Kastrationsoperationen bei Haustieren fallen während einer Pandemie aus und treiben die Überbevölkerung von Tierheimen voran

Fortschritte, die über Jahrzehnte erzielt wurden, um die Überpopulation von Hunden und Katzen durch großvolumige Sterilisationsoperationen zu kontrollieren, sind dank der anhaltenden COVID-19-Pandemie gefährdet, so ein Team von Forschern der University of Florida in einer neuen Studie.

Zu den Auswirkungen, die sowohl in Gemeinschaftsunterkünften als auch in Tierkliniken zu spüren sind, gehören ein starker Rückgang der Kastrationsoperationen nach den ersten pandemiebedingten Sperrungen, gefolgt von Personalmangel in Kliniken und Tierheimen, Überfüllung und Verzögerungen bei der Adoption von Haustieren. All diese Probleme werden durch einen landesweiten Mangel an Tierärzten noch verstärkt, der in Tierheimen und Kastrationskliniken noch stärker zu spüren ist, sagen die Forscher in einer Studie, die heute (13. September) in erscheint Grenzen der Veterinärmedizin.

Die Studie konzentrierte sich auf die Auswirkungen der COVID-19-Pandemie auf das Volumen der chirurgischen Eingriffe, die von Sterilisationskliniken durchgeführt werden, sagte Simone Guerios, DVM, Ph.D., klinische Assistenzprofessorin für Tierheimmedizin an der UF und Hauptautorin der Studie .

Das Team bezog seine Forschungsergebnisse aus 212 Kliniken im ganzen Land, die alle das Cloud-basierte Klinikmanagement-Softwareprogramm Clinic HQ verwenden, das speziell für Einrichtungen entwickelt wurde, die sich auf kastrierte und präventive Gesundheitsdienste konzentrieren.

„Das hohe Niveau der Kastration, das in den letzten fünf Jahrzehnten erreicht wurde, ist der wichtigste Faktor für die Verringerung der Überpopulation von Haustieren und die Einschläferung in Tierheimen“, sagte Guerios. „Der Anstieg des subventionierten Zugangs zur Kastration hat dazu beigetragen, die Euthanasie von Haustieren in Tierheimen in den Vereinigten Staaten von geschätzten 13,5 Millionen im Jahr 1973 auf 1,5 Millionen im Jahr 2019 zu steigern.“

Ausgehend von 2019 als Basis wollte das UF-Team die Auswirkungen der Pandemie auf das Volumen der 2020-2021 in den 212 Kliniken durchgeführten Kastrationsverfahren bestimmen, die zusammen mehr als 1 Million Operationen pro Jahr durchführten und auf dem richtigen Weg waren Operationen um 5 % gegenüber dem Vorjahr steigern.

Aber in den 24 Monaten von Januar 2020 bis Dezember 2021 wurden in den untersuchten Kliniken 190.818 Operationen weniger durchgeführt, als erwartet worden wäre, wenn das Niveau von 2019 beibehalten worden wäre, stellten die Forscher fest.

„Wenn ein ähnliches Muster bei anderen Sterilisationsprogrammen in den Vereinigten Staaten zu beobachten wäre, würde dies darauf hindeuten, dass es ein Defizit von mehr als 2,7 Millionen Sterilisationsoperationen gibt, das Tierschutzorganisationen noch angehen müssen“, sagte Co-Autorin Julie Levy , DVM, Ph.D., der von Fran Marino gestiftete Distinguished Professor of Shelter Medicine Education am College of Veterinary Medicine der UF.

Alle Auswirkungen der Pandemie zusammen haben das Potenzial, die Fortschritte bei der Kontrolle der Haustierpopulationen und der Einschläferung in Tierheimen zu untergraben, fügte Levy hinzu.

„Derzeit befinden sich die Unterkünfte im Krisenmodus, mit Überfüllung und verzögerten Adoptionen“, sagte Guerios. „Die Überpopulation von Haustieren scheint zuzunehmen, was zum ersten Mal seit vielen Jahren zu vermehrter Euthanasie in Tierheimen führt.“

Das UF College of Veterinary Medicine reagiert auf gesellschaftliche Bedürfnisse, indem es die Klassengröße erhöht und seine chirurgische Ausbildungsstätte umgestaltet, um die Entwicklung chirurgischer Fähigkeiten zu verbessern. Das College bietet auch vier Kurse und Praktika an, die speziell darauf ausgelegt sind, den Studenten praktische Erfahrungen mit der Kastration zu vermitteln, sagte Levy.

Als Teil dieser praktischen Lernmöglichkeiten sterilisieren und kastrieren UF-Veterinärstudenten Tausende von Katzen und Hunden in ihren örtlichen Gemeinden, fügte sie hinzu.

„Durch unsere jüngste Erweiterung der Klassengröße, um der steigenden Nachfrage nach Absolventen der Veterinärmedizin gerecht zu werden, sowie durch einzigartige Zertifikatsprogramme und Praktika in der Tierheimmedizin ergreift unser College proaktive Maßnahmen, um diese beunruhigenden Trends in der Tiergesundheit und im Wohlbefinden anzugehen“, sagte Christopher Adin , DVM, Vorsitzender der UF-Abteilung für klinische Wissenschaften für Kleintiere, die das Tierheimmedizinprogramm des Colleges beaufsichtigt.