Ein Sonnenfleck, der auf die Erde zeigt, hat das Potenzial, Sonneneruptionen zu verursachen, aber Experten sagten USA TODAY, dass dies alles andere als ungewöhnlich ist und die Bedenken darüber, wie sich Eruptionen auf den Blauen Planeten auswirken würden, zerstreuen.
Die aktive Region 3038 oder AR3038 ist in der vergangenen Woche gewachsen, sagte Rob Steenburgh, amtierender Leiter des Weltraumwettervorhersagebüros der National Oceanic and Atmospheric Administration.
„Das ist es, was Sonnenflecken tun“, sagte er. „Im Allgemeinen werden sie mit der Zeit wachsen. Sie durchlaufen Phasen und zerfallen dann.“
Laut NASA erscheinen Sonnenflecken dunkler, weil sie kühler sind als andere Teile der Sonnenoberfläche. Sonnenflecken sind kühler, weil sie sich dort bilden, wo starke Magnetfelder verhindern, dass Wärme innerhalb der Sonne ihre Oberfläche erreicht.
„Ich denke, der einfachste Weg, es auszudrücken, ist, dass Sonnenflecken Regionen mit magnetischer Aktivität sind“, sagte Steenburgh.
Sonneneruptionen, die typischerweise von Sonnenflecken ausgehen, sind „eine plötzliche Energieexplosion, die durch Verheddern, Kreuzen oder Umorganisieren von Magnetfeldlinien in der Nähe von Sonnenflecken verursacht wird“, sagte die NASA.
„Man kann es sich wie das Verdrehen von Gummibändern vorstellen“, sagte Steenburgh. „Wenn Sie ein paar Gummibänder haben, die sich um Ihren Finger drehen, werden sie schließlich zu stark verdreht und brechen. Der Unterschied zu Magnetfeldern besteht darin, dass sie sich wieder verbinden. Und wenn sie sich wieder verbinden, wird in diesem Prozess ein Aufflackern erzeugt .“
Je größer und komplexer ein Sonnenfleck wird, desto höher ist die Wahrscheinlichkeit für Sonneneruptionen, sagte Steenburgh.
Der Sonnenfleck hat sich in den letzten drei Tagen jeden Tag verdoppelt und ist etwa 2,5-mal so groß wie die Erde, sagte C. Alex Young, Associate Director for Science in der Heliophysics Science Division am Goddard Space Flight Center der NASA, in einer E-Mail.
Young sagte, der Sonnenfleck produziere kleine Sonneneruptionen, habe aber „nicht die Komplexität für die größten Eruptionen“. Es besteht eine Wahrscheinlichkeit von 30 %, dass der Sonnenfleck mittelgroße Eruptionen erzeugt, und eine Wahrscheinlichkeit von 10 %, dass er große Eruptionen erzeugt, sagte er.
W. Dean Pesnell, Projektwissenschaftler des Solar Dynamics Observatory, sagte, der Sonnenfleck sei eine „aktive Region von bescheidener Größe“, die „nicht ungewöhnlich schnell gewachsen ist und immer noch eine recht kleine Fläche hat“.
„AR 3038 ist genau die Art von aktiver Region, die wir zu diesem Zeitpunkt im Sonnenzyklus erwarten“, sagte er.
Andrés Muñoz-Jaramillo, leitender Wissenschaftler am SouthWest Research Institute in San Antonio, sagte, der Sonnenfleck sei nichts, worüber sich die Menschen auf der Erde Sorgen machen müssten.
„Ich möchte betonen, dass es keinen Grund zur Panik gibt“, sagte er. „Sie passieren ständig, und wir sind darauf vorbereitet und tun alles, um ihre Auswirkungen vorherzusagen und abzuschwächen. Für die meisten von uns müssen wir deswegen nicht den Schlaf verlieren.“
Sonneneruptionen haben unterschiedliche Ebenen, sagte Muñoz-Jaramillo. Die kleinsten sind Fackeln der Klasse A, gefolgt von B, C, M und X mit der höchsten Stärke. Innerhalb jeder Buchstabenklasse gibt es eine feinere Skala mit Zahlen, und die höheren Zahlen bedeuten mehr Intensität.
C-Flares sind zu schwach, um die Erde merklich zu beeinflussen, sagte Muñoz-Jaramillo. Intensivere M-Flares können die Funkkommunikation an den Polen der Erde stören. X-Fackeln können Satelliten, Kommunikationssysteme und Stromnetze stören und im schlimmsten Fall Stromknappheit und Stromausfälle verursachen.
Sonneneruptionen geringerer Intensität sind ziemlich häufig; X-Fackeln sind es weniger, sagte Steenburgh. In einem einzigen Sonnenzyklus, etwa 11 Jahre, gibt es typischerweise etwa 2.000 M1-Flares, etwa 175 X1-Flares und etwa acht X10-Flares, sagte er. Für die größten Sonneneruptionen bei X20 oder mehr gibt es weniger als eine pro Zyklus. Dieser Sonnenzyklus begann im Dezember 2019.
Der Sonnenfleck AR3038 hat C-Fackeln verursacht, sagte Steenburgh. Obwohl es in diesem Gebiet keine M- oder X-Flares gegeben hat, sagte er, dass es in der nächsten Woche oder so ein Potenzial für intensivere Eruptionen gibt.
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