer der Kraftwerke zahlen muss, wenn es diesen Termin vorverlegt. „Das investieren wir lieber in andere Maßnahmen, die auch nach 2030 weiter wirken“, sagte ein Sprecher.
Ohnehin werden die Kohlekraftwerke in den kommenden Jahren weniger produzieren, weil wir mehr Wind- und Solarparks haben werden, erwartet Visser. Aber wenn diese nachhaltigen Quellen nicht verfügbar sind, können die Kohlekraftwerke immer noch notwendig sein. „Ich würde sie auf jeden Fall vorerst offen lassen.“