Vor über einem Jahr erhielt der ehemalige Session M-Manager Eben Pingree die Nachricht, dass bei seiner Mutter Alzheimer diagnostiziert worden war. Zwei Tage später erhielt sein Schwiegervater die gleiche Diagnose.
Um bleibende Erinnerungen zu schaffen und seinen drei kleinen Kindern zu helfen, eine Bindung zu ihren Großeltern aufzubauen, entwickelte Pingree – zusammen mit seinen Mitbegründern Mike Gerbush, Ashley Hawking und Brianne Baker – Kinsomeeine Kommunikationsplattform für Kinder und Großeltern zum Austausch täglicher Updates und zum Bewahren wertvoller Erinnerungen.
Die App ist seit letztem Jahr in der öffentlichen Betaphase und wurde am Donnerstag, kurz vor dem Großelterntag, offiziell der Öffentlichkeit vorgestellt.
Neben der Ankündigung des Starts gab das Unternehmen gegenüber Tech bekannt, dass es 1,2 Millionen US-Dollar an Vorfinanzierung gesichert hat. Es wird von einer beeindruckenden Liste von Investoren unterstützt, darunter Wattpad-Mitbegründer Ivan Yuen und Angels mit Erfahrungen bei CashApp, Doordash, Draftkings, GitHub, HubSpot und FitBit, um nur einige zu nennen.
Zahlreiche familienorientierte private Messaging-Apps wie Honeycomb, Kinnect, Kinzoo Und Sterne zielen darauf ab, Erinnerungen aufzuzeichnen und Gespräche zu speichern. Kleine Kinder in Telefongespräche mit ihren älteren Verwandten einzubinden, kann aufgrund ihrer kurzen Aufmerksamkeitsspanne eine Herausforderung sein. Darüber hinaus kann es für jüngere Kinder schwierig sein, Kontakt zu Großeltern aufzunehmen, die sie nicht oft sehen.
Kinsome ist jedoch davon überzeugt, dass sein wichtigstes Unterscheidungsmerkmal und Verkaufsargument „Kinzey“ ist, ein Audio-basierter KI-Begleiter (basierend auf der GPT-API von OpenAI, Whisper von OpenAI und der Sprachsynthese von ElevenLabs), der Kinder und Großeltern dabei unterstützen soll, sich auszudrücken. Dies könnte für jüngere Kinder und Großeltern hilfreich sein, denen es aufgrund des Generationenunterschieds schwerfällt, ein Gespräch am Laufen zu halten.
Kinzey kann Gesprächseinstiege vorschlagen, Fragen stellen und in Echtzeit Erklärungen für Begriffe liefern, die die Großeltern vielleicht nicht kennen. Wenn ein Enkel beispielsweise über Taylor Swift spricht, kann Kinzey erklären, wer das ist. Das Unternehmen behauptet, dass sich seine KI auch an frühere Gespräche erinnert, sodass sie die Informationen nutzen kann, um Themen zu vertiefen und stärkere Verbindungen herzustellen.
Kinsome bietet eine Vielzahl von Funktionen, um Kinder zu beschäftigen, darunter Aufwärmübungen, Kennenlernspiele und andere interaktive Spiele. „Emoji Chronicles“ beispielsweise ermutigt Kinder, ihren Tag mit Emojis zu beschreiben, und Kinzey errät ihre Antworten, während er Fragen stellt, um mehr zu erfahren. Wenn das Kind beispielsweise ein Hunde-Emoji verwendet, könnte Kinzey fragen: „Erzähl mir mehr über den Hund“, und das Kind kann dann mit einer Sprachaufnahme antworten.
Kinzey stellt weiterhin Fragen, um das Gespräch am Laufen zu halten und genügend Informationen zu sammeln. Die KI kann Fragen vorschlagen, die die Enkel ihren Großeltern stellen können, und die Großeltern dazu anregen, über ihr eigenes Leben nachzudenken und Geschichten zu erzählen, die für die spezifischen Alltagserfahrungen des Kindes relevant sind. Die Fragen können die Großeltern zum Beispiel dazu veranlassen, zu erzählen, ob sie jemals an einer Talentshow teilgenommen haben.
Sobald die Kinder alle ihre Antworten aufgezeichnet haben, schickt Kinzey den Großeltern die wichtigsten Zeilen zum Anhören.
Kinsome ist so konzipiert, dass es für Großeltern einfach und zugänglich ist. Deshalb müssen sie weder eine App herunterladen noch sich ein Passwort merken. Stattdessen erhalten sie per SMS oder E-Mail einen Link, über den sie eine schriftliche Abschrift aller Fragen und Antworten von Kinzey einsehen können, einschließlich aller Sprachaufzeichnungen.
Eltern (die ihr Kind vor der Nutzung der App anmelden müssen) erhalten außerdem eine Textbenachrichtigung, wenn ihr Kind eine Nachricht sendet.
Großeltern haben die Möglichkeit, eine Antwort aufzuzeichnen. Die Antworten werden dann im In-App-Messenger angezeigt, damit das Enkelkind sie sehen kann. Beide Parteien können Nachrichten im Chat entweder eintippen oder per Sprachaufzeichnung aufzeichnen.
„Wir haben von einigen Leuten gehört, dass sie sich Sorgen um die Benutzerfreundlichkeit bei einer älteren Bevölkerungsgruppe machen, aber im Großen und Ganzen haben wir das überhaupt nicht bemerkt“, sagte Pingree gegenüber Tech. „Ich denke, wir profitieren davon, weil wir Kinder im Alter von sechs bis elf Jahren ansprechen, deren Großeltern im Durchschnitt jünger sind, also 60er und 70er Jahre alt, und seit über einem Jahrzehnt Smartphones und Tablets benutzen. Zum größten Teil sind sie sehr geschickt darin, die Großelternseite der Plattform zu nutzen, die wir so gestaltet haben, dass sie sehr zugänglich ist.“
Kinsome arbeitet an einigen neuen Funktionen, darunter eine, die es Kindern ermöglicht, Fotos aus freigegebenen Familienfotoalben hochzuladen. Dies gibt Kindern mehr Ideen für Gespräche und hilft ihnen, sich bei der Kommunikation wohler zu fühlen, da sie den Fotos, die ihre Eltern von ihnen machen, einen Voiceover hinzufügen können. (Eltern haben die Möglichkeit, auszuwählen, welche Bilder ihre Kinder verwenden dürfen.)
„Die Idee ist, dass es eine weitere Aufwärmübung für Kinder ist, bei der sie sich Fotos ansehen können, die ihre Eltern in einem bestimmten Album geteilt haben, und im Off kommentieren können, was gerade passiert. Bei kleinen Kindern muss man ihnen vor allem Gesprächsstoff geben, und dann öffnen sie sich“, sagte Pingree.
Darüber hinaus plant Kinsome die Einführung eines Premium-Abonnements für 4,99 US-Dollar pro Monat und zusätzlicher Monetarisierungsfunktionen, wie etwa einer Geschenkoption für Großeltern, um Geburtstagsgeschenke zu verschicken, die sich ihre Enkel gewünscht haben. In Zukunft wird es auch mehrsprachige Unterstützung geben, sodass Benutzer in verschiedenen Sprachen mit Kinzey interagieren können.
Kinsome ist derzeit nur verfügbar in App Store. Eine Android-Version wird bald veröffentlicht.