Die Niederlande und die USA streiten über den Rückgang der Zahl der Flüge in Schiphol. KLM läuft daher Gefahr, doppelt bestraft zu werden: weniger Flüge ab Schiphol und weniger Flüge in die USA.
KLM probeert de krimp tegen te houden, maar dat komt sowieso te laat voor het komende zomerseizoen.
Het kabinet wil dat er op Schiphol vanaf 2024 minder vliegtuigen landen en opstijgen. Dit moet de uitstoot van schadelijke stoffen terugdringen en zorgen voor minder geluidsoverlast voor omwonenden.
Vliegmaatschappijen die al jarenlang op Schiphol vliegen, kunnen daardoor een paar procent minder vluchten uitvoeren. Dit geldt onder meer voor KLM, dat de grootste gebruiker is van de luchthaven.
De impact voor maatschappijen die pas sinds kort van en naar Schiphol vliegen, is een stuk groter. Zij mogen helemaal niet meer op de luchthaven landen of er opstijgen. Een van hen is de Amerikaanse budgetvlieger JetBlue.
Het bedrijf is pas afgelopen zomer begonnen met vluchten naar Schiphol en moet daar komend jaar vanwege de krimp op Schiphol alweer mee ophouden. JetBlue is daar niet over te spreken en heeft bij de Amerikaanse regering aangedrongen op vergeldingsacties.
Mogelijk ban op vluchten naar New York
Die lijkt daar inderdaad op aan te sturen. Washington vindt het voornemen van het Nederlandse kabinet onrechtvaardig en oneerlijk. Ook zou het in strijd zijn met internationale regels.
De Amerikanen hebben inmiddels een procedure in gang gezet om tegenmaatregelen te nemen. En daarbij neemt het Nederlandse luchtvaartmaatschappijen die naar de VS vliegen op de korrel.
Zo hebben de Amerikaanse autoriteiten aan KLM, touroperator TUI en vrachtmaatschappij Martinair gevraagd om een overzicht te sturen van hun geplande vluchten naar de VS. Voor KLM kan het betekenen dat het voortaan niet meer mag vliegen naar JFK Airport in New York.
KLM vreest grote gevolgen
En dat kan grote gevolgen hebben, zegt KLM-topvrouw Marjan Rintel. Zij vreest dat de sterke netwerkpositie van de luchtvaartmaatschappij in het geding komt doordat het minder vluchten kan uitvoeren. Daarom heeft ze het kabinet al gewaarschuwd voor mogelijke vergeldingsacties.
Ook heeft KLM een alternatief plan opgesteld om de overlast op Schiphol terug te dringen. Zo wil het onder meer gaan vliegen met stillere vliegtuigen. Daardoor zou krimp niet meer nodig zijn. Maar verantwoordelijk minister Mark Harbers is niet overtuigd en wil zijn plan doorzetten.
Het wrange is dat KLM vermoedelijk door de VS wordt gestraft voor een plan waar het zelf ook tegen is. De maatschappij is zelfs naar de rechter gestapt om de krimp tegen te houden. Dat is voorlopig niet gelukt, al moet de zaak nog worden beoordeeld door de Hoge Raad, de hoogste instantie in Nederland.
Maar zelfs als KLM daar gelijk krijgt, is dat te laat om de krimp tegen te houden in het komende zomerseizoen, dat op 31 maart 2024 begint.
Komende maandag praten de Nederlandse en Amerikaanse regering over de kwestie. Ook de Europese Commissie schuift bij deze gesprekken aan. Schiphol zelf verzet zich overigens niet tegen de krimp.