Der ein Monat alte Ayansh Tiwari weint in einem Krankenhausbett und hat eine Verneblermaske im winzigen Gesicht. Er hat einen starken, stechenden Husten. Seine Ärzte machen die ätzende Luft dafür verantwortlich, die jedes Jahr Neu-Delhi verpestet.
In der spartanischen Notaufnahme des staatlich geführten Krankenhauses Chacha Nehru Bal Chikitsalaya in der indischen Hauptstadt wimmelt es von Kindern, die kaum atmen können – viele davon leiden an Asthma und Lungenentzündung, deren Krankheitssymptome zunehmen, da die Luftverschmutzung in der Millionenstadt mit 30 Millionen Einwohnern jeden Winter ihren Höhepunkt erreicht.
Delhi zählt regelmäßig zu den am stärksten verschmutzten Großstädten der Welt, mit einer Mischung aus Fabrik- und Fahrzeugemissionen, die durch saisonale Brände in der Landwirtschaft noch verstärkt wird.
„Wo immer man sieht, gibt es giftigen Smog“, sagte Ayanshs Mutter Julie Tiwari, 26, während sie das Baby auf ihrem Schoß wiegte und versuchte, es zu beruhigen.
„Ich versuche, die Türen und Fenster so weit wie möglich geschlossen zu halten. Aber es ist, als würde ich ständig Gift einatmen. Ich fühle mich so hilflos“, sagte sie gegenüber und kämpfte mit den Tränen.
Nach Angaben des Überwachungsunternehmens IQAir überstieg der Wert der PM2,5-Partikel – der kleinsten und schädlichsten Partikel, die in den Blutkreislauf gelangen können – am Donnerstag 390 Mikrogramm pro Kubikmeter, mehr als das 25-fache des von der Weltgesundheitsorganisation empfohlenen Tageshöchstwerts.
Die Bemühungen der Regierung haben es bislang nicht geschafft, das Luftqualitätsproblem des Landes zu lösen, wie aus einer Studie hervorgeht Die Lanzette Die medizinische Fachzeitschrift führte im Jahr 2019 im bevölkerungsreichsten Land der Welt 1,67 Millionen vorzeitige Todesfälle auf Luftverschmutzung zurück.
„Wahnsinniger Ansturm“
„In dieser Zeit herrscht in unserer Notaufnahme ein wahnsinniger Andrang“, sagte Dhulika Dhingra, eine pädiatrische Lungenärztin im Krankenhaus, das arme Viertel in einer der am stärksten verschmutzten Gegenden Delhis betreut.
Die schlechte Luft beeinträchtigt Kinder stark und hat verheerende Auswirkungen auf ihre Gesundheit und Entwicklung.
Wissenschaftliche Erkenntnisse zeigen, dass Kinder, die verschmutzte Luft einatmen, einem höheren Risiko ausgesetzt sind, akute Atemwegsinfektionen zu entwickeln, heißt es in einem UNICEF-Bericht vom letzten Jahr.
Eine im Jahr 2021 in der Zeitschrift Lung India veröffentlichte Studie ergab, dass fast jedes dritte Schulkind in Delhi Asthma und Atemwegsbehinderung hatte.
Kinder sind anfälliger für Luftverschmutzung als Erwachsene, da sie schneller atmen und ihr Gehirn, ihre Lunge und andere Organe noch nicht vollständig entwickelt sind.
„Sie können nicht an einem Ort sitzen, sie rennen weiter und dadurch steigt die Atemfrequenz noch mehr. Deshalb sind sie anfälliger für die Auswirkungen der Umweltverschmutzung“, sagte Dhingra.
„Diese Saison ist für sie sehr schwer, weil sie kaum atmen können.“
Der 11 Monate alte Sohn des Gemüsehändlers Imtiaz Qureshi, Mohammad Arsalan, wurde über Nacht mit Atemproblemen ins Krankenhaus eingeliefert.
„Wir müssen Tag für Tag in dieser Luft leben“, sagte der verstörte 40-Jährige, der jeden Tag seinen Karren durch die Straßen zieht.
„Wenn ich rausgehe, wird mich die Luft töten. Wenn ich es nicht tue, wird mich die Armut töten.“
„Toxische Umgebung“
Das Krankenhaus stellt Behandlung und Medikamente kostenlos zur Verfügung – keiner seiner Patienten kann sich eine private Gesundheitsversorgung leisten, und viele können nicht einmal einen einzigen Luftreiniger für ihre Einzimmerwohnungen in den weitläufigen Slums der Stadt kaufen.
Die Kinderärztin Seema Kapoor, die Direktorin des Krankenhauses, sagte, dass die Zahl der Patienten seit der Abkühlung des Wetters stetig zugenommen habe, wodurch Schadstoffe näher am Boden zurückgehalten würden.
„Etwa 30 bis 40 Prozent der Gesamtbesucher sind hauptsächlich auf Atemwegserkrankungen zurückzuführen“, sagte sie.
Der Lungenarzt Dhingra sagte, der einzige Rat, den sie Eltern geben könnten, bestehe darin, die Aktivitäten ihrer Kinder im Freien so weit wie möglich einzuschränken.
„Stellen Sie sich vor, Sie sagen einem Elternteil, er solle das Kind nicht in dieser giftigen Umgebung spielen lassen.“
Um die Umweltverschmutzung zu senken, hat die Regierung von Delhi die Notschließung von Schulen angekündigt, den Bau gestoppt und die Einfahrt von Dieselfahrzeugen in die Stadt verboten.
Aber die Stoppelverbrennung durch Landwirte in den benachbarten Agrarstaaten, die erheblich zur Umweltverschmutzung in Delhi beiträgt, geht unvermindert weiter und wurde am Dienstag vom Obersten Gerichtshof gerügt.
Die erstickte Luft in Delhi führe zur „vollständigen Ermordung unserer jungen Leute“, sagte das Gericht.
Die 28-jährige Hausfrau Arshi Wasim brachte ihre 18 Monate alte jüngere Tochter Nida Wasim mit einer Lungenentzündung ins Krankenhaus.
„Sie hustet ununterbrochen“, sagte sie. „Sie nimmt weder Milch noch Wasser, weil ihre Lunge verstopft ist. Manchmal müssen wir ihr Sauerstoff geben und sie zwei- oder dreimal am Tag schnell zum Arzt bringen.“
„Jedes Jahr ist es die gleiche Geschichte.“
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