Kenianische Beamte sagten am Mittwoch, sie untersuchten Metallfragmente, die vermutlich von einer Rakete stammten, die in ein Dorf im Süden des Landes einschlug.
Das Problem des Weltraummülls ist parallel zum zunehmenden Weltraumverkehr gestiegen.
Nach Angaben der Kenya Space Agency (KSA) stürzte das Objekt, ein Metallring mit einem Durchmesser von etwa 2,5 Metern (8 Fuß) und einem Gewicht von etwa 500 Kilogramm (1.100 Pfund), am 30. Dezember gegen 15:00 Uhr in das Dorf Mukuku im Kreis Makueni Ortszeit (1200 GMT).
Die KSA sicherte in Zusammenarbeit mit anderen Behörden und lokalen Behörden „das Gebiet und holte die Trümmer zurück, die sich nun zur weiteren Untersuchung in der Obhut der Agentur befinden.“
Darin hieß es: „Vorläufige Untersuchungen deuten darauf hin, dass es sich bei dem heruntergefallenen Objekt um einen Trennring einer Trägerrakete handelt“, die entweder beim Wiedereintritt in die Erdatmosphäre verglühen oder über unbewohnte Gebiete fallen soll.
„Dies ist ein Einzelfall, den die Behörde untersuchen und angehen wird“, sagte das KSA in einer Erklärung.
Es hieß, das Objekt stelle keine Gefahr für die öffentliche Sicherheit dar und lobte die Dorfbewohner in der Nähe, die die Behörden umgehend alarmiert hätten.
Die KSA sagte, sie arbeite daran, die Herkunft des Stücks zu ermitteln.
Zu den früheren Beispielen für von Menschenhand geschaffenen Weltraummüll, der die Erde trifft, gehört die Landung eines Teils einer SpaceX-Dragon-Kapsel auf einer australischen Schaffarm im Jahr 2022.
Und Anfang des Jahres sah sich die NASA mit einer Klage einer amerikanischen Familie konfrontiert, deren Haus in Florida von einem herabfallenden Metallstück getroffen wurde.
China wurde auch von der NASA dafür kritisiert, dass es zuließ, dass seine riesigen Langmarsch-Raketen nach der Umlaufbahn auf die Erde zurückfielen.
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