In einem Jahrzehnt werden die Leute genauso damit prahlen, bei Kendrick Lamars „The Pop Out: Ken and Friends“-Konzert dabei gewesen zu sein, wie sie es heute bei Live Aid tun. Wir können es wirklich nicht besser sagen als der Twitter/X-Benutzer Mike Beauvaiseiner der viele Leute, die in der beispiellosen Feier der Einheit, der Kunst und des guten alten Hasses schwelgen, die Lamar während seiner Juneteenth-Show gestern Abend kuratiert hat: „Das ist wie ‚We Are the World‘, aber für einen Kerl hassen.”
Lamar spielte seinen Nr. 1-Hit „Not Like Us“ nicht einmal, nicht zweimal, sondern sechsmal in einer Reihe während der Show in LA, die gleichzeitig live auf Twitch und Prime Video gestreamt wurde. Für diese Premiere, die von Dr. Dre angeregt wurde, der sein „Ich sehe tote Menschen“-Opening in Fleisch und Blut vortrug, ließ Lamar die 17.000-köpfige Menge – darunter The Weeknd, LeBron James, Ayo Edebiri, Rick Ross und mehr (via AP) – schwelgte darin, seine sofort ikonische Zeile „wahrscheinlich a-Moll“ zu schreien. Dann fing er von vorne an und tat es noch einmal. Und noch einmal.
Mit jeder neuen Runde wurde die Menge lauter und die Bühne voller. Lamar brachte eine wahrhaft illustre Gruppe von Künstlern auf die Bühne, um seinen Sieg mit ihm zu feiern. Viele von ihnen hatten früher am Abend ihre eigenen Tracks präsentiert. Zu diesen Namen gehörten Ab-Soul, Jay Rock und ScHoolboy Q (die Nicht-Kendrick-Mitglieder von Black Hippy), YG, Steve Lacy, Big Boy, G Perico, DJ Mustard (of the beat), Krumper Tommy the Clown, LA Clippers-Spieler Russell Westbrook und Chicago Bull DeMar DeRozan.
Aber das war noch nicht alles. Lamar lud auch Mitglieder jeder größeren Gang aus L.A. ein, gemeinsam auf der Bühne zu tanzen und ein riesiges Gruppenfoto zu machen, um den Stolz der Westküste zu demonstrieren. „Ihr werdet nicht zulassen, dass jemand die Westküste respektlos behandelt. Ihr werdet nicht zulassen, dass jemand unsere Legenden imitiert, hm“, sagte er und bezog sich dabei auf Drakes Verwendung einer KI-generierten 2Pac-Stimme in einem seiner Songs (via AP). „Lasst die Welt das sehen… Dass wir alle zusammen auf dieser Bühne stehen, das bedeutet Einheit… Das… hat an diesem Punkt nichts mit einem Song zu tun, hat nichts mit hin und her gehenden Platten zu tun, es hat alles mit diesem Moment hier zu tun. Darum ging es, uns alle zusammenzubringen.“
Während Drake seine Sachen packt, um ganz Nordamerika zu verlassen (was kann er sonst zu diesem Zeitpunkt wirklich tun), hat „Pop Out“ auch bewiesen, dass die Szene ihn sicherlich nicht braucht, um zu gedeihen. Bevor er die Bühne betrat, um seine „Not Like Us“-Serie sowie andere Fehde-bezogene und nicht-fehdebezogene Hits wie „Euphoria“ (mit einer neuen Zeile!), „Alright“, „mAAd city“, „HUMBLE.“, „Money Trees“ und „King’s Dead“ mit Jay RockLamar überließ den Veranstaltungsort Künstlerkollegen wie Tyler, the Creator, YG, Roddy Ricch, Ty Dolla $ign, Dom Kennedy und Steve Lacy.
Einen Schandfleck gab es auf der Veranstaltung leider. Mehrere Menschen ausgedrückt ihre Frustration über Lamar, weil er Dre in das Verfahren einbezogen hatte, angesichts der Vorwürfe, er habe den Fernsehmoderator körperlich misshandelt Dee Barnes und andere Frauen im Laufe seiner Karriere. Im Allgemeinen war jedoch die Demonstration der Einheit das vorherrschende Thema des Abends. „Jeder hat gefallene Söhne, aber wir sind genau hier und feiern sie alle, dieser Scheiß ist etwas Besonderes“, erklärte Lamar von der Bühne. „Wir haben das in Frieden zusammengestellt … ich verspreche, das wird nicht das letzte Mal von uns sein.“