Der Klimawandel stellt eine ernsthafte Bedrohung für die menschliche Gesundheit dar, die dringendes Handeln und globale Zusammenarbeit in einem Ausmaß erfordert, das bei der Reaktion auf COVID-19 zu sehen ist, sagt die Weltgesundheitsorganisation (WHO).
„Wenn wir heute nichts für die Gesundheit des Planeten unternehmen, setzen wir unsere zukünftige Gesundheit aufs Spiel. Und wenn die Gesundheit auf dem Spiel steht, ist alles auf dem Spiel. Das haben wir aus COVID-19 gelernt“, so Takeshi Kasai, WHO-Regional sagte der Direktor für die Region Westpazifik bei einer virtuellen Pressekonferenz in Manila am 7. April, dem Weltgesundheitstag
„Die Klimakrise ist auch eine Gesundheitskrise, da sich der Klimawandel auf viele verschiedene Arten auf die Gesundheit auswirkt“, sagte Kasai und betonte die Notwendigkeit, nachhaltige, klimaresistente Gesundheitssysteme aufzubauen.
Jährlich sterben 3,5 Millionen Menschen in der westlichen Pazifikregion der WHO an vermeidbaren Umweltursachen wie Luftverschmutzung, extremen Wetterereignissen oder durch Wasser übertragenen Krankheiten; und alle 14 Sekunden stirbt in der Region ein Mensch an der Luftverschmutzung. Die hohe Luftverschmutzung führt auch zu einem Anstieg nicht übertragbarer Krankheiten, darunter Schlaganfälle sowie Herz- und Lungenerkrankungen.
Die Auswirkungen des Klimawandels auf die menschliche Gesundheit sind am deutlichsten in den kleinen Entwicklungsländern der pazifischen Inseln, die den kleinsten CO2-Fußabdruck haben. Laut WHO stellen diese Länder jedes Jahr zwei Drittel der Länder weltweit, die die höchsten relativen Verluste durch Umweltkatastrophen erleiden.
Die dritte Folge des am 4. April veröffentlichten Sechsten Sachstandsberichts des Zwischenstaatlichen Ausschusses der Vereinten Nationen für Klimaänderungen (IPCC) zeigt, dass die Begrenzung der Erwärmung auf etwa 2 Grad Celsius immer noch erfordert, dass die globalen Treibhausgasemissionen vor 2025 ihren Höhepunkt erreichen und bis 2030 um ein Viertel reduziert werden. Der IPCC-Bericht konzentriert sich auf die Reduzierung von Emissionen und zeigt praktikable Optionen in jedem Sektor auf, um die Möglichkeit einer Begrenzung der Erwärmung auf 1,5 Grad Celsius am Leben zu erhalten.
„Derzeit macht der Gesundheitssektor etwa fünf Prozent des globalen Klimafußabdrucks aus, und wir können es besser machen“, sagte Fidschis Ministerin für Gesundheit und medizinische Dienste, Ifereimi Waqainabete, auf der Veranstaltung.
Waqainabete sagte, dass der Gesundheitssektor eine führende Rolle spielen kann, indem er seine eigenen Emissionen reduziert und über wirksame Minderungs- und Anpassungsstrategien verfügt, um mit den gesundheitlichen Auswirkungen des Klimawandels fertig zu werden.
Fidschi war eines der ersten Länder der Welt, das seine eigenen nationalen Richtlinien für klimaresistente, umweltverträgliche Gesundheitseinrichtungen herausgegeben hat. „Dies leitet unsere Interventionen zur Stärkung und Reduzierung unseres ökologischen Fußabdrucks in Schlüsselbereichen: Wasser, sanitäre Einrichtungen, Hygiene, Luftverschmutzung, Energieinfrastruktur, Technologie und Gesundheitspersonal“, fügte Waqainabete hinzu.
Renzo Guinto, ein Arzt und Experte für öffentliche Gesundheit aus den Philippinen, sagte auf der WHO-Veranstaltung: „Wir brauchen eine Gesundheitsversorgung, die sich an die gesundheitlichen Auswirkungen des Klimawandels anpasst, die sich biegt, ohne zu brechen, mit bereitstehenden Arbeitskräften und einer stabilen Versorgung, wie wir es brauchen der letzte Sektor sein, der noch steht, wenn die Klimakatastrophe eintritt.“
Während die Philippinen angesichts der Verschärfung der Klimakrise mit immer ernsteren Gesundheitsrisiken konfrontiert sind, gehen die ergriffenen Maßnahmen nicht gegen langsam einsetzende klimatische Auswirkungen vor, sagte Renato Redentor Constantino, Exekutivdirektor des Institute for Climate and Sustainable Cities.
Constantino zitierte Prognosen der WHO, dass die durchschnittliche Jahrestemperatur auf den Philippinen in einem Szenario mit hohen Emissionen zwischen 1990 und 2100 um etwa 3,7 Grad Celsius steigen könnte. „Der prognostizierte Anstieg der Hitzeindizes bedeutet, dass es immer schwerwiegendere und regelmäßigere thermische Auswirkungen auf die Arbeit geben wird, insbesondere in der Landwirtschaft, bei Vertragsvereinbarungen ohne Krankenversicherung und bei informellen städtischen Dienstleistungen und Unternehmen.“
„Höhere Temperaturen werden die Land- und Wasserknappheit, Überschwemmungen, Dürren und Vertreibungen verschlimmern, die alle die landwirtschaftliche Produktion stark beeinträchtigen, was wiederum zu weiteren Zusammenbrüchen in den Ernährungssystemen führen wird“, sagte Constantino und fügte hinzu, dass die steigende Hitze auch den Bluthochdruck unter den Menschen erhöhen werde Frauen.
Trotz der Dringlichkeit werden Fortschritte bei der Erreichung der Klimaziele behindert. „Die grundlegende Herausforderung besteht darin, über die Rhetorik hinauszugehen und tatsächlich praktische Maßnahmen zu ergreifen. Der Schlüssel dazu ist zu verstehen, dass Maßnahmen nicht nur erforderlich sind, sondern auch möglich sind“, Mark Jacobs, Direktor für technische Unterstützung im pazifischen Raum und WHO-Vertreter für die Südpazifik, sagte SciDev.Net.
„Wir müssen nicht optimistisch darauf warten, dass jemand anderes eine große Lösung dafür findet. Wir können und sollten alle unsere eigenen Schritte unternehmen, um unseren eigenen Beitrag zum Klimawandel als Einzelpersonen, als Familien, als Gemeinschaften und so weiter zu reduzieren Ländern“, fügte Jacobs hinzu.
Unter einem Business-as-usual-Szenario wird geschätzt, dass der Klimawandel zwischen 2030 und 2050 jährlich weitere 250.000 Todesfälle verursachen wird.
„Indem sie Gesundheit und Gerechtigkeit in den Mittelpunkt der Klimapolitik stellen, können Regierungen Maßnahmen ergreifen, die breite Unterstützung finden und die Kapitalrendite maximieren“, sagte Jeni Miller, Exekutivdirektorin der Global Climate and Health Alliance, in einer Medienmitteilung.
„Politiken, die Treibhausgasemissionen reduzieren, können auch zu sauberer Luft und sauberem Wasser, gesünderer Ernährung, lebenswerteren Städten und Transportsystemen führen, die der Gesundheit und dem Wohlbefinden der Menschen zugute kommen“, fügte Miller hinzu.
Der Weltklimarat der Vereinten Nationen (IPCC) Sechster Sachstandsbericht
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