Kleine Kinder, die ihren Eltern nahe stehen, wachsen eher freundlich, hilfsbereit und „prosozial“ auf.

Untersuchungen zeigen, dass eine liebevolle Bindung zwischen Eltern und ihren Kindern schon früh im Leben die Tendenz des Kindes, „prosozial“ zu sein und freundlich und mitfühlend gegenüber anderen zu handeln, erheblich steigert.

Die Studie der Universität Cambridge nutzte Daten von mehr als 10.000 Menschen, die zwischen 2000 und 2002 geboren wurden, um die langfristige Wechselwirkung zwischen unseren frühen Beziehungen zu unseren Eltern, Prosozialität und psychischer Gesundheit zu verstehen. Es ist eine der ersten Studien, die untersucht, wie diese Merkmale über einen langen Zeitraum von Kindheit und Jugend zusammenwirken. Die Ergebnisse werden in der berichtet Internationale Zeitschrift für Verhaltensentwicklung.

Die Forscher fanden heraus, dass Menschen, die im Alter von drei Jahren herzliche und liebevolle Beziehungen zu ihren Eltern hatten, nicht nur tendenziell weniger psychische Probleme in der frühen Kindheit und Jugend hatten, sondern auch erhöhte „prosoziale“ Tendenzen zeigten. Damit sind sozial erwünschte Verhaltensweisen gemeint, die darauf abzielen, anderen zu helfen, wie etwa Freundlichkeit, Empathie, Hilfsbereitschaft, Großzügigkeit und ehrenamtliches Engagement.

Obwohl der Zusammenhang zwischen Eltern-Kind-Beziehungen und späterer Prosozialität durch weitere Forschung überprüft werden muss, deutet die Studie auf einen beträchtlichen Zusammenhang hin. Im Durchschnitt wurde festgestellt, dass für jede über dem „normalen“ Niveau liegende Standardeinheit, bei der die Nähe eines Kindes zu seinen Eltern im Alter von 3 Jahren größer war, seine Prosozialität bis zum Jugendalter um 0,24 einer Standardeinheit zunahm.

Umgekehrt entwickelten Kinder, deren frühe elterliche Beziehungen emotional angespannt oder missbräuchlich waren, im Laufe der Zeit weniger wahrscheinlich prosoziale Gewohnheiten. Die Forscher schlagen vor, dass dies die Argumente für die Entwicklung gezielter Richtlinien und Unterstützung für junge Familien stärkt, in denen der Aufbau enger Eltern-Kind-Beziehungen möglicherweise nicht immer einfach ist. zum Beispiel, wenn Eltern mit finanziellem und beruflichem Druck zu kämpfen haben und nicht viel Zeit haben.

Die Studie untersuchte auch, inwieweit psychische Gesundheit und prosoziales Verhalten feste Merkmale junger Menschen sind und inwieweit sie je nach Umständen wie Veränderungen in der Schule oder in persönlichen Beziehungen schwanken. Es wurden sowohl die psychische Gesundheit als auch die Prosozialität im Alter von 5, 7, 11, 14 und 17 Jahren gemessen, um ein umfassendes Bild der Dynamik zu entwickeln, die diese Merkmale prägt, und wie sie interagieren.

Die Forschung wurde von Ioannis Katsantonis und Dr. Ros McLellan, beide von der Fakultät für Bildungswissenschaften der Universität Cambridge, durchgeführt.

Katsantonis, Hauptautor und auf Psychologie und Pädagogik spezialisierter Doktorand, sagte: „Unsere Analyse hat gezeigt, dass wir ab einem bestimmten Alter dazu neigen, geistig gesund oder unwohl zu sein und über ein einigermaßen festgelegtes Maß an Belastbarkeit zu verfügen. Die Prosozialität variiert stärker.“ und länger, abhängig von unserer Umgebung.

„Einen großen Einfluss scheint unsere frühe Beziehung zu unseren Eltern zu haben. Als Kinder verinnerlichen wir jene Aspekte unserer Beziehungen zu unseren Eltern, die von Emotionen, Fürsorge und Wärme geprägt sind. Dies beeinflusst unsere zukünftige Neigung, anderen gegenüber freundlich und hilfsbereit zu sein.“

Die Studie verwendete Daten von 10.700 Teilnehmern der Millennium Cohort Study, die die Entwicklung einer großen Gruppe von Menschen, die zwischen 2000 und 2002 im Vereinigten Königreich geboren wurden, überwacht hat. Sie umfasst umfragebasierte Informationen über ihre Prosozialität und „Verinnerlichung“ von psychischen Gesundheitssymptomen ( (z. B. Depression und Angstzustände) und „externalisierende“ Symptome (z. B. Aggression).

