Durch relativ einfache Anpassungen können Stickstoffverluste in Milchviehbetrieben in Moorgebieten verringert werden. Das ist das Fazit der Doktorarbeit. Forschung des Leidener Umweltwissenschaftlers Jeroen Pijlman am Louis Bolk Institute. Proteinarme Grasarten und Schmalblättrige Spitzwegerich im Grünland können den Stickstoffverlust begrenzen, ohne die Milchleistung zu beeinträchtigen. Die Forschung zeigt auch Potenzial für den Nassanbau von Binsen auf.
Der Agrarsektor steht vor der großen Herausforderung, die Stickstoffemissionen weiter zu reduzieren. Torfböden, die hauptsächlich aus Grünland für die Milchviehhaltung bestehen, stellen aufgrund der Torfzersetzung einen erschwerenden Faktor dar. Dies führt nicht nur zu Bodensenkungen und Treibhausgasemissionen, sondern trägt auch zu erheblichen Stickstoffverlusten in Moorgebieten bei. Im Durchschnitt gehen jährlich schätzungsweise 210 kg Stickstoff pro Hektar über die Luft und das Wasser verloren.
Pijlman wollte herausfinden, ob einfache Anpassungen wie die Reduzierung des Düngemitteleinsatzes und die Verwendung verschiedener Grasarten und Nutzpflanzen wie Schmalblättrige Wegerich den Stickstoffkreislauf verbessern könnten. „Es kann nie vollständig geschlossen werden, aber ich wollte sehen, ob wir den Stickstoffhahn zumindest teilweise schließen können“, sagt er.
Düngung durch gutes Timing reduzieren
Der Boden enthält einen großen Stickstoffvorrat, der teilweise über die Luft und das Wasser verloren geht. Diese ergänzen die Landwirte jährlich mit (künstlichen) Düngemitteln. Pijlman wollte wissen, ob vorhandene Bestände effizienter genutzt werden könnten. Im Frühjahr fehlt es dem Boden an Stickstoff, ab dem Sommer steht jedoch ausreichend Stickstoff für das Gras zur Verfügung.
Pijlmans Untersuchungen zeigen, dass durch die Ausnutzung dieser Tatsache weniger Dünger benötigt wird und Stickstoffverluste reduziert werden können. Obwohl dies offensichtlich erscheinen mag, stellt Pijlman fest, dass Landwirte bei der Reduzierung der Düngung vorsichtig sind. „Zur Führung eines landwirtschaftlichen Betriebes gehört auch das Risikomanagement, daher bleiben Landwirte lieber auf der sicheren Seite. Dieser Ansatz erfordert auch einige Berechnungen, und das weiß nicht jeder zu schätzen.“
Weniger Stickstoffverlust bei einer anderen Grasart
Aufgrund des hohen Grundwasserspiegels besteht die Torfwiesenfläche überwiegend aus Grünland. Die aktuellen Grasarten enthalten relativ hohe Proteingehalte, was zu Gülle mit einem hohen Stickstoffgehalt führt. Durch Wasser und Luft geht aus diesem stickstoffreichen Mist eine erhebliche Menge Stickstoff verloren: Er geht aus dem System verloren.
Was aber, wenn man ein weniger proteinreiches Gras anbaut, überlegte Pijlman. „Deshalb haben wir ein Englisches Weidelgras verwendet, das auf sandigen Böden einen geringeren Proteingehalt aufweist. Auf Torfböden führte dies zu bis zu 4 % weniger Protein im Gras. Außerdem sinkt der Stickstoffgehalt im Mist um etwa 4 % ist ein ganz bedeutender Schritt.“
Deutliche Reduzierung der Lachgasemissionen durch Schmalblättrige Spitzwegerich
Auch die Aussaat von Schmalblättrigen Wegerichen zwischen den Gräsern hatte einen positiven Effekt: Sie führte zu einem um etwa 37 % geringeren Ausstoß von Lachgas (N2O), einem bedeutenden Treibhausgas. Die Ergebnisse übertrafen alle Erwartungen. Pijlman sagt: „Wir wussten, dass Wegerich den Nitratabbau hemmen und Trockenheit besser vertragen kann als Gras. Allerdings haben wir nicht damit gerechnet, dass dies auch unter stickstoffreichen Bedingungen zutrifft.“
Dies birgt laut Aussage des Forschers auch Potenzial für andere Bodentypen. Allerdings fügt er eine Einschränkung hinzu: „Es ist eine Herausforderung, Kochbananen in der Grasmatte zu halten, da sie oft innerhalb weniger Jahre verschwinden.“
Binse ist auch eine Lösung (und ein gutes Futter für Ihre Jacke)
Pijlman untersuchte auch eine radikalere Veränderung: den Anbau von Binsen auf Torfböden. Binse kann bis zu 5 % des Raufutters von Kühen ersetzen, kann aber auch (lukrativer) als Isoliermaterial verwendet werden. Binse ist besonders interessant für Parzellen, die zu nass für Gras sind, der Wasserstand aber nicht weiter abgesenkt werden kann oder sollte.
Darüber hinaus werden dadurch der Torfabbau und die Bodensenkung deutlich verlangsamt. „Der Nährwert von Binse ist geringer, aber andere Geschäftsmodelle sind möglich“, sagt Pijlman. „In England wird untersucht, ob Rohrkolbenflaum als alternatives Futter für Jacken verwendet werden könnte.“
„Maßnahmen kombinieren und Normen pro Hektar festlegen“
Der gesamte niederländische Agrarsektor muss die Ammoniakemissionen (NH3) bis 2035 um 50 % reduzieren (basierend auf dem niederländischen Stickstoffgesetz). Durch die Kombination von Pijlmans Ideen kann auf Betriebsebene eine Reduzierung um rund 7 % erreicht werden. Laut Ph.D. Kandidat, die Kombination dieser Maßnahmen mit anderen könnte einen erheblichen Unterschied machen, aber den Landwirten fehlt derzeit Klarheit über ihre Position.
„Es ist sehr schwierig, die sektorale Herausforderung auf die Betriebsebene zu übertragen. Darüber hinaus variiert die Stickstoffherausforderung je nach Gebiet, und wenn der Viehbestand abnimmt, haben andere Unternehmen mehr Spielraum. Die Festlegung einer Norm pro Hektar und die Bereitstellung von Leitlinien dazu, welche Maßnahmen wirksam sind, wären von großem Nutzen.“ den Landwirten helfen.