Het jaar 2023 werd gekenmerkt door extremen. Volgens het KNMI hadden we te maken met het natste jaar sinds het begin van de metingen in 1901. Maar behalve nat was 2023 ook extreem warm. Het temperatuurgemiddelde over het hele jaar was 11,8 graden tegenover een gemiddelde van 10,5 graden. En vergeet ook de zes stormen niet, waaronder Poly en Ciarán.
Wetenschappers zijn het erover eens dat we door klimaatverandering vaker met dat soort extreem weer te maken krijgen. Daar bovenop worden die extremen verergerd. Denk aan wateroverlast, hetere zomers, droogte en zeespiegelstijging.
Om Nederland leefbaar te houden is het belangrijk om onze uitstoot zo laag mogelijk te houden én het land aan te passen aan het veranderende klimaat. Het weerbaar maken tegen de gevolgen van klimaatverandering heet klimaatadaptatie. Op dit moment betekent dat: zandzakken leggen, noodpompen plaatsen en gemalen volop laten draaien. Maar hoe moet dat in de toekomst?
„Nederland is een waterland, de waterschappen kunnen heel veel aan“, zegt Rob Spit van de Unie van Waterschappen tegen NU.nl. Ondanks plaatselijke wateroverlast verwacht hij op korte termijn geen grote problemen. „Al kun je nooit iets voor 100 procent uitsluiten.“ De waterschappen zijn volgens Spit tijdens het hoogwater dag en nacht bezig met dijkcontroles. En tot en met 2050 wordt er 2.000 kilometer aan dijken versterkt.
Wetterextreme sind schwer vorherzusagen
Es sei notwendig, extreme Umstände zu berücksichtigen, sagen Experten. „Wir wissen mehr oder weniger, was uns vom Wetter erwartet, aber wir haben derzeit Schwierigkeiten, die Extreme vorherzusagen. Vor allem, wenn es um das gleichzeitige oder nahe Aufeinandertreffen von Extremereignissen geht“, sagt Marjolijn Haasnoot, Professorin für Klimaanpassung und Expertin für Klimaanpassung Bereich des Wasser- und Meeresspiegelanstiegs.
„Nehmen Sie die großen Regenmengen und Stürme: Diese Kombination extremer Bedingungen haben wir noch nicht gemeistert.“ Als Beispiel nennt Haasnoot die verheerenden Überschwemmungen in Limburg, Deutschland und Belgien im Jahr 2021. Auf eine bereits sehr nasse Periode folgten große Regenmengen.
Schon jetzt erleben wir, dass lange Regenperioden mit Wind einhergehen, was zu Fluten führt. Laut Sander Meijerink von der Radboud-Universität geben die heutigen hohen Wasserstände jedoch nicht sofort Anlass zur Sorge für die Zukunft.
„Unser Wassersicherheitssystem ist für das aktuelle Klima ausreichend. Es gibt keine absolute Sicherheit, aber die Wahrscheinlichkeit, dass Deiche brechen und Städte überschwemmt werden, ist sehr gering“, sagt Meijerink, Professor für Wasserpolitik und -organisation. „Aber das bedeutet nicht, dass wir nicht weiter nach vorne schauen sollten.“
Wir müssen uns fragen, ob es sinnvoll ist, in einem tiefer gelegenen Teil eines Polders ein Wohngebiet zu errichten.
Sander Meijerink, Professor für Wasserpolitik und -organisation an der Radboud-Universität
„Der Klimawandel lässt uns in den Niederlanden mehr darüber nachdenken, ob alles überall möglich ist“, fährt er fort. „Und wir müssen: Wir müssen uns fragen, ob es sinnvoll ist, Wohngebiete in einem tiefer gelegenen Teil eines Polders zu errichten.“
Neben Überschwemmungen entstehen auch andere Schwierigkeiten durch den Klimawandel und extreme Wetterbedingungen, etwa anhaltende Dürreperioden, Wasserknappheit oder zunehmende Hitzewellen. Dies führt zu Problemen in dicht besiedelten städtischen Gebieten. Die Hitze in den Städten erschwert das Absinken der Nachttemperaturen. Gefährdete Menschen werden darunter leiden, sagt Meijerink. Dabei kann die Begrünung von Städten helfen.
Aber auch die Landwirtschaft sei anfällig und für längere Trockenperioden noch nicht gut gerüstet, sagt er. „Wir suchen jetzt wirklich nach Möglichkeiten, Wasser länger zu speichern.“
Die Regierung tut viel, aber es gibt Raum für Verbesserungen
Hinter den Kulissen passiert in den Niederlanden bereits einiges im Bereich der Klimaresilienz. Die Regierung betreibt verschiedene Programme, beispielsweise die Nationale Klimaanpassungsstrategie (NAS) und das Delta-Plan. Darin befassen sich Experten und Politik mit der Aufgabe, das Land noch vor 2050 an den Klimawandel anzupassen, beispielsweise durch Deichverstärkungen oder mehr Grünflächen in städtischen Gebieten.
„Es ist klar, dass wir uns in den Niederlanden weiter anpassen müssen. Wir tun bereits viel, aber es wird auch noch mehr Klimawandel geben“, sagt Haasnoot. „Wassermanagement ist nie fertig: Es muss sich ständig mit den Umständen weiterentwickeln.“
Nach Ansicht des Professors gibt es noch Verbesserungspotenzial, beispielsweise durch eine Beschleunigung der aktuellen Politik. „Auf lange Sicht können wir klug reagieren, aber wir müssen jetzt damit beginnen.“
