Mehr als 500 Gräber wurden für den Ausbau der Königsgruft geräumt. An diesem Ort, in der Nieuwe Kerk in Delft, können jetzt mehr als zwanzig Särge mit verstorbenen Orangen aufgestellt werden. Dies wurde am Montag bei einer Versammlung in der Kirche bekannt gegeben.
Im neuen Keller, der ansonsten für die Öffentlichkeit verschlossen ist, können zwei Boxen übereinander gestellt werden. Für den Ausbau wurde ein großer Teil unter der Kirche ausgegraben. Zwischen 1396 und 1829 wurden dort Bürger der Stadt bestattet. Vor dem Graben erwarteten die Forscher, dass etwa zehn Särge übereinander begraben waren, aber die Ausgrabungen stellten sich manchmal als bis zu 23 heraus.
Die Überreste dieser 581 Gräber werden im archäologischen Depot aufbewahrt und für die DNA-Forschung verwendet. Außerdem wurden 237 sogenannte Leichengruben gefunden. Darin liegen Schädel und lange Knochen aus geräumten Gräbern. Da es sich um Überreste mehrerer Personen handelt, ist es schwierig, dies zu erforschen. Diese Gebeine werden in einem neuen Grab beigesetzt.
Im neuen Keller wurde auch ein Urnenschrank eingebaut, was aber bisher nie nötig war. Alle verstorbenen Mitglieder des Königshauses wurden mit einem Sarg beerdigt. Gijsbert van Hoogevest, Direktor von Van Hoogevest Architecten, erklärt, dass das Kabinett gebaut wurde, um „zukunftssicher“ zu bauen und „alle Möglichkeiten“ offen zu halten.
Die Nieuwe Kerk in Delft ist die letzte Ruhestätte für Mitglieder der königlichen Familie. Im alten Keller wurden unter anderem Wilhelm von Oranien, seine Frau Louise de Coligny, Prinz Frederik Hendrik und seine Frau Amalia van Solms bestattet. Auch Königin Wilhelmina, Königin Juliana und Prinz Claus, der Ehemann von Prinzessin Beatrix, sind dabei.
Der 2013 nach einem Skiunfall verstorbene Sohn von Beatrix, Prinz Friso, war der erste Oranier seit 1883, der nicht beigesetzt, sondern beerdigt wurde. Das geschah auf dem Niederländischen Reformierten Friedhof Hoge Vuurseweg in Lage Vuursche.
In welchem Keller Beatrix nach ihrem Tod beerdigt wird – im alten Keller ist schließlich noch ein Platz frei – ist nicht bekannt. Das habe mit „persönlichen Wünschen“ zu tun, sagt Claudia Hörster von den Royal Collections. Es besteht die Möglichkeit Kisten in den neuen Keller zu verlegen.