Die meisten Menschen schaudern, wenn sie Maden in ihrem Komposter oder Komposthaufen sehen. Sie mögen in ihrem Aussehen und ihrer Bewegung verblüffend sein, aber sie werden weder Ihnen noch dem Kompost schaden. Tatsächlich spielen sie eine Rolle beim Abbau von pflanzlichem und tierischem Gewebe.
Laut Linda Brewer, Bodenwissenschaftlerin des Oregon State University Extension Service, sind diese Maden oft das Larvenstadium von kompostbewohnenden Soldatenfliegen. Dieses europäische Insekt (Hermetia illucens) kommt überall in Nordamerika vor. Sie sind besonders häufig dort, wo Fliegen auf nasse, verrottende Nahrungsquellen oder Müll zugreifen.
Junge Soldatenfliegenlarven sind grauweiß gefärbt, segmentiert, etwa 1 Zoll lang und sehr aktiv. Wenn sie reifen, nehmen die Larven eine dunkelbraune Farbe an, sind torpedoförmig und abgeflacht, mit einer zäh aussehenden Haut. Der Kopf ist kleiner und schmaler als der Körper. Der Körper besteht nur aus Haaren und Stacheln – keine Beine. Die Rückseite des Körpers ist stumpf und beherbergt Atemporen oder Atemlöcher.
Wenn sich die Larven verpuppen oder sterben, bevor sie in das Erwachsenenstadium übergehen, zersetzt sich das Chitin – ein Bestandteil ihrer ledrigen Haut – und trägt Stickstoff und Glukose zum Kompost bei. Zersetzerbakterien profitieren von beiden Nährstoffen, sagte Brewer.
Erwachsene Soldatenfliegen sind schwarz und etwa 5/8 Zoll lang. Ihre rauchschwarzen Flügel werden im Ruhezustand über den Rücken gehalten und das erste Bauchsegment hat klare Bereiche. Erwachsene füttern und legen Eier auf Speiseresten und anderen feuchten organischen Stoffen.
Erwachsene Soldatenfliegen schlüpfen, paaren sich und sterben innerhalb von zwei Tagen. Die dunkel gefärbten Erwachsenen werden oft mit schwarzen Wespen verwechselt, aber sie beißen nicht und übertragen keine Krankheiten, sagte Brewer.
Soldatenfliegenlarven sind unersättliche Verbraucher von stickstoffreichen Materialien wie Küchenabfällen und Dung, da diese verrotten. Sie bauen organisches Material in Mist- oder Komposthaufen ab. Diese Materialien werden von kleineren Mitgliedern der Zersetzergemeinschaft weiter zersetzt. Die erwachsenen Fliegen können den Kompost mit nützlichen Zersetzungsbakterien und Pilzen aus anderen Quellen inokulieren.
Soldatenfliegen dringen selten in Häuser ein, es sei denn, ein Komposthaufen befindet sich in der Nähe der Struktur, sagte Brewer. Man findet sie fast ausschließlich in Komposthaufen oder saftigen Mulchen und Misthaufen. Im Südosten der Vereinigten Staaten werden sie verwendet, um das Volumen von Schweinegülle zu reduzieren.
Neben der Verringerung des Kotvolumens reduzieren Soldatenfliegenlarven auch die Feuchtigkeit und stabilisieren Pflanzennährstoffe aus dem Kot im eigenen Körper.
Soldatenfliegenweibchen legen Eier auf der Oberfläche von exponiertem stickstoffreichem Material ab. Das Einarbeiten von ausreichend Blättern, trockenem Gras, zerkleinertem Papier und anderem organischen „braunen“ Material in den Haufen, um alle Stickstoff-Nahrungsquellen abzudecken, ist ein sicherer Weg, um zu vermeiden, dass die eierlegenden Weibchen angelockt werden. Küchenabfälle, die in einen Komposthaufen zu Hause eingearbeitet werden, sollten laut Brewer gut im Haufen vergraben und mit zwei bis vier Zoll trockenen, absorbierenden Materialien bedeckt sein.
Wenn Ihr nahrungsreicher Kompost viele Soldatenfliegenlarven enthält, können Sie ihre Anzahl reduzieren, indem Sie den Kompost wenden und trockene Materialien einschichten. Das Vorhandensein von Soldatenfliegenlarven weist darauf hin, dass der Kompost sehr feucht ist. Wasser hat eine enorme Fähigkeit, Wärme aufzunehmen, ohne seine Temperatur zu verändern. Die zusätzlichen trockenen Materialien und das Wenden fördern das Aufheizen des Komposthaufens. Soldatenfliegenlarven können keine Temperaturen über 113 Grad Fahrenheit vertragen – leicht genug, um sie in einem ausgewogenen Komposthaufen zu erreichen.
Sie können diese Fliegen weiter entmutigen, indem Sie alle Löcher im Kompostbehälter mit Fenstergittern abdecken, die mit Haushalts- oder anderen wasserfesten Fugenmassen verklebt sind, um erwachsene Fliegen auszuschließen, die nach guten Orten suchen, an denen sie ihre Eier ablegen können.
Soldatenfliegenlarven können auch in Wurmbehältern gedeihen, wo sie die Würmer um Nahrungsquellen verdrängen können.
In einer Wurmkiste Futterreste tief im Wurmbett vergraben und gut abdecken. Soldatenfliegen können fressen, was sich auf der Oberfläche befindet, aber sie fressen nicht die Würmer oder ihre Eier.
Vögel lieben proteinreiche Soldatenfliegenlarven, sagte Brewer. Larven können aus dem Komposthaufen entfernt und an die Hühner verfüttert oder einfach auf den Boden geworfen werden, wo Vögel sie finden können.