Durch die Erhöhung der Vielfalt einheimischer Pflanzen in städtischen Gebieten konnten Forscher der University of Melbourne innerhalb von nur drei Jahren eine Versiebenfachung der Zahl der Insektenarten feststellen, was die ökologischen Vorteile städtischer Begrünungsprojekte bestätigt. Die Ergebnisse werden veröffentlicht in Ökologische Lösungen und Beweise.
Die Studie, die in einer kleinen Grünfläche in der Stadt Melbourne durchgeführt wurde, ergab, dass eine Zunahme der Vielfalt und Komplexität von Pflanzengemeinschaften zu einem starken Anstieg der Artenvielfalt von Insekten, einer größeren Wahrscheinlichkeit, Insekten anzulocken, und einer höheren Anzahl ökologischer Interaktionen zwischen ihnen führt Pflanzen und Insekten.
Es hat sich gezeigt, dass die Einbeziehung der Natur in unsere Städte eine Vielzahl von Vorteilen mit sich bringt, vom Wohlbefinden über eine größere Artenvielfalt bis hin zur Eindämmung des Klimawandels. Die Möglichkeit, den Nutzen von Begrünungsprojekten wie Dachgärten oder städtischen Wildblumenwiesen zu quantifizieren, ist zu einem wichtigen Schwerpunkt für die Menschen geworden, die sie erstellen und finanzieren.
Vor dieser Studie gab es jedoch kaum Belege dafür, wie spezifische Begrünungsmaßnahmen die schädlichen Auswirkungen der Urbanisierung abmildern könnten, indem sie die Zahl einheimischer Insektenarten erhöhen, die in einem bestimmten Gebiet selten geworden sind oder nicht mehr existieren.
Der Hauptautor der Studie, Dr. Luis Mata von der School of Agriculture, Food and Ecosystem Sciences und leitender Forschungswissenschaftler bei Cesar Australia, erklärte: „Unsere Ergebnisse liefern entscheidende Beweise, die bewährte Verfahren bei der Gestaltung von Grünflächen unterstützen und zur Neubelebung der Politik beitragen.“ Ziel ist es, die negativen Auswirkungen der Urbanisierung auf Menschen und andere Arten abzumildern.“
Vor Beginn der Studie im April 2016 war die Vegetation der vom Forschungsteam ausgewählten Grünfläche begrenzt – lediglich eine Rasenfläche und zwei Bäume. Im Laufe des Aprils wurde der Standort durch Unkrautjäten, das Hinzufügen von neuem Mutterboden, Bodenlockerung und -düngung, organisches Mulchen und die Hinzufügung von 12 einheimischen Pflanzenarten erheblich verändert.
Während der vierjährigen Dauer der Studie führten die Forscher 14 Insektenuntersuchungen mit entomologischen Netzen durch, um jede Pflanzenart auf Ameisen, Bienen, Wespen, Käfer und mehr zu untersuchen. Insgesamt wurden 94 Insektenarten identifiziert, von denen 91 in Victoria, Australien, heimisch waren.
„Am wichtigsten ist, dass die von uns dokumentierten einheimischen Insektenarten eine Vielzahl funktioneller Gruppen umfassten: Detritivoren, die Nährstoffe recyceln; Pflanzenfresser, die Nahrung für Reptilien und Vögel liefern; Raubtiere und Parasitoide, die Schädlingsarten in Schach halten“, fügte Dr. Mata hinzu.
Nach nur einem Jahr wurde festgestellt, dass die 12 zu Beginn der Studie gepflanzten Pflanzenarten schätzungsweise 4,9-mal mehr Insektenarten beherbergen als die beiden ursprünglichen Arten, die auf der Grünfläche, auf der die Forschung stattfand, existierten. Im dritten Jahr der Studie waren nur noch neun Pflanzenarten übrig, die aber immer noch schätzungsweise 7,3-mal mehr Insektenarten beherbergten als die ursprünglich in der Grünfläche vorkommenden Arten.
„Eine Zunahme der Vielfalt und Komplexität der Pflanzengemeinschaft führte bereits nach drei Jahren zu einem starken Anstieg des Insektenartenreichtums, einer größeren Wahrscheinlichkeit des Vorkommens von Insekten im Grünraum und einer höheren Anzahl und Vielfalt an Interaktionen zwischen Insekten und Insekten.“ Pflanzenarten“, fuhr Dr. Mata fort.
Der flexible Ansatz des Forschungsteams zur Bewertung der ökologischen Vorteile städtischer Begrünung kann für den Einsatz an mehreren Standorten, zu verschiedenen Jahreszeiten oder über längere Zeiträume angepasst werden und macht ihn so für Wissenschaftler und Stadtplaner weltweit relevant.
„Ich würde gerne sehen, dass noch viel mehr städtische Grünflächen in Lebensräume für einheimische Arten umgewandelt werden“, erklärte Dr. Mata. „Wir hoffen, dass unsere Studie als Katalysator für einen neuen Weg dienen wird, um zu zeigen, wie städtische Begrünung positive ökologische Veränderungen bewirken kann.“
Mehr Informationen:
Große positive ökologische Veränderungen kleiner städtischer Begrünungsmaßnahmen, Ökologische Lösungen und Beweise (2023). DOI: 10.1002/2688-8319.12259