Kein Mangel an Steuererleichterungen in New Mexicos Dürre

Trickle-down-Ökonomie kann in New Mexico mehr als eine Bedeutung haben. Die traditionelle Definition erklärt, dass Vorteile und Erleichterungen für die Reichen letztendlich allen anderen zugute kommen. In neuen Forschungsergebnissen von UNM Water Resources kann jedoch die Trickle-Down-Ökonomie der Bewässerung dazu führen, dass das Wasser buchstäblich zu Ende geht. Das Papier erscheint im Zeitschrift für natürliche Ressourcen.

Die neueste Saga im Kampf zwischen Wasserschutz und Wassergesetzen entfaltet sich in einem Artikel, der gemeinsam von Annalise Porter, Alumnus der Wasserressourcen, John Fleck, Writer-in-Residence des Utton Center, und Robert P. Berrens vom Department of Economics verfasst wurde.

„Man muss wissenschaftlich arbeiten, um zu verstehen, wie stark der Klimawandel die verfügbare Wasserversorgung beeinflusst“, sagte Fleck. „Dann müssen Sie wirklich die Gesetze und Richtlinien verstehen, denn das wirkt sich darauf aus, wer was von dieser verminderten Wasserversorgung bekommt, die wir haben.“

Alles begann 1967, als die Führer von New Mexico Anreize für eine Kombination aus Landnutzung und Wirtschaft schaffen wollten. Das Gesetz erleichterte es Grundbesitzern im Wesentlichen, als Farmen zu arbeiten und Bewässerung zu erhalten.

„Ich war super aufgeregt über dieses Gesetz, das großartig ist“, sagte Porter. „Ich habe zum ersten Mal einen alten Artikel im Natural Resources Journal aus dem Jahr 1968 von einem Typen gefunden, der das Gesetz kritisierte, als es verabschiedet wurde. Es war wirklich der Eckpfeiler des gesamten Projekts.“

Noch heute heißt es dort: „Steuervergünstigungen werden auf der Grundlage der Kapazität des Bodens zur Erzeugung landwirtschaftlicher Produkte festgelegt.“

Wie bei vielen wasserbezogenen Gesetzen könnte es 60 Jahre später an der Zeit sein, sie neu zu schreiben. Während ähnliche Gesetze im ganzen Land angepasst wurden, ist es in New Mexico immer noch ziemlich einfach, eine Steuervergünstigung zu erhalten, ohne viel zu tun, um sie zu verdienen.

„Die Messlatte ist in New Mexico ziemlich niedrig, was meiner Meinung nach anfangs wahrscheinlich sehr hilfreich war, denn wenn die gesetzgeberische Absicht hier darin bestand, diese kämpfenden Subsistenzbauern zu unterstützen, hatten sie möglicherweise nicht viel Land oder viel Einkommen daraus. “, sagte Portier. „Ich kann mir vorstellen, dass dies ein wirklich nützlicher, hilfreicher und unterstützender Start für das Programm ist, das nicht mehr wirklich einen Dienst leistet. Eine Menge Wasserpolitik scheint in diesem Boot zu stecken – mit guten Absichten gemacht und sollte jetzt nicht mehr befolgt werden .“

Das Eintauchen in den Mangel an Veränderungen war genau das, was Porter dank eines Stipendiums des Climate Adaptation Science Center in Oklahoma initiierte. Als Porter das Bernalillo County Assessor’s Office anrief, stellte er fest, dass die Kritik 1968 nicht aufhörte.

„Es fühlte sich wie eine massive Trennung zwischen dem Büro des Assessor und dem Middle Rio Grande Conservancy District an. Dies sind zwei Büros, von denen ich annahm, dass sie bei diesem Gesetz eng zusammenarbeiten, und das waren sie nicht wie breit diese Grauzone war“, sagte sie.

Fleck unterstützte das Thema und Porters Begeisterung für die Forschung. Durch sorgfältige Datenanalyse, Kartenvergleiche und persönliche Grabenwanderungen und Radtouren entdeckten die beiden einige Unstimmigkeiten.

„Ich habe viel angefangen, um Gräben herumzulaufen und mir anzuschauen, wie die Landwirtschaft in der Gegend von Bernalillo County aussah, was sich herausstellte, dass es überhaupt nicht so sehr nach Landwirtschaft aussah“, sagte Porter.

Bei ihrer Recherche fanden sie heraus, dass wohlhabendere Gebiete des Bernalillo County besser ausgestattet und gut ausgestattet waren, um landwirtschaftliche und Grünflächen zu bewässern und zu pflegen. Das bedeutete, dass diese Gebiete auch an erster Stelle für Steuervergünstigungen standen, während sie immer noch eine ziemlich unregulierte Menge an Wasser verbrauchten.

„Ich bin darauf eingegangen, weil ich dachte, dass diese Leute betrügen oder dass dieses Gesetz ausgenutzt wird. Ich bin definitiv ziemlich negativ darauf eingegangen“, sagte Porter.

