Laut einer neuen Studie unter der Leitung von Forschern der University of Hawai’i (UH) in Mānoa wird der Klimawandel die Möglichkeiten erhöhen, Regenbögen zu sehen. Die Autoren der Studie schätzen, dass der durchschnittliche Landstandort auf der Erde bis 2100 etwa 5 % mehr Tage mit Regenbögen erleben wird als zu Beginn des 21. Jahrhunderts.
Nördliche Breiten und sehr hohe Lagen, wo die Erwärmung voraussichtlich zu weniger Schnee und mehr Regen führen wird, werden die größten Zuwächse beim Auftreten von Regenbogen erleben. Es wird jedoch prognostiziert, dass Orte mit geringeren Niederschlägen unter dem Klimawandel – wie das Mittelmeer – Regenbogentage verlieren werden.
Regenbogen entstehen, wenn Wassertropfen das Sonnenlicht brechen. Sonnenlicht und Niederschlag sind daher wesentliche Zutaten für Regenbögen. Menschliche Aktivitäten wie das Verbrennen fossiler Brennstoffe erwärmen die Atmosphäre, was Muster und Mengen von Niederschlag und Wolkendecke verändert.
„Als ich auf Hawaii lebte, war ich dankbar, dass atemberaubende, vergängliche Regenbögen ein Teil meines täglichen Lebens waren“, sagte die Hauptautorin der Studie, Kimberly Carlson, die jetzt am Department of Environmental Studies der New York University arbeitet. „Ich habe mich gefragt, wie sich der Klimawandel auf solche Gelegenheiten zum Betrachten von Regenbogen auswirken könnte.“
Camilo Mora von der Abteilung für Geographie und Umwelt der UH Mānoa war von der Frage fasziniert und stellte sie als Schwerpunkt eines Projekts für einen seiner Graduiertenkurse auf.
Laut Mora „untersuchen wir oft, wie sich der Klimawandel direkt auf die Gesundheit und den Lebensunterhalt der Menschen auswirkt, zum Beispiel durch das Auftreten von Hitzschlägen während durch den Klimawandel verstärkter Hitzewellen.“
Allerdings haben nur wenige Forscher untersucht, wie sich der Klimawandel auf die ästhetischen Qualitäten unserer Umwelt auswirken könnte, und niemand hatte sich die Mühe gemacht, Regenbogenereignisse zu kartieren, geschweige denn unter dem Klimawandel.
Um diese Frage zu beantworten, untersuchte ein Team, dem auch Studenten der UH Mānoa angehörten, Fotos, die auf Flickr hochgeladen wurden, einer Social-Media-Plattform, auf der Menschen Fotos teilen. Sie sortierten Zehntausende von Fotos, die auf der ganzen Welt aufgenommen wurden und mit dem Wort „Regenbogen“ gekennzeichnet waren, um Regenbögen zu identifizieren, die durch Lichtbrechung durch Regentropfen erzeugt wurden.
Amanda Wong, damals Studentin in Global Environmental Science an der UH Mānoa School of Ocean and Earth Science and Technology (SOEST) und Co-Autorin des Papiers, bemerkte: „Wir mussten Fotos von Regenbogenkunstwerken und Regenbogenfahnen sortieren , Regenbogenforelle, Regenbogen-Eukalyptus und Regenbogenfutter, um die echten Regenbögen zu finden.“
Dann trainierten die Wissenschaftler ein Regenbogenvorhersagemodell auf der Grundlage von Regenbogenfotostandorten und Karten von Niederschlag, Wolkenbedeckung und Sonnenwinkel. Schließlich wendeten sie ihr Modell an, um das Auftreten von Regenbogen in der Gegenwart und in der Zukunft über Landflächen auf der ganzen Welt vorherzusagen. Das Modell legt nahe, dass Inseln Regenbogen-Hotspots sind.
„Inseln sind die besten Orte, um Regenbögen zu sehen“, sagt Steven Businger, Professor für Atmosphärenwissenschaften in SOEST. „Das liegt daran, dass das Inselgelände die Luft während der täglichen Meeresbrise anhebt und lokalisierte Schauer erzeugt, die von klarem Himmel umgeben sind, der die Sonne hereinlässt, um majestätische Regenbögen zu erzeugen.“
Die Hawaii-Inseln, die kürzlich als „Regenbogenhauptstadt der Welt“ bezeichnet wurden, werden voraussichtlich noch einige Tage mehr Regenbögen pro Jahr erleben. Die Autoren hielten kurz inne, um zu diskutieren, wie sich Änderungen im Auftreten von Regenbogen auf das menschliche Wohlbefinden auswirken könnten. Regenbogen sind jedoch ein wichtiger Bestandteil der menschlichen Kultur im Laufe der Geschichte und auf der ganzen Welt und ästhetisch ansprechend.
„Der Klimawandel wird tiefgreifende Veränderungen in allen Aspekten der menschlichen Erfahrung auf der Erde hervorrufen. Veränderungen in immateriellen Teilen unserer Umwelt – wie Geräusche und Licht – sind Teil dieser Veränderungen und verdienen mehr Aufmerksamkeit von Forschern“, sagte Carlson.
In diesem Fall sind die Gesamtergebnisse ermutigend – es scheint, dass die Menschen unter dem Klimawandel mehr Möglichkeiten haben werden, eine Regenbogenverbindung herzustellen.
Die Studie wurde veröffentlicht in Globaler Umweltwandel.
Mehr Informationen:
Kimberly M. Carlson et al., Globale Regenbogenverteilung unter aktuellen und zukünftigen Klimazonen, Globaler Umweltwandel (2022). DOI: 10.1016/j.gloenvcha.2022.102604