Dinge loswerden mit einem großen Finanzierungsrunde für AMP Robotics diese Woche aus ein paar Gründen, aber wenn es hart auf hart kommt, läuft es auf etwas ganz Einfaches hinaus: Es gibt viele gute Gründe, in Bezug auf Automatisierung optimistisch zu sein, und es gibt viele ebenso gute Gründe, in Bezug auf Klimatechnologie optimistisch zu sein . Wenn Sie es schaffen, sich genau in der Mitte dieses Venn-Diagramms zu positionieren, sitzen Sie wahrscheinlich gerade ziemlich gut.
Es gibt natürlich Vorbehalte. Es gibt immer Vorbehalte. Ein großer, beängstigender Bärenmarkt ist am unmittelbarsten. Wir haben in den letzten Ausgaben dieses Newsletters auf aktuelle und kommende Entlassungen hingewiesen, und die Wahrheit ist, dass es noch viel mehr geben wird, bevor wir auf der anderen Seite davon sind.
So hell Ihre Kategorie auch langfristig ist, niemand existiert außerhalb dieser Makrotrends. Ich möchte sicherlich nicht in der Position sein, eine Runde zu erhöhen, um die Lichter bei meinem Startup anzuschalten, wenn der Gegenwind stärker wird. Die Tage der neunstelligen Serie A scheinen auf absehbare Zeit größtenteils zu Ende gegangen zu sein, und ich höre dementsprechend mehr Berichte über verringerte Mitarbeiterzahlen.
Aber wenn ich einen Tech-Startup-Raum wählen müsste, um dies auszuleben, wären Klima und Automatisierung an oder nahe der Spitze. Um einen Absatz aus Connies letztem Interview mit Chris Sacca zu stehlen:
[Climate investing] ist rezessionssicher, auch ohne die IRA. Alles, was wir tun, ist ein Ersatzgut bereitzustellen. Das ist es, was sich fast unfair anfühlt. Sie verbringen Jahre damit, Twitter aufzubauen, stellen es in den App Store und hoffen, dass sich jemand darum schert. Es könnte ein wirklich gut gestaltetes Produkt sein, aber vielleicht interessiert es niemanden, während wir bei allem, was wir gerade bauen, tatsächlich die Nachfrage danach kennen. Und wenn wir ein besseres, billigeres, schnelleres, cooleres, benutzerfreundlicheres und sexyeres Produkt liefern, werden wir den Markt sogar vergrößern. Ich denke also, dass dies eine der einfachsten Investitionen ist, die wir je getätigt haben.
Aus meiner Sicht scheint „rezessionssicher“ auf kurze Sicht ein wenig übertrieben, aber die Klimakatastrophe ist keine Sache der Zukunft. Wir leben damit – und das schon seit einiger Zeit. In der Zwischenzeit wird es viele Mitläufer und grüne Unterlegscheiben geben, aber wenn Sie eine gute Sicht und eine bessere Überprüfung haben, ist die richtige klimaorientierte Technologie möglicherweise so nah wie möglich an einer sicheren Sache ein Investor.
Das Gleiche gilt für Robotik und Automatisierung, aus Gründen, die wir in den letzten Jahren oft umrissen haben. Finden Sie die richtige Lösung für das richtige Problem, und vielleicht sehen Sie sich eines Tages Ihre eigenen 91 Millionen US-Dollar der Serie C an. Ich bin weit davon entfernt, ein technologischer Utopist zu sein, und meine Gefühle zur Zukunft des Klimawandels sind viel düsterer als ich gemütlich hier diskutieren. Es hilft sicherlich nicht, sich auf all dies vorzubereiten, indem man einen kürzlich erschienenen Greenpeace-Bericht liest, in dem es heißt: „Die Kunststoff-, Verpackungs- und Recyclingindustrie hat eine jahrzehntelange Fehlinformationskampagne geführt, um den Mythos aufrechtzuerhalten, dass Kunststoff recycelbar ist.“
Bildnachweis: AMP-Robotik
Hier ist es wichtig, pragmatisch zu sein. Wir tun uns keinen Gefallen, wenn wir die Größe und das Ausmaß der aktuellen Krise beschönigen. Wir haben auch nicht viel zu gewinnen, wenn wir voll zum Verhängnis werden. Irgendwo dazwischen liegen die Möglichkeiten erreichbarer Lösungen. Keiner wird das Problem beheben, aber wenn wir Glück haben, könnte der richtige dazu dienen, die Dinge zu mildern.
Die jüngste Aufstockung des Recycling-Robotikunternehmens AMP folgt auf eine beträchtliche Serie-B-Aufstockung in Höhe von 55 Millionen US-Dollar, die im Januar letzten Jahres aufgebracht wurde. Congruent Ventures und Wellington Management führten diese massive 91-Millionen-Dollar-Runde an, an der auch Blue Earth Capital, Sidewalk Infrastructure Partners, Tao Capital Partners, XN, Sequoia Capital, GV, Range Ventures und Valor Equity Partners beteiligt sind.
„Fortschritte in der Robotik und Automatisierung beschleunigen die Transformation der traditionellen Infrastruktur, und AMP versucht, die Abfall- und Recyclingindustrie neu zu gestalten“, sagte Michael DeLucia von Wellington. „Durch die Bereitstellung digitaler Intelligenz in der Recyclingindustrie kann AMP Abfallströme sortieren und einen Mehrwert über das hinausziehen, was sonst möglich ist.“
All dies kommt mit dem üblichen Vorbehalt, dass es in dieser – oder irgendeiner – Branche wirklich keine todsicheren Wetten gibt. Es gibt immer noch eine Million schwer zu quantifizierender Faktoren, vom Timing über den Wettbewerb bis hin zum reinen Glück, die für den Erfolg eines Produkts eine Rolle spielen. Je mehr Unternehmen einen Raum betreten, desto mehr Scheitern werden wir letztendlich sehen. Allerdings ist das bei Frühphaseninvestitionen so üblich – niemand macht es zu 100 % richtig. Aber ein paar perfekt getimte Investitionen können Karriere machen.
