Es ist allgemein bekannt, dass die Produktion von Lebensmitteln wie Rindfleisch einen übergroßen CO2-Fußabdruck hinterlassen kann. Eine neue Studie zeigt jedoch, dass einige dieser Grundnahrungsmittel einen ebenso großen Einfluss auf den Verlust der biologischen Vielfalt haben können.
Die Studie stellte fest, dass eines der Hauptprobleme darin besteht, dass sich die Lebensmittelproduktion mit Gebieten überschneidet, die als Gebiete mit der höchsten Erhaltungspriorität eingestuft wurden. Die Ergebnisse werden in der Zeitschrift veröffentlicht Verfahren der Nationalen Akademie der Wissenschaften.
„Die Nahrungsmittelproduktion bleibt die Hauptursache für den Verlust der biologischen Vielfalt“, sagte Keiichiro Kanemoto, außerordentlicher Professor am Forschungsinstitut für Mensch und Natur (RIHN) in Kyoto, Japan und einer der leitenden Autoren des Papiers. „Allerdings mangelt es schmerzlich an systematischen Daten darüber, welche Produkte und welche Länder am meisten zu diesem Verlust beitragen. Unsere Forschung kombiniert Informationen über die landwirtschaftliche Landnutzung mit Artenlebensräumen, um herauszufinden, welche Nutzpflanzen den größten Druck auf die Artenvielfalt ausüben.“
Die Studie bewertet, welche Rohstoffe aus Regionen mit hoher Priorität für den Naturschutz stammen. Während frühere Studien den CO2-, Land- und Wasser-Fußabdruck der Agrarindustrie quantifiziert haben, werden die Bedrohungen der biologischen Vielfalt und der Ökosysteme durch die Landwirtschaft kaum verstanden und daher oft außer Acht gelassen. Es wird erwartet, dass die neuen Ergebnisse bei der Gestaltung von Richtlinien zum Schutz der biologischen Vielfalt und gleichzeitig zur Wahrung der globalen Ernährungssicherheit hilfreich sein werden.
Die Ergebnisse wurden auf Google Earth Engine, einer Cloud-Computing-Plattform für Umweltanalysen, öffentlich zugänglich gemacht. Die Studie umfasst 50 landwirtschaftliche Produkte aus 200 Ländern und stützt sich auf landwirtschaftliche Daten, eine Datenbank globaler Lieferketten und neue ökologische Modelle mit Erhaltungsdaten für mehr als 7.000 Arten, um den Erhaltungswert verschiedener Gebiete abzuschätzen.
Rindfleisch, Reis und Soja haben den größten Fußabdruck
Das internationale Forschungsteam mit Mitgliedern aus Norwegen, den Niederlanden und Japan teilte landwirtschaftliche Flächen basierend auf ihrer Erhaltungspriorität in vier Stufen ein, von der niedrigsten zur höchsten. Anschließend ermittelten sie, welche einzelnen Agrargüter in diesen unterschiedlichen Prioritätsstufen produziert wurden.
Die Forscher fanden heraus, dass etwa ein Drittel der gesamten Landwirtschaft in Gebieten stattfindet, die als höchste Schutzpriorität gelten. Ein Muster, das sich herausstellte, war, dass einige Grundnahrungsmittel wie Rindfleisch, Reis und Sojabohnen tendenziell in Gebieten mit hoher Schutzpriorität produziert wurden. Gleichzeitig wurden andere Ersatzstoffe wie Gerste und Weizen überwiegend aus Gebieten mit geringerem Risiko bezogen.
„Eine überraschende Erkenntnis für mich war, wie stark die Auswirkungen derselben Kulturpflanze variieren können, je nachdem, woher sie stammt“, sagte Daniel Moran, leitender Wissenschaftler am Klima- und Umweltinstitut NILU und Forschungsprofessor an der norwegischen Universität für Naturwissenschaften und Technology’s (NTNU) Industrial Ecology Program, der auch Mitautor der Studie war.
Rindfleisch und Sojabohnen werden beispielsweise in Gebieten mit hoher Schutzpriorität in Brasilien angebaut, nicht jedoch in Nordamerika. Ebenso wird Weizen in Osteuropa in Gebieten mit geringerer Schutzpriorität angebaut als in Westeuropa.
