Ein Auftragnehmer wurde mit einer Geldstrafe belegt, weil er Minderjährige im Alter von 13 Jahren eingestellt hatte, um Fleischverpackungsanlagen zu reinigen
Das US-Reinigungsunternehmen Packers Sanitation Services Inc. (PSSI) wurde festgenommen, weil es illegal Kinder, darunter einige im Alter von 13 Jahren, zur Arbeit in Schlachthöfen beschäftigt hatte, einem der gefährlichsten Arbeitsumfelder des Landes. Das in Wisconsin ansässige Unternehmen beschäftigte mindestens 102 Kinder im Alter von 13 bis 17 Jahren und wies ihnen Nachtschichten in 13 Fleischverpackungsbetrieben in acht Bundesstaaten zu, so das US-Arbeitsministerium genannt am Freitag. PSSI, einer der größten US-amerikanischen Anbieter von Dienstleistungen für Lebensmittelsicherheit und Hygiene, zahlte mehr als 1,5 Millionen US-Dollar an Geldstrafen, die sich auf 15.138 US-Dollar für jedes illegal beschäftigte Kind beliefen. Bundesermittler fanden heraus, dass die von PSSI eingestellten Minderjährigen mit gefährlichen Chemikalien und gereinigte Schlachthausgeräte wie Rückensägen und Kopfspalter. Mindestens drei der Kinder wurden verletzt, darunter ein 14-Jähriger, der bis zu sechs Tage die Woche von 23:00 bis 5:00 Uhr arbeitete und nach einer Verätzung die Schule verpasste. Meatpacking ist eines der wichtigsten gefährlich Industrien in den USA, in denen Arbeitnehmer laut Regierungsdaten dreimal häufiger schwere Verletzungen erleiden als der durchschnittliche amerikanische Arbeiter. Mit Sägen, Schleifmaschinen, Haken und Extrudern überall sind häufige Verletzungen Finger- oder Handamputationen, Brüche, Verbrennungen und Kopfverletzungen. „Diese Kinder hätten niemals in Fleischverpackungsbetrieben beschäftigt werden dürfen, und dies kann nur passieren, wenn Arbeitgeber keine Verantwortung dafür übernehmen verhindern, dass es überhaupt zu Verstößen gegen Kinderarbeit kommt“, sagte Jessica Loman, eine stellvertretende Administratorin des Arbeitsministeriums. Als Ermittler mit Haftbefehlen eintrafen, versuchten Beamte des Unternehmens angeblich, ihre Ermittlungen zu entgleisen. Das US-Arbeitsrecht erlaubt Unternehmen, Minderjährige für einige Jobs einzustellen, aber nicht für diejenigen, die als gefährlich gelten.
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