Der britische König Charles ist als Nachfolger seiner Mutter Elizabeth nicht nur Staatsoberhaupt des Vereinigten Königreichs, sondern von vierzehn weiteren Ländern. Unter anderem in Australien, Kanada und Neuseeland ist der Premierminister der Regierungschef, ist es aber König Karl offiziell das Staatsoberhaupt. Warum ist das so? Und für wie lange?
Von Robert van der LindeRechtlich ist der britische Monarch das Staatsoberhaupt von insgesamt fünfzehn unabhängigen Staaten, darunter natürlich das Vereinigte Königreich. Dieser Titel ist erblich, also hat Charles ihn von seiner Mutter übernommen, die letzte Woche starb. Neben dem Vereinigten Königreich gibt es vierzehn weitere Länder, alle ehemalige Kolonien des britischen Empire.
Heute gibt es kein britisches Empire mehr, sondern das Commonwealth. Das ist ein Bündnis von Ländern, die einst zum Britischen Empire gehörten. Alle Länder innerhalb des Commonwealth sind gemäß der Charta „frei und gleich“ und damit unabhängig. Aber als das Commonwealth gegründet wurde, wurde festgelegt, dass der britische Monarch das Staatsoberhaupt aller Mitgliedsländer war.
Seitdem können die Commonwealth-Staaten frei entscheiden, ob sie den britischen Monarchen als Staatsoberhaupt behalten wollen. So verabschiedete sich im November die Karibikinsel Barbados nach 55 Jahren von Elizabeth als Staatsoberhaupt. Seitdem ist es eine Republik mit einem eigenen Präsidenten, obwohl es immer noch Mitglied des Commonwealth ist.
Warum halten Länder wie Australien, Kanada und Neuseeland am britischen Monarchen als Staatsoberhaupt fest? „Viele Leute sehen es als Tradition an, und die Leute lieben es“, sagt Royal-Expertin Justine Marcella. „Die Königsfamilie schafft eine gemeinsame Identität. Viele Menschen sehen darin ein verbindendes Element. Solange diese Gruppe noch groß genug ist, gibt es keine Mehrheit dafür, den britischen König als Staatsoberhaupt abzulösen.“
Anand Menon, Professor für Internationale Beziehungen am King’s College London, spricht mit Der Morgen dass auch wirtschaftliche Motive eine Rolle spielen. „Aufgrund dessen, was wir ihnen noch bieten können, sehe ich vorerst wenig Veränderung.“ In den letzten Jahren scheint sich der Schwerpunkt innerhalb des Commonwealth mehr von wirtschaftlichen Interessen auf Themen wie Menschenrechte oder Nachhaltigkeit verlagert zu haben.
Staatsoberhaupt hat keine Macht, nur zeremonielle Pflichten
Marcella weist auch darauf hin, dass die Monarchie keinen politischen Einfluss mehr habe. „Es ist nicht mehr wie früher, als ein Monarch alles entschied. Die Position ist jetzt rein zeremoniell.“ Elizabeth zum Beispiel ist in den Ländern, in denen sie offiziell Staatsoberhaupt war, auf Geldscheinen und Briefmarken abgebildet.
Eine mögliche Diskussion über den Verbleib des britischen Monarchen hat in vielen Mitgliedsländern keine Priorität. Die neuseeländische Premierministerin Jacinda Ardern (42) sagte am Montag, sie sei überzeugt, dass ihr Land den britischen Monarchen zu Lebzeiten nicht mehr als Staatsoberhaupt haben werde. Sie fügte gleich hinzu, dass ihre Regierung ohnehin nicht darüber diskutieren werde, weil sie „die Dringlichkeit nicht verspüre“.
Doch der erste britische Thronwechsel seit siebzig Jahren scheint für die Länder der Zeitpunkt zu sein, die Position des Staatsoberhauptes zu überdenken. „Der Tod der Königin könnte in einigen Ländern erneut Debatten darüber entfachen, ob sie den Monarchen noch als Staatsoberhaupt wollen“, sagte Menon. Der Morgen. „Einige der aufstrebenden außereuropäischen Mächte sind ein wenig frustriert über die Organisation.“
„Der Gedanke unter Elizabeth war: Wir werden sie nicht vom Thron stoßen. Jetzt, wo sie gestorben ist, ist der Zeitpunkt richtig, das zu bewerten“, findet auch Marcella. Derzeit haben Belize, die Bahamas, Jamaika, Grenada, Antigua und Barbuda sowie St. Kitts und Nevis der Plan Charles nicht als Staatsoberhaupt anzuerkennen.
Charmeoffensive mit William und Catherine
Laut Marcella wird es „aus Respekt vor der kürzlich verstorbenen Königin und dem immer noch trauernden Charles“ noch einige Zeit dauern, bis die Diskussion wirklich aufflammt. „Momentan eint die Länder die gemeinsame Traurigkeit. Aber das verblasst mit der Zeit, und dann wird es interessant, wie sich die Diskussion entwickelt.“
„Elizabeth war immer ein Symbol“, sagt Marcella. „Aber wegen ihres fortgeschrittenen Alters hat sie selbst keine Reisen mehr unternommen. Das kann für Menschen schwierig sein: Sie haben ein Staatsoberhaupt, aber Sie sehen es nie. Mit Charles wird das Staatsoberhaupt wieder zu Besuch kommen. Vielleicht diese Sichtbarkeit wird die Liebe zum Königshaus neu entfachen, statt die Diskussion aufzuflammen.“
Wenn Charles die Länder besucht, deren Staatsoberhaupt er jetzt ist, tut er gut daran, Kronprinz William und seine Frau Catherine mitzunehmen. Marcella: „Sie sind beliebter als er selbst und eignen sich daher sehr gut für eine Charme-Offensive. Das vermittelt auch Kontinuität: Der Nachfolger steht schon bereit.“ Ob das reicht, wird die Zeit zeigen.
