Kartierungs- und KI-Apps deuten darauf hin, dass die Bewirtschaftung der Wälder nicht ausreicht, um die CO2-Emissionen auszugleichen

Ein Team aus Atmosphären- und Klimawissenschaftlern verschiedener Institutionen in Europa hat herausgefunden, dass selbst ein sofortiger Stopp der gesamten menschlichen Bewirtschaftung von Waldflächen nicht ausreichen würde, um die globalen Kohlenstoffemissionen auszugleichen. In ihrer Studie berichtete das Journal Wissenschaftverwendete die Gruppe Kartierungs- und KI-Anwendungen, um zu modellieren, wie viel Waldnachwuchs und damit auch die CO2-Sequestrierung im Rahmen eines solchen Plans erfolgen würde.

Seit mehreren Jahren versuchen viele große Unternehmen, ihren CO2-Fußabdruck durch den Handel mit CO2-Kompensationen und -Gutschriften zu verbessern und andere dafür zu bezahlen, dass sie sich an Aktivitäten beteiligen, die CO2 aus der Atmosphäre entfernen, was theoretisch die von ihnen emittierten Emissionen ausgleicht. Die größten Kunden solcher Geschäfte sind diejenigen, die große Wälder bewirtschaften, beispielsweise Teile des Amazonas. Allerdings gibt es in diesem System einen Fehler, behaupten die Forscher: Die Wiedernutzung von Land als Wald wird nicht ausreichen, um das Problem des Klimawandels zu überwinden.

Um mehr über die Auswirkungen der Einstellung der Waldnutzung, einschließlich Abholzung und anderer Arten der Waldbewirtschaftung, zu erfahren, kombinierte das Forschungsteam globale Karten, die die forstwirtschaftliche Biomasse sowohl in bewirtschafteten als auch in natürlichen Wäldern darstellen, als Mittel zur Bestimmung der aktuellen Bedingungen. Anschließend verwendeten sie Anwendungen des maschinellen Lernens, um das historische Waldwachstum als Mittel zur Vorhersage neuen natürlichen Wachstums für Wälder auf der ganzen Welt zu untersuchen.

Sie konnten den Anstieg der globalen forstwirtschaftlichen Biomasse berechnen, der eintreten würde, wenn die menschliche forstwirtschaftliche Tätigkeit eingestellt würde – er beliefe sich auf etwa 44,1 Petagramm Kohlenstoff. Das Team weist darauf hin, dass dies einen Anstieg der Kohlenstoffspeicherung um 15 bis 16 % bedeuten würde – etwa den aktuellen CO2-Ausstoß von vier Jahren. Daher würde ein natürliches Nachwachsen der Wälder nicht ausreichen, um die Anreicherung von CO2 in der Atmosphäre und damit den Klimawandel zu stoppen.

Im Rahmen ihrer Arbeit stellte das Team außerdem fest, dass 1,6 Millionen km2 Land wiederaufgeforstet werden müssten, um die CO2-Emissionen eines Jahres auszugleichen. Anders ausgedrückt wäre das ein Stück Land, etwa so groß wie Alaska.

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