Kleine Erfolge für Mäuse im frühen Leben können zu Ungleichheit im Erwachsenenalter führen

Glücksfälle in der Jugend eines Mäusemännchens können im Erwachsenenalter zu großen Vorteilen führen.

Eine neue Studie mit dem Titel „Competitive Social Feedback Amplifieds the Role of Early Life Contingency in Male Mice“ und veröffentlicht im Tagebuch Wissenschafthat untersucht, wie Zufall – oder Glück – individuelle Ergebnisse bei Mäusen beeinflusst. Die Forscher fanden heraus, dass der Effekt in Gruppen am stärksten ausgeprägt ist, in denen es Konkurrenz gibt – in diesem Fall männliche Mäuse –, die um Nahrung, Territorium und Partner wetteifern.

Das Glück hatte nicht die gleichen langfristigen Auswirkungen auf weibliche Mäuse, die in dem großen Außengehege, das im Experiment verwendet wurde, weniger Ressourcenkonkurrenz hatten.

„Wir bekommen diese wettbewerbsorientierten Rückkopplungsschleifen“, sagte Matthew Zipple, Klarman Postdoctoral Fellow für Neurobiologie und Verhalten am College of Arts and Sciences und Hauptautor der Studie. „Man beginnt mit zwei genetisch identischen Individuen, die gleich sind, und durch den sozialen Wettbewerb entsteht eine Divergenz zwischen Tieren, die ständig gewinnen – und dann mit größerer Wahrscheinlichkeit in der Zukunft gewinnen – und Tieren, die ständig verlieren – und daher wahrscheinlicher sind.“ in der Zukunft verlieren.

Michael Sheehan, außerordentlicher Professor für Neurobiologie und Verhalten am College of Agriculture and Life Sciences (CALS), ist ein leitender Autor der Studie.

Das Forschungsteam platzierte genetisch identische Jungmäuse und ihre Mütter in einem Außengehege mit gleichmäßig verteilten Nistmaterialien, Futter und Unterschlupf. Rund um das Gehege angebrachte Scanner sammelten 7,4 Millionen Messwerte von Radiofrequenz-Identifikationsetiketten, die in die Mäuse implantiert wurden, um 17 räumliche und soziale Phänotypen zu messen, darunter, wie oft sich die Mäuse in der Umgebung bewegten, wie viele Ressourcenzonen mit Nahrung und Unterkünften sie pro Nacht besuchten, und mit wie vielen männlichen und weiblichen Mäusen sie interagierten.

„Indem das Team die verfügbaren wissenschaftlichen Ressourcen nutzte, um manipulierbare Populationen von Labormäusen in großen, naturnahen Gehegen zu untersuchen, erforschte es Zusammenhänge zwischen Populationsbiologie und individuellen Ergebnissen und lieferte fehlende Verbindungen zwischen komplexen Umgebungen und Physiologie“, sagte Sheehan.

Zipple sagte beispielsweise, dass es für eine männliche Maus ein kleiner Gewinn sein könnte, früh im Leben einen Unterschlupf zu entdecken. Wenn eine andere männliche Maus diesen Unterschlupf findet, kennt die erste Maus die Gegend bereits, was die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass sie einen Kampf gewinnt. Zu gewinnen, dass diese Interaktion für den Rest ihres Lebens wichtig ist.

„Wenn zwei Männchen miteinander konkurrieren, hat der Gewinner dieses Wettbewerbsergebnisses nun einen Vorteil gegenüber dem anderen Männchen“, sagte Zipple. „Vielleicht haben sie ungefähr gleich angefangen, aber jetzt ist einer von ihnen durch eine Art zufälliger Interaktion ein Gewinner und einer von ihnen ein Verlierer.“

Die Forscher fanden heraus, dass dieser Effekt im Zusammenhang mit der Fähigkeit, ein Territorium zu halten, am stärksten ausgeprägt war. Männchen, die ein Revier innehaben, bleiben im Allgemeinen in ihrem Revier, während Weibchen umherziehen. Die Männchen ohne Territorium interagieren mit weniger Weibchen und erhalten weniger soziale Vorteile.

„Das hat nichts mit Leistung zu tun“, sagte Zipple. „Es hat nichts mit Unterschieden in der Genetik zu tun. Alles hängt vom Glück ab. Das heißt nicht, dass Dinge wie Verdienste in unserem Leben keine Rolle spielen, aber es stellt die Vorstellung, dass Ergebnisse so sind, wie sie sind, wirklich in Frage.“ sind in erster Linie auf Leistungsunterschiede zurückzuführen, sondern zeigen vielmehr, wie Glück, gepaart mit Wettbewerb, zu dieser Ungleichheit in einer Tiergesellschaft führen kann.

Zu den Co-Autoren von Cornell gehören die Studenten Daniel Chang Kuo, Xinmiao Meng, Tess Reichard und Kwynn Guess; Caleb Vogt, Postdoktorand für Neurobiologie und Verhalten am College of Arts and Sciences; und Andrew Moeller, ehemals außerordentlicher Professor für Ökologie und Evolutionsbiologie (CALS), jetzt Assistenzprofessor an der Princeton University.