Ein Killerwal, der wochenlang in der französischen Seine gestrandet war, wurde am Montag tot aufgefunden, nachdem Versuche, ihn zurück ins Meer zu führen, fehlgeschlagen waren und sich herausstellte, dass er schwer krank war, sagten die örtlichen Behörden.
Regionale Beamte hatten bereits beschlossen, den Killerwal – auch bekannt als Orca – einzuschläfern, um sein Leiden zu beenden, aber ein Seemann entdeckte das Tier am Montagmorgen auf der Seite liegend.
Sea Shepherd Frankreich, das zu dem Tier ging und seinen Tod bestätigte, sagte auf Twitter, dass sie den Körper des Orcas bewachen, um zu verhindern, dass er von einem Schiff angefahren wird, was die Autopsie gefährden würde.
Die Untersuchung wird versuchen herauszufinden, warum der Orca gestrandet ist und wie er starb, sowie Informationen über seine Krankheit sammeln, sagten die örtlichen Behörden.
Eine Gruppe von Experten versuchte an diesem Wochenende, Sonartechniken einzusetzen, um das Tier zurück in seinen natürlichen Salzwasserlebensraum zu führen, nachdem es in dem berühmten französischen Fluss, der durch Paris fließt, erstaunte Zuschauer auftauchte.
Aber die Operation, die das Tier retten wollte, stieß auf „Mangel an Wachsamkeit, uneinheitliche Reaktionen auf Schallreize und unberechenbares und desorientiertes Verhalten“, sagten die regionalen Behörden in einer Erklärung.
„Die Tonaufnahmen zeigten auch Rufe, die Notschreien ähneln“, hieß es und fügte hinzu, dass sich das Tier offenbar in einem „kritischen Gesundheitszustand“ befinde.
„Ihre Haut war so geschwürig … Sie muss gelitten haben. Hautstücke fielen ab, es gab nichts, was man tun konnte“, sagte Gerard Mauger, Vizepräsident von GECC, einer in Cherbourg ansässigen Vereinigung für Naturschutz von Meerestieren im Ärmelkanal.
„Alles war bereit, sie einzuschläfern“, als sie tot aufgefunden wurde, fügte Mauger hinzu.
Das Tier schien an Mukormykose zu leiden, einer Pilzinfektion, die immer häufiger bei Meeressäugern auftritt und die ihnen große Qualen bereitet.
Killerwale, die trotz ihres Namens zur Familie der Delfine gehören, werden gelegentlich im Ärmelkanal gesichtet, aber solche Sichtungen gelten als selten und in einem Fluss noch seltener.
Experten sagten, dass der Aufenthalt in einem Fluss dem Tier zwar half, Energie zu sparen, es aber auch seine Suche nach Beute erschwerte, insbesondere für eine Art, die dafür bekannt ist, in Rudeln zu jagen.
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