Nach nur 90 Minuten Beratung und zweiwöchiger Verhandlung fand die sechsköpfige Jury aus sechs Männern und sechs Frauen Kevin Spacey Batterie nicht schuldig angeblich von Schauspielkollegen Anthony Rapp. Letzterer verklagte Spacey wegen psychischer Schäden, die durch einen Vorfall entstanden waren, der sich 1986 auf einer Hausparty in New York City ereignete, als Rapp gerade 14 Jahre alt war. Spacey hätte gezwungen werden können, Rapp bis zu zahlen 40 Millionen Dollar.
Während des gesamten Prozesses behauptete Rapp, er sei als Teenager von einem 26-jährigen Spacey auf einer Hausparty begrapscht worden. Nach emotional Zeugnis von Rapp, Spacey lud ihn zu einer Party in sein Haus ein, als sie beide in entsprechenden Broadway-Shows auftraten. Als er auf der Party ankam, sagt Rapp, fühlte er sich unwohl, weil er sehr jung war und niemanden kannte, also ging er in ein Zimmer, um alleine fernzusehen. Er behauptet, Spacey, der angeblich „unruhig auf den Beinen“ und sichtlich betrunken war, kam und ihn fand, seinen Hintern packte und ihn auf das Bett hob. Rapp sagt, er sei gezwungen worden, sich „herauszuwinden“, als Spacey ihn unter seinem Körper „feststeckte“ und versuchte, Sex mit ihm zu haben. Rapp sprach nicht öffentlich über den mutmaßlichen Vorfall, bis a BuzzFeed-Story 2017.
Spacey hingegen behauptete zunächst, er könne sich nicht erinnern, dass der Vorfall jemals stattgefunden habe, indem er sich entschuldigte Twitter nachdem die Geschichte veröffentlicht wurde: „Ich bin mehr als entsetzt, diese Geschichte zu hören“, schrieb Spacey damals. „Ich kann mich ehrlich gesagt nicht an die Begegnung erinnern, sie wäre vor 30 Jahren gewesen. Aber wenn ich mich damals so verhalten habe, wie er es beschreibt, schulde ich ihm die aufrichtigste Entschuldigung für das, was ein zutiefst unangemessenes betrunkenes Verhalten gewesen wäre, und es tut mir leid für die Gefühle, die er all die Jahre mit sich getragen hat.“
Während des Prozesses bestritt er jedoch unerbittlich, dass es überhaupt passiert war. Von den Vorwürfen geht Spacey einfach aus sagte: „Sie sind nicht wahr.“ Er erklärte auch, warum er sein Privatleben lange verschwiegen hat, und begründete, warum er sich erst 2017 als schwuler Mann geoutet hat. „Mein Vater war ein weißer Rassist und Neonazi“, sagte Spacey sagte dem Gericht. „Das bedeutete, dass meine Geschwister und ich gezwungen waren, stundenlang zuzuhören, wie mein Vater uns über seinen Glauben belehrte.“
Im Schlussplädoyer entmutigte eine von Spaceys Anwältinnen, Jennifer Keller, die Geschworenen, nicht im Kontext von #MeToo zu denken und stattdessen den Mangel an Beweisen in Betracht zu ziehen: „Das ist kein Mannschaftssport, bei dem man entweder auf dem Me ist Zu Seite, oder du bist auf der anderen Seite“, Keller sagte. „Das ist ein ganz anderer Ort. Unser System erfordert Beweise, Beweise und objektive Unterstützung für Anschuldigungen, die einer unparteiischen Jury vorgelegt werden. So polarisiert die Gesellschaft heute auch sein mag, sie sollte hier eigentlich keinen Platz haben.“
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Spacey hat immer noch Gesichter Anklage wegen sexuellen Übergriffs auf drei Männer vor über einem Jahrzehnt in London. Er plädierte auf nicht schuldig und soll dort nächstes Jahr vor Gericht gehen. Vier weitere Männer haben Spacey sexuelles Fehlverhalten vorgeworfen, aber diese Anklagen wurden entweder fallen gelassen oder nicht weiterverfolgt.