Die Inselpräfektur Hokkaidō, Japans zweitgrößte Insel, hat eine reiche Kulturgeschichte von Jägern und Sammlern sowohl an Land als auch auf See. Über Tausende von Jahren hinweg, vom Holozän bis ins 19. Jahrhundert hinein, nahm die Verbreitung dieser Kulturen auf der Insel zu und ab. Klimaschwankungen und sich verändernde Meere waren wahrscheinlich wichtige Faktoren bei diesen kulturellen Veränderungen, wie eine neue Studie zeigt.
Historisch gesehen war Hokkaidō die Heimat von zwei Haupttypen von Subsistenzkulturen: landgestützte Jäger und Sammler wie die Zoku-Jomon- und Satsumon-Völker und Seefahrer wie die Okhotsk-Völker. Die Zoku-Jomon- und Satsumon-Völker sammelten und verwalteten wahrscheinlich Hirse, Gerste und Bohnen, während die Ochotskischen hauptsächlich fischten, Meeressäuger wie Robben jagten und andere Meeresnahrung sammelten. Jede Gruppe ist ein Vorfahre des heutigen Volkes der Ainu.
Historische Aufzeichnungen und archäologische Beweise dieser drei Kulturen erstrecken sich über Tausende von Jahren, von 8.000 Jahren vor der Gegenwart bis ins späte 19. Jahrhundert, als der moderne Lebensstil begann, die Kultur der Jäger und Sammler zu ersetzen. Historiker und Wissenschaftler dachten, dass Verschiebungen, in denen Kulturen dominierten und wo sie sich befanden, mit dem Klima zusammenhängen könnten, aber es fehlten Beweise, um die Punkte robust zu verbinden.
Auf der Suche nach einer Antwort wandten sich die Paläoklimatologen Masanobu Yamamoto und Osamu Seki, beide von der Universität Hokkaidō in Japan, einem Moor auf der Insel Rishiri nördlich von Hokkaidō zu, um zu testen, ob seine tiefen Torfablagerungen Hinweise auf vergangene Klimazonen enthalten könnten. Mit Studenten im Schlepptau extrahierten die beiden Forscher 5 Meter lange Moorkerne, die hauptsächlich aus Torfmoos bestanden, das häufig in subpolaren Mooren weltweit zu finden ist. Die Forscher datierten den Kern mit Kohlenstoff und analysierten die Sauerstoffisotopenzusammensetzung von Zellulose in Torfmoos und Gräsern, da Sauerstoffisotope in Pflanzen mit klimatischen Faktoren wie Niederschlag, Feuchtigkeit und Wasserquelle zusammenhängen.
Die Autoren nutzten Oszillationen in den Sauerstoffisotopen der Zellulose, um 4.400 Jahre lang die Position der sommerlichen Westwinde zu rekonstruieren, die den Sommermonsun beeinflussen, und eine regionale Meeresströmung namens Tsushima Warm Current, die warme, feuchte Luft in die Region liefert. Sie entdeckten vor etwa 2.300 Jahren eine große Verschiebung der Sauerstoffisotope, was darauf hindeutet, dass das Klima im Norden von Hokkaidō von hauptsächlich von den Westwinden und dem Monsun kontrolliert wird und von der warmen Tsushima-Strömung kontrolliert wird.
Standortveränderungen der vom Meer abhängigen Okhotsk-Kultur korrelierten mit der Stärke des warmen Tsushima-Stroms, der Nährstoffe abschneidet, die das Wachstum in der gesamten Nahrungskette vorantreiben. Als sich die klimatischen Kontrollen verlagerten, veränderten sich auch die Kulturen in Hokkaidō – von vor etwa 1.600 Jahren bis vor 1.100 Jahren breitete sich die marine Ochotskische Kultur aus, als der warme Tsushima-Strom schwächer wurde. Aber als der warme Tsushima-Strom stärker wurde und die Nährstoffe schwanden, gediehen und expandierten die Kulturen im Landesinneren.
Die Zoku-Jomon- und Satsumon-Kulturen im Landesinneren reagierten besser auf die sommerlichen Westwinde und die Monsunzeit. Als sich die Westwinde nach Norden bewegten, blieben die warmen und nassen Sommer bestehen.
„Die meisten Menschen denken, dass der Klimawandel menschliche Gesellschaften beeinflusst, aber wir kennen die Mechanismen und Prozesse, wie dies geschieht, immer noch nicht genau“, sagte Yamamoto. „Ich denke das [study] ist ein sehr wichtiger Schritt für unser Fachgebiet.“ Die Untersuchung von Kulturen wie diesen mit starken, direkten Verbindungen zu ihrer Umwelt und ihrem Klima sei ein hilfreicher Weg, um zu erfahren, wie verschiedene Gesellschaften auf den Klimawandel reagieren, fügte er hinzu.
Die Studie erscheint in Geophysikalische Forschungsbriefe.
Masanobu Yamamoto et al, Auswirkungen des Klimawandels auf Jäger-Fischer-Sammler-Kulturen in Nordjapan in den letzten 4.400 Jahren, Geophysikalische Forschungsbriefe (2022). DOI: 10.1029/2021GL096611
Diese Geschichte wurde mit freundlicher Genehmigung von Eos, gehostet von der American Geophysical Union, neu veröffentlicht. Lesen Sie die Originalgeschichte hier.