Die Konfrontation mit einem unfassbar großen, scheinbar unüberwindbaren Problem (wenn man so etwas sagen kann) ist, dass es immer noch eine Menge Probleme gibt, die die richtigen Köpfe brauchen, um sie anzugehen. Es gibt derzeit eine Million übersättigter Kategorien in der Automatisierung. Wenn man all das oben erwähnte Greenwashing herausfiltert, kann man das nicht vom Klima sagen. Es „fühlt sich fast unfair an“, eine Zeile von Sacca zu stehlen.
Ehrlich gesagt ist es auch ein Bereich, in dem ich gerne mehr von den größeren Namen sehen würde. Nehmen Sie zum Beispiel Google. Das Unternehmen hatte diese Woche hier in NYC einen großen KI-Tag, an dem einige seiner Arbeiten in dieser Kategorie vorgestellt wurden. Google investiert sowohl in das Klima als auch in die Automatisierung, und es wäre großartig zu sehen, wie diese Art von Unternehmen daran arbeiten, große Probleme mit großen Ideen zu lösen. Vorteile zu erlangen, um den E-Commerce auf ein Liefermodell am selben Tag umzustellen, ist schön und gut, aber die Bestellung des gesamten Sonnenschutzmittels bei Amazon wird Ihnen angesichts einer wahren Klimakatastrophe nicht viel nützen.
Bildnachweis: Google
Google for Good stand jedoch im Mittelpunkt der Veranstaltung, da das Unternehmen demonstrierte, wie Fortschritte bei ML für die sehr wichtige Arbeit der Überwachung von Waldbränden und Überschwemmungen genutzt werden. Es lohnt sich auch, einige der Bemühungen des Unternehmens im Bereich des Roboterlernens hervorzuheben. Code as Policies (CaP) ist ein neu angekündigter Versuch, Robotern beizubringen, sich effektiv selbst zu codieren.
Anmerkung von Google-Forschern:
Mit CaP schlagen wir vor, Sprachmodelle zu verwenden, um Robotercode durch Aufforderung mit wenigen Schüssen direkt zu schreiben. Unsere Experimente zeigen, dass die Ausgabe von Code zu einer verbesserten Verallgemeinerung und Aufgabenleistung gegenüber dem direkten Lernen von Roboteraufgaben und der Ausgabe von Aktionen in natürlicher Sprache führte. CaP ermöglicht es einem einzelnen System, eine Vielzahl komplexer und vielfältiger Roboteraufgaben ohne aufgabenspezifisches Training auszuführen.
Bildnachweis: Labrador
In der Zwischenzeit bewundere ich seit langem die Bemühungen von Labrador Systems, Robotik zur Unterstützung eines unabhängigen Lebens einzusetzen, und es ist schön zu sehen, dass die Retriever-Roboter des Unternehmens in ausgewählten Märkten eingeführt werden.
„Die Belastung der Pflegekräfte wächst mit einer Geschwindigkeit, die einfach nicht tragbar ist. Organisationen erleben bereits einen großen Mangel an Pflegekräften, und in den kommenden Jahren wird es deutlich mehr Menschen in der Altersgruppe meiner Eltern (85+) geben, die weniger Menschen haben, die sich um sie kümmern“, sagte CEO Mike Dooley in einer Pressemitteilung im Zusammenhang mit der Nachrichten. „Unsere Mission ist es, Entlastung auf beiden Seiten dieser Gleichung zu bieten und Menschen, die Pflege benötigen, in die Lage zu versetzen, mehr selbst zu tun, während die Wirkung des Besuchs jeder Pflegekraft weit über die Zeit hinausgeht, in der sie physisch anwesend sind.“
Bildnachweis: Galen Robotik
Noch eine Anmerkungsrunde, bevor wir die Woche schließen. Galen Robotics kündigte eine 15-Millionen-Dollar-Runde für sein chirurgisches System an. „Es gibt Chirurgen da draußen, die überhaupt keine Roboterunterstützung haben“, bemerkt CEO Bruce Lichorowic. „Sie haben also Chirurgen da draußen, die alles noch von Hand machen und ihr Training nutzen, um ihr Zittern unter Kontrolle zu halten, um sich selbst stabil zu halten. Unser Ziel ist es zu sehen, ob wir ihnen in diesen Bereichen helfen können, in denen es heute wirklich keine Hilfe gibt.“
Das war es für diese Woche. Wie ich im letzten Newsletter angemerkt habe, werde ich nächste Woche für ein paar Tage nach Boston zurückkehren, um mich mit Forschern und Start-ups zu treffen. Ich bin zu diesem Zeitpunkt ziemlich ausgebucht, kann mir aber vielleicht Zeit für das richtige Projekt nehmen.
Fühlen sich frei Schlag mich auf Twitter an (wo ich derzeit lauere, um zu sehen, wie die aktuellen Spielereien ausbrechen). Bis bald einige von euch.
Um Actator in Ihren Posteingang zu bekommen, abonnieren Sie hier.
Bildnachweis: Bryce Durbin/Tech