Internationaler Handel ein Faktor
Kaffee und Kakao werden hauptsächlich in Gebieten mit hoher Schutzpriorität in äquatorialen Ländern angebaut, aber diese Geldernten werden größtenteils in reicheren Ländern wie den Vereinigten Staaten und Mitgliedern der Europäischen Union konsumiert, wie das Modell der Forscher zeigte. Auf globaler Ebene hat China mit seiner hohen Nachfrage nach zahlreichen Rohstoffen den größten Einfluss auf die Lebensmittelproduktion in Schutzgebieten mit hoher Priorität.
Die Studie verdeutlichte auch, wie verschiedene Nationen stark unterschiedliche Biodiversitäts-Lebensmittel-Fußabdrücke haben können. Die Vereinigten Staaten, die EU, China und Japan sind alle stark auf Importe angewiesen, um ihren Bedarf an Rindfleisch und Milchprodukten zu decken. In Japan stammt mehr als ein Viertel des dort verzehrten Rindfleischs und der Milchprodukte aus Gebieten mit hoher Schutzpriorität. In den anderen Regionen liegt diese Zahl eher bei nur zehn Prozent.
„Das deutet darauf hin, dass es Möglichkeiten gibt, den Biodiversitäts-Fußabdruck des Lebensmittelkonsums zu ändern, indem wir einfach unsere Beschaffung von Lebensmitteln ändern“, sagte Kanemoto.
Während bekannt ist, dass Rinder, Sojabohnen und Palmöl in Gebieten mit hoher Schutzpriorität angebaut werden, ergab die Studie, dass auch andere Rohstoffe, darunter Mais, Zuckerrohr und Kautschuk, problematisch sind und mehr Aufmerksamkeit von politischen Entscheidungsträgern verdienen.
Auswirkungen des Klimawandels
Es wird erwartet, dass der Klimawandel sowohl die Anbaumuster als auch die verfügbaren Lebensräume verändern wird. Das Forschungsteam nutzte sein Modell, um verschiedene Szenarien zu untersuchen, um zu sehen, wie sich die Wechselwirkung zwischen wilder Artenvielfalt und Landwirtschaft unter den vorhergesagten Temperaturen im Jahr 2070 verändern würde.
Es ist wahrscheinlich, dass Arten in einer wärmeren Welt neue Gebiete besiedeln, was zur Entstehung neuer Gebiete mit hoher Schutzpriorität führen oder Konflikte in aktuellen Schutzgebieten entschärfen könnte.
Während die Forscher keine detaillierte Karte erstellt haben, die künftige Konflikte zwischen Landwirtschaft und Naturschutz vorhersagt, bieten die unterstützenden Informationen des Papiers einige Schätzungen des künftigen Wettbewerbs in einer Reihe von Szenarien.
„Unser räumlicher Ansatz ist eine wertvolle ergänzende Methode zu anderen Standardtechniken zur Bewertung der Auswirkungen der Landwirtschaft auf die Biodiversität. Die aus unserer Studie gewonnenen Erkenntnisse sollten dazu beitragen, den Kompromiss zu verringern, den viele Nationen mit landwirtschaftlicher Produktion und Umweltschutz verbinden“, sagte Kanemoto. „Es füllt ein großes fehlendes Stück im Fußabdruck von Lebensmitteln.“
„Unser Lebensstil verursacht alarmierende Schäden an der Atmosphäre und der Wasserversorgung. Landwirte und Regierungen auf der ganzen Welt suchen nach Maßnahmen, die den Wohlstand aufrechterhalten und gleichzeitig irreversible Schäden an der Umwelt minimieren. Für die Landwirtschaft sind ähnliche Maßnahmen zur nachhaltigen Entwicklung erforderlich. Die Berechnung detaillierter Fußabdrücke für Lebensmittel und andere.“ „Der Einsatz von Agrarrohstoffen ist für die Unterstützung dieser Politik von entscheidender Bedeutung“, sagte Moran.
Die Ergebnisse können in einer interaktiven Karte unter eingesehen werden https://agriculture.spatialfootprint.com/biodiversity.
Mehr Informationen:
Hoang, Nguyen Tien et al., Kartierung potenzieller Konflikte zwischen globaler Landwirtschaft und terrestrischem Naturschutz, Verfahren der Nationalen Akademie der Wissenschaften (2023). DOI: 10.1073/pnas.2208376120. doi.org/10.1073/pnas.2208376120