Die Rivalität schwelt immer noch, auch nachdem sich die russische Legende vom Wettbewerb zurückgezogen hat
Khabib Nurmagomedov hat auf den ehemaligen UFC-Rivalen Tony Ferguson zurückgeklatscht, nachdem er behauptet hatte, die russische Ikone im Ruhestand laufe immer noch vor ihm davon.
Khabib und der leichte Gegner Ferguson sollten im Laufe der Jahre fünfmal gegeneinander kämpfen, wobei der Kampf jedes Mal scheiterte, bevor „The Eagle“ seine ungeschlagene Karriere beendete, nachdem er im Oktober 2020 Justin Gaethje bei UFC 254 erstickt hatte.
Nachdem Ferguson acht Jahre lang ungeschlagen war, hat er seitdem seine letzten drei Kämpfe verloren – einschließlich eines Schusses auf den vorläufigen Titel im Leichtgewicht gegen Gaethje im Mai 2020 in einem Match-Up, das ursprünglich gegen Khabib angesetzt war.
‚El Cucuy‘ erlitt in späteren Wettkämpfen eine Niederlage gegen den aktuellen Leichtgewichts-Herrscher Charles Oliveira und den gefährlichen Beneil Dariush.
Der 38-jährige Ferguson bereitet sich nach fast einem Jahr außerhalb des Octagon auf sein Comeback an diesem Wochenende vor, als er bei UFC 274 in Phoenix auf den hartnäckigen ehemaligen Titelanwärter Michael Chandler trifft.
Aber vor diesem Wettbewerb konnte Ferguson einem Widerhaken bei Khabib nicht widerstehen, als er mit dem Freund und ehemaligen Teamkollegen des Russen, Daniel Cormier, sprach.
“Ich werde ehrlich sein, die letzten paar Kämpfe habe ich nicht so vorbereitet, wie ich es hätte tun sollen”, Ferguson erzählte Cormier, als er nach seiner Verlustserie gefragt wurde.
„Ich habe die Chancen, die ich wollte, nicht genutzt. Ich werde das nicht absichtlich sagen, aber ich möchte echt sein. Es gab genug Film da draußen für Khabib, um einen Kampf aufzunehmen, und die P***y läuft immer noch“, fügte Ferguson hinzu, bevor er behauptete: „Ich habe nichts gegen ihn, ich habe Respekt vor allen.“
Cormier fragte, ob die Kämpfe, die mit Khabib scheiterten, bedeuteten, dass Ferguson „an einer Interaktion festhielt, die nie stattgefunden hat“ und seine Pechsträhne beeinflusst haben könnten – worauf der Amerikaner antwortete, indem er behauptete, Cormier und sein UFC-Experte Joe Rogan würden „so viel reden **t” über ihn.
Ferguson belebte dann seinen Lieblingsspitznamen für Khabib wieder und schnippte: „Der Tiramisu-Dienstag existiert immer noch. [Khabib’s] immer noch fett…“
Ferguson wirkte verärgert und behauptete, dass seine volle Konzentration auf Chandler gerichtet sei. „Am Samstagabend mache ich mir um niemanden mehr Sorgen, außer da reinzugehen und meine Hand zum Sieg zu heben“, gelobte der ehemalige Interims-Titelträger.
Khabib wies Fergusons Kommentare in einer Antwort auf einen Instagram-Post von Cormier über die Interaktion zurück.
„In den letzten drei Jahren hat Tony keine einzige Runde in der UFC gewonnen. lass mich in Ruhe und konzentriere dich auf dich selbst, Dummkopf“, spottete der Dagstani-Star.
Ferguson hat sich vor seiner Rückkehr zum Einsatz nicht zurückgehalten und nicht nur Widerhaken gegen Khabib geschickt, sondern auch auf UFC-Chefin Dana White gezielt und ihn beschuldigt, sich in einem anhaltenden Streit um die Bezahlung von Kämpfern „wie ein Drogendealer“ zu verhalten.
„Ich denke, wir sind persönlich unterbezahlt, ich werde ehrlich sein“, Ferguson genannt bei einem Medientag diese Woche.
„Ich werde nicht zu viel sagen. Dana sagte neulich etwas, es ist auf meinem Handy, ich glaube, es ist von MMA Fighting, das es tatsächlich neu gepostet hat und darüber sprach, wie Boxer überbezahlt werden.
„Ich habe Dana gebeten, zu boxen, er hat verdammt noch mal nein gesagt. Ich bin wie warum? Ich möchte Baseball spielen, ich möchte andere Profisportarten ausüben. Ich bin ein Athlet. Ich bin mit verschiedenen Profisportarten auf sehr hohem Niveau aufgewachsen…
„Ich möchte all diese paar Dinge tun, aber dann habe ich diesen Typen hier, der sich wie ein verdammter Drogendealer benimmt und mir sagt, dass ich diesen Scheiß nicht machen kann. Ich möchte mehr Geld für meine Familie verdienen.“
Ferguson trifft den ehemaligen Bellator-Champion Chandler auf einer Hauptkarte im Footprint Center in Arizona, die vom leichten Titel-Showdown zwischen Oliveira und Gaethje angeführt wird.
Beim Co-Main Event verteidigt Rose Namajunas ihren Damen-Strohgewichtsgürtel in einem Rückkampf mit Carla Esparza.