Kevin Smith, einst ein Außenseiter der Independent-Szene, hat sich im mittleren Alter der Produktion von Filmen verschrieben, die Kritiker und Fans gleichermaßen als glorifizierte, selbstreferenzielle Heimvideos bezeichnen könnten, in denen er mit Freunden und Familienmitgliedern besetzt ist und die voller Anspielungen, Insiderwitze und den gleichen vertrauten Ängsten um Freundschaft, Romantik und Erwachsenwerden stecken. Das ist keine originelle Beobachtung. Aber wenn man bedenkt, wie häufig und konsequent Smith sein Material recycelt, scheint es unwahrscheinlich, dass in absehbarer Zeit jemand mit einer frischeren Version aufwarten wird. Smith ist jedenfalls nicht daran interessiert. Seine Filme sind, das muss man ihnen zugutehalten, persönlich, ernsthaft und unprätentiös geblieben (alles Positives), was zumindest teilweise erklärt, warum sie bei seiner treuen und nachsichtigen Fangemeinde weiterhin Anklang finden. Aber sie sind auch, meistens, abgestanden, faul und geduldserregend geworden, was seine Kritiker ärgert (von denen viele, so vermutet man, eine prägende Vorliebe für Smiths frühe Produktion hegen).
Allerdings ist Smiths neuester Film, die kitschige Coming-of-Age-Komödie aus den 80ern, Der Film 4:30ist zwar kein guter Film an sich, aber wahrscheinlich sein bestes Werk seit vielen Jahren. (Zumindest ist es viel weniger bleiern als die billigen Filme wie Angestellte III, Jay und Silent Bob – Neustartoder Yogahosen.) Austin Zajur spielt den filmbesessenen Teenager und offensichtlichen Smith-Ersatz Brian, der in der Eröffnungsszene Melody (Siena Agudong), die Traumfrau, deren Brust er letzten Sommer im Pool fast berührt hätte, zu einem Quasi-Date ins örtliche Kino einlädt. Es ist Memorial-Day-Wochenende, und er hat vor, den frühen Teil des Tages damit zu verbringen, mit seinen beiden besten Freunden, dem rattenschwanzigen Belly (Reed Northrup) und dem Macho Burny (Nicholas Cirillo), von Kino zu Kino zu ziehen, bevor er sich mit Melody um 16:30 Uhr bei einer Vorstellung von etwas namens Bucklickund dabei dem Theatermanager (Ken Jeong) aus dem Weg gehen, der in einem Miami Vice Anzug und fährt ein „Kinomobil“, das mit klirrenden alten Filmrollen geschmückt ist.
In der Comic-Begrifflichkeit, die Smith schon lange bevorzugt, könnte man dies als Ursprungsgeschichte bezeichnen: Brian ist nicht nur ein Smith-artiger Popkultur-Nerd, sondern auch ein angehender Schriftsteller, der seine täglichen Aktivitäten und Gedanken in ein Tonbandgerät einspricht. (In den Händen eines geschickteren Filmemachers könnte diese Erzählung auf der Leinwand ein cleveres Stück Storytelling ergeben, aber Smith vergisst es für die meiste Zeit. Der Film 4:30.) Alles ist in einen Schein von dunstiger, durch Diffusionsfilter verschmierter Nostalgie getaucht, obwohl es sich nie authentisch anfühlen mag, was eine bestimmte Zeit oder einen bestimmten Ort betrifft, oder gar eine konsistente Stimmung. Stattdessen bekommen wir einen nicht enden wollenden Strom von Verweisen auf Smiths Jugend in der Generation X: Starlog, Highlander, Star Wars, SCTVProfi-Wrestler, Billy Idol, Yakov Smirnoff, Atomkrieg, Hands Across America und so weiter.
Das heißt, dass es Smiths anderen scherzhaften Filmen sehr ähnlich ist. Der Hauptunterschied besteht darin, dass die Charaktere tatsächlich dämliche, geile Teenager aus den 80ern sind, die ihre Freizeit damit verbringen, über Der weiße Hai als Erwachsene, die stur an ihren jugendlichen Vorlieben und Komplexen in Bezug auf Freunde, Mädchen und Sex festhalten. Diese offensichtliche Selbstreflexivität sollte nicht mit Selbstprüfung verwechselt werden: Alle Konflikte hier sind äußerlich und kommen von nervigen Erwachsenen, unsicheren Freunden und überheblichen Eltern. (In einem ermüdenden Running Gag spielt Rachel Dratch Brians Mutter, die ihn im Kino ständig anruft.) Alles, was Brian braucht, ist Selbstvertrauen und ein Publikum, und beides bekommt er von Melody.
Es gibt Anflüge von klassischer Smithiana – vor allem in Brians kurzen Begegnungen mit etwas seltsamen Typen und Fremden, die Jesus gefunden haben oder darauf bestehen, dass das Biopic Gandhi „niemals passiert“ – aber sie erweisen sich als selten. Die Entscheidung, einen großen Teil der Der Film 4:30 in einem Multiplex-Kino in der Nachbarschaft (eigentlich ein echtes Kino, das Smith in Atlantic Highlands, New Jersey besitzt) tut seinem glanzlosen Sinn für Inszenierung keinen Gefallen, obwohl es ihm reichlich Gelegenheit gibt, sich in den Cameos und groben, verrückten Parodien zu ergehen, die eines seiner Markenzeichen sind. Wir werden mit langen gefälschten Trailern für einen schmierigen Exploitation-Streifen über eine auf der Straße herumlaufende Killernonne (der tatsächlich lustig ist) und einen Horrorfilm über arschfressende Monster (der es nicht ist) verwöhnt, und längere Ausschnitte aus einem Blitz–Gordon-trifft-Bestienmeister Käsefest genannt Astro Blaster und die Bibermenschen.
Wie die Masturbationswitze und die Batman-Referenzen sind dies vertraute Zutaten in der schlampigen Smith-Formel. Die Vertrautheit ist natürlich der springende Punkt: Jeder, der sich 2024 einen neuen Kevin Smith-Film ansieht, ist entweder bereits mit dem Wohlfühlessen des View Askewniverse vertraut oder wird von jemandem, der es ist, zu einem Date geschleppt. Das Ergebnis weckt eine Art bittersüße Nostalgie – nicht für die vielmythisierten popkulturellen 80er Jahre, sondern für einen jüngeren, frischeren Drehbuchautor und Regisseur, der mit viel weniger viel mehr erreichen konnte.
Direktor: Kevin Smith
Schriftsteller: Kevin Smith
Sterne: Austin Zajur, Nicholas Cirillo, Reed Northrup, Siena Agudong, Ken Jeong
Veröffentlichungsdatum: 13. September 2024