Filippo Bernardini, der sich für mehr als tausend Manuskripte ausgab, ist aus dem Gefängnis geflohen. Gegen den 30-jährigen Italiener war ein Jahr Haft gefordert worden, doch ein Richter in New York sagte, der Mann sei lange genug in Untersuchungshaft.
Bernardini arbeitete in London für den amerikanischen Verlag Simon & Schuster. Zwischen August 2016 und Januar 2021 gelang es ihm, unveröffentlichte Manuskripte von bekannten und unbekannten Autoren zu erhalten. Unter den Hunderten von Opfern waren die niederländische Schriftstellerin Hanna Bervoets, die Bestsellerautorin Margaret Atwood und der Schauspieler Ethan Hawke.
Das Motiv des Mannes war lange unklar. Aber Anfang dieses Monats schrieb er dem Richter, dass er die Bücher einfach lesen wollte, bevor sie herauskamen.
„Es war nie meine Absicht, die Manuskripte preiszugeben, und das habe ich auch nie getan“, sagte Bernardini. „Ich wollte die Bücher für mich behalten und einer der wenigen sein, die sie lesen, bevor sie in die Regale kommen. Wenn ich sie lese, fühle ich mich manchmal besonders und habe das Gefühl, eine einzigartige Verbindung zum Autor zu haben.“
Der Mann wird nicht zu einer Haftstrafe verurteilt, sondern muss wegen der Anwaltskosten, die dem Unternehmen im Zusammenhang mit dem Fall entstanden sind, dem Verlag Penguin Random House 88.000 Dollar (knapp 82.000 Euro) zahlen.