Laut einer in Wissenschaftliche Berichte. Diese Ergebnisse widersprechen jedoch denen einer früheren Studie, die vorschlug, dass sich eine hypothetische Struktur, die am Ende eines diplodoziden Schwanzes befestigt ist – ähnlich einem Büschel am Ende einer Peitsche – schneller als die Schallgeschwindigkeit (340 Meter pro Sekunde) bewegen könnte ) und erzeugen einen kleinen Überschallknall.
Simone Conti und Kollegen simulierten Schwanzbewegungen von Diplodociden mithilfe eines Modells, das auf fünf versteinerten Exemplaren von Diplodociden basierte. Der Modellschwanz ist über 12 Meter lang, wiegt 1.446 Kilogramm und besteht aus 82 Zylindern, die Wirbel darstellen und an einer unbeweglichen Hüftknochenbasis befestigt sind. Wenn sich die Schwanzbasis in einem Bogen bewegt, erzeugt sie eine peitschenartige Bewegung mit einer Höchstgeschwindigkeit von 33 Metern pro Sekunde – mehr als zehnmal langsamer als die Schallgeschwindigkeit in normaler Luft und zu langsam, um einen Überschallknall zu erzeugen.
Die Autoren testeten, ob ihr Modellschwanz in der Lage wäre, der Belastung standzuhalten, sich schnell genug zu bewegen, um einen Überschallknall zu erzeugen. Sie fanden heraus, dass sich der dünne, peitschenartige Schwanz nicht mit einer Höchstgeschwindigkeit von 340 Metern pro Sekunde bewegen konnte, ohne zu brechen. Die Autoren bewerteten dann, ob das Hinzufügen von drei verschiedenen hypothetischen Strukturen von einem Meter Länge – die das Ende einer Peitsche nachahmen – am Ende des Modellschwanzes es ihm ermöglichen könnte, sich mit Schallgeschwindigkeit fortzubewegen, ohne zu brechen.
Die erste Struktur bestand aus drei Segmenten aus Haut und Keratin, die zweite bestand aus geflochtenen Keratinfilamenten und die dritte hatte eine flegelartige Struktur aus Weichgeweben. Keine der Konstruktionen konnte der Belastung bei einer Geschwindigkeit von 340 Metern pro Sekunde standhalten, ohne dass das Heck brach.
Video der Computersimulation, das die Heckbewegung zeigt, die sich aus der anfänglichen Eingabe ergibt, die auf die ersten acht Elemente angewendet wird. Bildnachweis: Simone Conti.
Zusammengenommen deuten die Ergebnisse darauf hin, dass sich diplodozide Schwänze möglicherweise nicht schnell genug bewegen konnten, um einen kleinen Überschallknall zu erzeugen. Die Autoren spekulieren jedoch, dass Diplodociden möglicherweise immer noch in der Lage waren, ihre Schwänze schnell genug zu bewegen, um sie als Verteidigungswaffen oder für den Kampf mit anderen Diplodociden einzusetzen.
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Simone Conti, Mehrkörperanalyse und Weichteilfestigkeit widerlegen Überschall-Dinosaurierschwanz, Wissenschaftliche Berichte (2022). DOI: 10.1038/s41598-022-21633-2. www.nature.com/articles/s41598-022-21633-2