Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit erklärte am Donnerstag, sie habe „keine kritischen Problembereiche“ gefunden, die eine erneute Zulassung des umstrittenen und weit verbreiteten Herbizids Glyphosat für den Einsatz in der EU verhindern würden.
Umweltgruppen reagierten heftig auf die Ankündigung und sagten, es gebe wissenschaftliche Beweise dafür, dass Glyphosat Krebs verursachen, Wasserlebewesen vergiften und für wichtige Bestäuber wie Bienen tödlich sein könne.
In der seit langem erwarteten Bewertung stellte die Agentur der Europäischen Union fest, dass es in einigen Bereichen Lücken in den Daten gebe und dass sie „bei 12 von 23 vorgeschlagenen Verwendungen von Glyphosat ein hohes Langzeitrisiko für Säugetiere festgestellt“ habe.
Die EFSA sagte jedoch, dass sie ein Problem nur dann als „kritisch“ ansehe, wenn es alle vorgeschlagenen Verwendungen des Stoffes betreffe, was eine Erneuerung verhindern würde.
Die Studie, die der Europäischen Kommission und den Mitgliedstaaten vorgelegt wurde, wird als Grundlage für die bevorstehende Entscheidung der EU darüber dienen, ob der Einsatz von Glyphosat in der Union um weitere fünf Jahre verlängert werden soll.
Die aktuelle Ermächtigung läuft am 15. Dezember aus.
Der vollständige Bericht, der voraussichtlich Ende des Monats veröffentlicht wird, basiert auf rund 24.000 Studien sowie Antworten von 90 Experten aus Mitgliedsstaaten, so die EFSA.
Die Behörde erklärte, dass sie ihre Risikobewertung der Auswirkungen von Glyphosat auf Wasserpflanzen aufgrund fehlender Daten noch nicht abgeschlossen habe.
Auch zu den Risiken des Lebensmittelverzehrs werde nicht beraten, „aufgrund unvollständiger Daten über die Menge an Glyphosatrückständen in Folgekulturen wie Karotten, Salat und Weizen“.
„Giftig für Mensch und Umwelt“
Es sei jedoch nicht zu erwarten, dass dies zu einer Überschreitung der toxikologischen Unbedenklichkeitswerte führen werde, fügte sie hinzu, „so dass keine kritischen Bedenken festgestellt wurden“.
Die Umweltorganisation Greenpeace reagierte bestürzt auf die Nachricht.
„Seit Jahren häufen sich die Beweise für die Toxizität von Glyphosat für Mensch und Umwelt, aber die europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit hat erneut beschlossen, sie unter den Teppich zu kehren“, sagte Eva Corral, EU-Pestizidaktivistin von Greenpeace.
„Die Kommission und die EU-Regierungen haben die Pflicht, Mensch und Natur zu schützen – sie müssen die erneute Genehmigung ablehnen und die europäische Landwirtschaft auf einen nachhaltigen Kurs bringen.“
Glyphosat ist der Hauptbestandteil des weit verbreiteten Unkrautvernichtungsmittels Roundup des US-Agrochemiekonzerns Monsanto, der 2018 vom deutschen Chemieriesen Bayer gekauft wurde.
Seitdem ist Bayer in den USA mit einer Welle von Klagen wegen Behauptungen konfrontiert, dass Glyphosat Krebs verursacht, was das Unternehmen bestreitet.
Die Internationale Agentur für Krebsforschung der Weltgesundheitsorganisation erklärte 2015, dass Glyphosat „wahrscheinlich krebserregend“ sei.
Das französische medizinische Forschungsinstitut INSERM sagte im Jahr 2021, dass Glyphosat einen „mäßigen vermuteten Zusammenhang“ mit dem krebsartigen Non-Hodgkin-Lymphom habe.
Dennoch erklärte die Europäische Chemikalienagentur letztes Jahr, dass die verfügbaren Beweise es nicht rechtfertigen, den Stoff als krebserregend einzustufen.
Die EFSA hatte ursprünglich geplant, ihre Studie in der zweiten Hälfte des Jahres 2022 zu veröffentlichen, sagte jedoch, sie habe die Veröffentlichung aufgrund einer „beispiellosen“ Anzahl von Kommentaren zu diesem Thema verzögert.
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