Klimaforscher verrät, wie die Natur den Klimawandel bekämpfen kann und wie nicht

Vor nicht allzu langer Zeit war die Idee, dass die Natur der Verbündete der Menschheit im Kampf gegen den Klimawandel sein könnte, gelinde gesagt nicht allgemein bekannt.

Untersuchungen haben gezeigt, dass die Natur trotz unserer Auswirkungen auf die Ökosysteme bereits jedes Jahr etwa die Hälfte der vom Menschen verursachten Treibhausgasemissionen „aufnimmt“. Und es gibt noch mehr: Wenn wir Ökosysteme schützen und wiederherstellen, kann die Natur den Klimawandel umkehren – und damit mehr als ein Drittel der weltweiten Maßnahmen zur Vermeidung einer Klimakrise leisten, so eine bahnbrechende Studie aus dem Jahr 2017.

Seit der Veröffentlichung dieser Studie sind „natürliche Klimalösungen“ zunehmend in den Mainstream gerückt. Viele Regierungen und Unternehmen beziehen mittlerweile die Natur in ihre Klimaverpflichtungen ein, und die ganze Welt nimmt dies zur Kenntnis: Zwischen 2019 und 2021 ist die Zahl der Medienbeiträge, in denen natürliche Klimalösungen erwähnt werden, um erstaunliche 263 % gestiegen.

„Vielleicht nicht überraschend, ging dieser Anstieg der Anerkennung mit einer gewissen Verwirrung darüber einher, was natürliche Klimalösungen sind und wie sie funktionieren“, sagte der Klimawissenschaftler Bronson Griscom von Conservation International, der die Studie von 2017 leitete. „Wir hielten es für wichtig, das auszupacken.“

Griscom hat sich mit Conservation News zusammengesetzt, um zu erklären, was natürliche Klimalösungen sind (messbar, wiederherstellend) und was nicht (Greenwashing).

Warum war es wichtig, ein gemeinsames Verständnis darüber zu entwickeln, was natürliche Klimalösungen sind?

Die Vorstellung, dass Natur und Klima miteinander verknüpft sind – und wenn wir die Natur nicht schützen und wiederherstellen, können wir das Klima nicht retten – setzt sich durch. Dies spiegelt sich beispielsweise in neuen globalen Verpflichtungen wider, wie etwa dem Abkommen, das rund 190 Länder bei den Vereinten Nationen verabschiedet haben und das vorsieht, bis 2030 30 % der Land- und Meeresflächen der Erde zu schützen. Das ist sehr ermutigend. Es bedeutet, dass wir in eine neue Phase eintreten – von Konzepten zu Taten übergehen, die Ärmel hochkrempeln und uns mit den Einzelheiten dessen befassen, was passieren muss, um eine Klimakatastrophe abzuwenden.

Gleichzeitig haben wir festgestellt, dass es Missverständnisse darüber gibt, was natürliche Klimalösungen eigentlich sind – was ein Hindernis dafür darstellt, ihr Potenzial voll auszuschöpfen. Also haben wir eine veröffentlicht neues Papier In Naturkommunikation um zu klären, was eine wirksame natürliche Klimalösung ausmacht.

Sie haben Missverständnisse erwähnt – wie zum Beispiel welche?

Emissionsgutschriften – die nur eine Möglichkeit zur Bereitstellung natürlicher Klimalösungen sind – wurden zeitweise als Greenwashing kritisiert. Einige sagten, sie seien ein Vorwand für schlechte Akteure, um ihre Arbeit wie gewohnt fortzusetzen – etwa indem sie Bäume dort pflanzen, wo sie ohnehin gepflanzt worden wären. Lass mich deutlich sein. Genau das sind sie nicht. Echte natürliche Klimalösungen basieren auf wissenschaftlichen Erkenntnissen und unterstützen eine sinnvolle und dauerhafte Reduzierung der Kohlenstoffbelastung, entweder durch vermiedene Emissionen oder eine verbesserte Kohlenstoffbindung.

A Aktueller Bericht untersuchte, wie Unternehmen in ihren Betrieben mit dem Klimawandel umgehen. Es wurde festgestellt, dass Unternehmen, die Emissionsgutschriften kaufen – von denen einige für den Schutz von Wäldern bezahlen, die der Atmosphäre Kohlenstoff entziehen –, Erfolg haben mehr zu reduzieren ihren eigenen Klima-Fußabdruck verbessern als Unternehmen, die dies nicht tun. Sie übertreffen ihre Konkurrenten bei der Bekämpfung des Klimawandels in ihren Liefer- und Wertschöpfungsketten.

Welche Prinzipien haben Sie sich ausgedacht?

Wir haben fünf Grundprinzipien entwickelt, die Teil jeder wirksamen natürlichen Klimalösung sein sollten, unabhängig davon, wo und von wem sie umgesetzt wird. Zusammenfassend müssen natürliche Klimalösungen Folgendes leisten:

Kannst du mir ein Beispiel geben?

Ja. Das Kohlenstoffprojekt von Conservation International in der Bucht von Cispatáan der kolumbianischen Karibikküste spiegelt diese Prinzipien wider.

Wenn Mangroven stehen bleiben, sind sie Klima-Superstars – eine einzige Quadratmeile Mangroven kann so viel klimaerwärmenden Kohlenstoff binden, wie die jährlichen Emissionen von 90.000 Autos. Trotz der Schutzmaßnahmen der kolumbianischen Regierung wurden die Mangroven in der Cispatá-Bucht jedoch weiterhin für Viehzucht und Landwirtschaft abgeholzt. Im Wesentlichen waren sie tot wertvoller als lebendig.

Dieses Projekt hat dieses wirtschaftliche Szenario auf den Kopf gestellt. Es war das erste, das den im Schlamm der Mangroven zwischen ihren Wurzeln gespeicherten Kohlenstoff genau maß. Das öffnete die Tür für finanzielle Anreize, um sie zu schützen. Darüber hinaus beteiligt sich die örtliche Gemeinschaft aktiv an der Steuerung des Projekts sowie an der Durchführung von Überwachung, Daten und Artenschutz.

Dies spricht direkt für die Notwendigkeit, dass natürliche Klimalösungen messbar sind und sich positiv auf die Menschen vor Ort auswirken. Es wird erwartet, dass der Mangrovenwald während der 30-jährigen Laufzeit des Projekts die Freisetzung von etwa 1 Million Tonnen Kohlenstoff verhindert – das entspricht der einjährigen Stilllegung von 184.000 Autos – und den Lebensunterhalt von 12.000 Menschen sichert, die in oder in der Nähe leben das Projekt.

Was erhoffen Sie sich von diesem Aufsatz?

Ich hoffe, dass dieses Papier die Spannungen verringert, die aufgrund von Missverständnissen über natürliche Klimalösungen entstanden sind, sodass wir uns voll und ganz auf deren Ausweitung konzentrieren können. Die Zeit ist nicht auf unserer Seite.

Um einen katastrophalen Klimawandel zu verhindern, muss der Landsektor – einschließlich der Land- und Forstwirtschaft – erreichen Netto-Null-Emissionen bis 2030. Es ist von entscheidender Bedeutung, dass wir ein gemeinsames Verständnis für natürliche Klimalösungen haben, damit wir sie schnell und effektiv umsetzen können.