Tatsächlich stellten sie fest, dass der Rio Grande in einem Jahr 4.388 Morgen Land im Bernalillo County bewässerte, für Häuser, die an dieser Steuervergünstigung beteiligt waren. Viele dieser Häuser wurden auch nicht ordnungsgemäß landwirtschaftlich genutzt, was Bedenken hinsichtlich des ausreichenden Wasserverbrauchs hinterließ für 40.000 Haushalte. Es gab über 100 Häuser, von denen Fleck und Porter viele in der Gegend von Los Ranchos besichtigten. Viele, die sie sahen, enthielten keine Haufen von Ernten, sondern nur Ihre typischen Höfe.

„Die Wassermenge, die in den von Bernalillo County identifizierten Liegenschaften verwendet wurde, war wirklich sehr, sehr groß“, sagte Fleck. „Dies ist ein enormer Wasserverbrauch, der auf einer Politik basiert, die nicht im Rahmen unserer wasserpolitischen Entscheidungen diskutiert wird.“

In der Zwischenzeit schienen weniger wohlhabende Gebiete mit kleineren Landflächen nicht so viele bewässerte Parzellen zu enthalten und zahlten immer noch einen hohen Betrag an Grundsteuern.

Die Anforderungen an das, was eine Farm ausmacht, sind ebenfalls unglaublich gering, sagen Porter und Fleck.

„Die Grauzone ermöglicht Flexibilität, und das kann sowohl eine gute als auch eine schlechte Sache sein. Ich denke, das hat einen gewissen Wert, aber Sie können auch ein paar Hühner auf einem Viertelmorgen Land haben und eine Verzichtserklärung einreichen und es könnte möglicherweise genehmigt werden“, sagte Porter.

Trüber ist es, wenn diese Landbesitzer ihr Wasser aus einem Brunnen holen. Das ist noch mehr unreguliert und kann zu Streit und Kämpfen führen, wenn es geändert wird.

„Sie haben diese alten Richtlinien, die die Menschen optimiert und um die herum sie ihr Leben aufgebaut haben. Hausbesitzer haben ihr Leben um diesen Stil eines Hauses herum gebaut, mit einem Graben auf der Rückseite für Bewässerungswasser für eine Weide für ein Pferd und einer Steuervergünstigung“, sagte Fleck. „Wenn Sie die Steuervergünstigung wegnehmen, ändern Sie die Ökonomie in ihrer Lebensstruktur. Deshalb ist die Wasserpolitik so schwer zu ändern, weil es immer Gemeinden gibt, die sich um sie herum optimiert haben und starke politische Anreize haben, gegen Sie zu kämpfen und werden. “

Es gibt immer noch den Kompromiss, mit dem das Gesetz in den 60er Jahren gekämpft hat. Ja, die Reichen mögen diejenigen sein, die hinter der Wassernutzung stehen, während sie die Vorteile ernten, aber ihre Bemühungen bewahren oft Grünflächen in einer kargen Wüste.

„Ich bin darauf eingegangen und dachte, das sei wirklich schrecklich. Es war ein Gesetz, das aus einem Grund entwickelt wurde, das nicht auf diese Weise angewendet wird, und das ist sicherlich wahr, aber es bietet auch diesen wirklich interessanten und enormen Vorteil in Bezug auf die Erhaltung von Grünflächen in Albuquerque. das ist etwas, was wir als Gemeinschaft schätzen“, sagte Fleck. „Ich denke, wir sind von diesem Gedanken weggekommen, dass dies tatsächlich ein bisschen komplizierter ist, als wir gedacht hatten. Die beste Forschung ist so. Es ist immer komplizierter.“

Das ist die heikle Situation, an der diese Forschung gerade erst an der Oberfläche gekratzt hat. Im Moment ist es ein Dilemma, das die Middle Rio Grande Conservancy aufzudecken beginnt. Porter stellte fest, dass weitgehend seit dem ursprünglichen Gesetz nur wenig Behördenkoordinierung stattgefunden hat, wenn es um die gemeinsame Verwaltung der Wasser- und Landaspekte geht.

„Die Datentrennung und die Datenlücken haben mich erdrückt“, sagte sie. „Wir hätten so viel mehr darüber gewusst, was dieses Programm tut und wie es funktioniert. Wir hätten es jahrzehntelang wissen können im Vergleich zu einem Doktoranden, der es mit Stipendienmitteln zusammenkratzt.“

Es ist jedoch immer noch klar, wo immer die Antworten liegen, dass es die Realität sein wird, mit weniger Wassertropfen auszukommen.

„Wir ringen alle damit, wie wir mit einer Zukunft mit weniger Wasser umgehen und trotzdem die Gemeinden, die wir in New Mexico lieben, intakt halten“, sagte Fleck. „Jeder wird weniger Wasser haben. Das ist der einzige Weg, es zu umgehen. Wie denken wir über ein Gesetz wie dieses, das es wohlhabenden Gemeinden ermöglicht, einen unverhältnismäßigen Anteil an diesem immer knapper werdenden Wasser zu erhalten? Ich bin mir nicht sicher, ob ich sehe, was die Lösung ist ist, aber es ist wirklich wertvoll, es auf das Radar zu setzen.“