Die Luft zwischen Sjinkie Knegt und Shorttrack-Bundestrainer Niels Kerstholt scheint sich nach einer extrem lauten Woche geklärt zu haben. Laut dem viermaligen Olympioniken und dem kritisierten Bundestrainer sind nach einem guten Gespräch „alle Nasen wieder in die gleiche Richtung“.
Anlass des Gesprächs waren Äußerungen von Knegt über Bundestrainer Kerstholt und die Abmahnung des Eislaufverbandes KNSB. Im Vorfeld der Weltmeisterschaft in Dordrecht hat De Fries letzte Woche auf Kerstholt und seine Assistentin Annie Sarrat eingeschlagen.
Kerstholt folgt auf Erfolgscoach Jeroen Otter, der sich in einer Auszeit befindet. „Wenn die Saison vorbei ist, hoffe ich, dass wir den Schlamassel bald loswerden können. Ich mache jetzt einfach mein eigenes Ding außerhalb des Zeitplans“, sagte Knegt. Für seine Äußerungen erhielt er eine offizielle Verwarnung.
Das war noch nicht das Ende des Strumpfes. De Fries musste am Mittwoch mit dem technischen Direktor Remy de Wit und dem Disziplinmanager Wilf O’Reilly über seine Rolle in der Auswahl sprechen. Während dieses Gesprächs haben die Beteiligten einen Schlussstrich unter die kurze Gleisreihe gezogen.
„Die Nasen zeigen wieder in die gleiche Richtung“, sagt der technische Direktor De Wit. „Trotz der sechs gewonnenen Medaillen blicken wir auf eine schlimme Woche zurück, aber wir haben jetzt einen großen Punkt hinter uns gelassen.“
„Zeit, die Beine sprechen zu lassen“
Knegt hat sich laut KNSB der „einvernehmlichen Vorbereitung“ auf die WM verschrieben, die im März in der südkoreanischen Hauptstadt Seoul abgeschlossen werden soll. „Diese Vereinbarungen beziehen sich sowohl auf das Schulungsprogramm als auch auf das Verhalten des Fahrers“, schreibt die Gewerkschaft.
Trotz der Ereignisse um Knegt hofft Bundestrainer Kerstholt auf einen erfolgreichen Saisonabschluss. „Sand drauf“, sagt er. „Wir alle wollen diese Saison in Seoul erfolgreich beenden.“
Knegt spricht ähnliche Worte. „Genug geredet. Es ist Zeit, die Beine wieder sprechen zu lassen. Auf nach Seoul, würde ich sagen.“
Die Weltmeisterschaft in Seoul findet vom 10. bis 12. März statt und wird die Saison abschließen. Mit einem Podiumsplatz (Silber über 1.500 Meter) beim fünften Weltcup in Dresden hat sich Knegt einen Platz in der Vorauswahl für den Weltcup verdient. Die endgültige Auswahl wird noch in diesem Monat bekannt gegeben.