Weitere Umfragedaten gaben Aufschluss darüber, inwieweit die Beziehungen der Teilnehmer zu ihren Eltern im Alter von drei Jahren von „Misshandlung“ (körperlicher und verbaler Misshandlung) geprägt waren; emotionaler Konflikt; und „Nähe“ (Wärme, Geborgenheit und Fürsorge). Andere potenziell verwirrende Faktoren wie der ethnische Hintergrund und der sozioökonomische Status wurden ebenfalls berücksichtigt.

Das Cambridge-Team nutzte dann eine komplexe Form der statistischen Analyse namens Latent State-Trait-Occassion Modeling, um zu verstehen, inwieweit die psychischen Gesundheitssymptome und prosozialen Neigungen der Teilnehmer in jeder Phase ihrer Entwicklung feste Persönlichkeitsmerkmale auszudrücken schienen. Dadurch konnten sie beispielsweise feststellen, inwieweit ein Kind, das sich bei der Befragung ängstlich verhielt, auf ein bestimmtes Erlebnis oder eine Reihe von Umständen reagierte und inwieweit es sich lediglich um ein von Natur aus ängstliches Kind handelte.

Die Studie fand einige Hinweise auf einen Zusammenhang zwischen psychischen Gesundheitsproblemen und Prosozialität. Bemerkenswerterweise zeigten Kinder, die in einem jüngeren Alter überdurchschnittlich häufig externalisierende psychische Gesundheitssymptome zeigten, später weniger Prosozialität als üblich. Beispielsweise sank seine Prosozialität im Alter von 11 Jahren typischerweise um 0,11 Einheiten pro Standardeinheit, die ein Kind im Alter von 7 Jahren über den Normalwert hinaus externalisierende psychische Gesundheitsprobleme zeigte.

Es gab jedoch keine eindeutigen Beweise dafür, dass das Gegenteil der Fall war. Während Kinder mit überdurchschnittlicher Prosozialität zu jedem Zeitpunkt im Allgemeinen eine bessere psychische Gesundheit hatten, bedeutete dies nicht, dass sich ihre psychische Gesundheit mit zunehmendem Alter verbesserte. Auf der Grundlage dieses Ergebnisses legt die Studie nahe, dass die Bemühungen der Schulen zur Förderung prosozialen Verhaltens wirkungsvoller sein könnten, wenn sie nachhaltig in den Lehrplan integriert werden und nicht in Form von einmaligen Interventionen wie z. Mobbing-Wochen.

Kinder, die im Alter von drei Jahren eine engere Beziehung zu ihren Eltern hatten, waren nicht nur prosozialer, sondern zeigten in der späteren Kindheit und Jugend tendenziell auch weniger Symptome einer schlechten psychischen Gesundheit.

Katsantonis sagte, dass die Ergebnisse die Bedeutung der Pflege starker früher Beziehungen zwischen Eltern und Kindern unterstreichen, die bereits allgemein als entscheidend für die Unterstützung der gesunden Entwicklung von Kindern in anderen Bereichen angesehen wird.

„Viel davon kommt auf die Eltern zurück“, sagte Katsantonis. „Wie viel Zeit sie mit ihren Kindern verbringen und schon früh im Leben auf ihre Bedürfnisse und Gefühle eingehen können, ist von enormer Bedeutung.“

„Manche brauchen vielleicht Hilfe dabei, das zu lernen, aber wir sollten nicht unterschätzen, wie wichtig es ist, ihnen einfach Zeit zu geben. Nähe entwickelt sich erst mit der Zeit, und für Eltern, die unter stressigen und eingeschränkten Umständen leben oder arbeiten, ist das oft nicht genug.“ . Richtlinien, die sich auf allen Ebenen damit befassen, werden viele Vorteile haben, einschließlich der Verbesserung der geistigen Widerstandsfähigkeit von Kindern und ihrer Fähigkeit, sich später im Leben positiv gegenüber anderen zu verhalten.“