Im September letzten Jahres kam es an umstrittenen Abschnitten der kirgisisch-tadschikischen Grenze zu Zusammenstößen, an denen Tausende Zivilisten beteiligt waren. Mehr als 136.000 Menschen in Kirgisistan wurden evakuiert nach Angaben der kirgisischen Behörden und einer Schätzung während des Zusammenstoßes 20.000 Menschen wurden nach Angaben der örtlichen Zweigstelle des Internationalen Roten Kreuzes und Roten Halbmonds aus Bezirken Tadschikistans evakuiert. A Bericht von Human Rights Watch Das Anfang des Monats veröffentlichte Dokument dokumentierte den Tod von 37 Zivilisten bei dem Zusammenstoß und beschuldigte beide Seiten, offensichtlich Kriegsverbrechen gegen Zivilisten begangen zu haben.
Die zunehmende Militarisierung entlang der Grenze, der Einsatz schwerer Waffen und die Beschädigung ziviler Gebäude und Infrastruktur markierten das, was Experten der Region als Eskalation bezeichneten.Intensität und Konsequenz” aus Zusammenstößen der vergangenen Jahre.
Um die Auswirkungen dieser Ereignisse auf die Zivilbevölkerung einzuschätzen, hat Bellingcat eine interaktive Karte erstellt, die offensichtliche Veränderungen an Gebäuden nach den Zusammenstößen zeigt und zivile Infrastruktur und Privatgrundstücke identifiziert, die wahrscheinlich betroffen waren. Während unsere Analyse nicht zeigt, wer möglicherweise für Änderungen an den Gebäuden verantwortlich ist, ergänzt sie die Forschung von Human Rights Watch Dabei wurde festgestellt, dass in mehreren Dörfern Kirgisistans zivile Infrastruktur und Eigentum absichtlich zerstört wurden.
Hier können Sie die Karte erkunden:
Mithilfe von Google Earth Pro, NASA FIRMS, Satellitenbildern von Planet Labs sowie Social-Media- und Medienaufnahmen untersuchte Bellingcat interessante Gebiete und zeigte auf, wo auf Satellitenbildern Veränderungen an Gebäuden beobachtet werden können. Wo möglich, haben wir Vorfälle mithilfe verfügbarer sozialer Medien und anderen Filmmaterials geolokalisiert. Jedoch, schwer Einschränkungen in den Medien und sozialen Medien in Tadschikistan bedeutete, dass nur begrenzte Beiträge aus dem Land verfügbar waren. In anderen Fällen haben wir interessante Gebäude identifiziert, bei denen Veränderungen in den Satellitenbildern beobachtet wurden, aber noch weitere Untersuchungen erforderlich sind. Die auf Satellitenbildern beobachteten Veränderungen an Gebäuden liefern keinen schlüssigen Beweis für die während des Zusammenstoßes verursachten Schäden, bieten aber einen Ausgangspunkt für Untersuchungen für Forscher, die daran interessiert sind, Bereiche mit potenziellen Auswirkungen des Zusammenstoßes zu sehen.
In einigen Fällen hatten wir Zugang zu hochauflösenden Satellitenbildern aus den Tagen unmittelbar vor und nach den gemeldeten Zusammenstößen. Wir haben auch Satellitenbilder mit niedrigerer Auflösung erhalten und angesehen, die zwar häufiger waren, aber weniger detaillierte Details lieferten. Es ist auch möglich, dass Satellitenbilder nicht jeden Schadensfall erfasst haben. Daher bietet die von uns erstellte Karte ein detailliertes, wenn auch unvollständiges Bild der Gebiete, in denen während des Zusammenstoßes Änderungen an Gebäuden vorgenommen wurden. Daraus geht hervor, dass wir in den Tagen nach dem Zusammenstoß in 11 Dörfern und einer Stadt in Kirgisistan Veränderungen an 379 Gebäuden und Veränderungen an 19 Gebäuden in vier Dörfern in Tadschikistan beobachteten. Bellingcat kontaktierte sowohl das tadschikische als auch das kirgisische Außenministerium bezüglich unserer Ergebnisse. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung hatte das tadschikische Außenministerium nicht geantwortet. Das kirgisische Außenministerium antwortete zum Zeitpunkt der Veröffentlichung nicht direkt auf unsere Fragen, sondern verwies uns auf seine jüngste Antwort an Human Rights Watch. In einem am 11. April 2023 an HRW gesendeten Brief teilte die kirgisische Regierung mit, dass während der bewaffneten Aggression insgesamt 418 Wohn- und andere Gebäude sowie 27 soziale Einrichtungen, darunter 12 Schulen, 9 Kindergärten und 6 medizinische Einrichtungen, niedergebrannt wurden Militärpersonal und illegale bewaffnete Gruppen aus Tadschikistan.“
Eine Geschichte der Zusammenstöße
Die Batken-Region liegt in der westlichsten Region Kirgisistans und grenzt im Nordosten an Usbekistan und im Nordwesten, Süden und Westen an Tadschikistan. Es umfasst zwei Enklaven, die zu Tadschikistan gehören, sowie eine Reihe von Enklaven, die zu Usbekistan gehören.
Nur etwa die Hälfte Die fast 1.000 km lange Grenze zwischen Tadschikistan und Kirgisistan ist seit dem Zusammenbruch der Sowjetunion und der Unabhängigkeit abgegrenzt. Die Grenzen in der Region wurden unter sowjetischer Herrschaft abgegrenzt und führten zu einer komplexen, umstrittenen Grenze; Seit der Unabhängigkeit im Jahr 1991 haben Streitigkeiten über den Zugang zu natürlichen Ressourcen und die zunehmende Militarisierung der Grenzen die Spannungen weiter verschärft. Wie Bellingcat bereits geschrieben hat, ist der Zugang zu Wasser ein anhaltendes Problem in der Grenzregion. Die Schätzungen variieren, aber RFE/RL berichtet, dass dies der Fall war mehr als 100 Grenzzwischenfälle zwischen den beiden Ländern seit der Unabhängigkeit.
Beim jüngsten Zusammenstoß im September 2022 berichteten beide Seiten, dass Häuser und Gebäude von Zivilisten niedergebrannt seien beschuldigten sich gegenseitig des Beginns des Streits und der „bewaffneten Aggression“.
Wie haben wir die Folgen untersucht?
Da mehrere Dörfer betroffen waren, viele davon mit ähnlichen Namen, war es zunächst schwierig, mögliche Vorfälle zu identifizieren und sie alle zu kartieren. Um potenzielle Schadensbereiche zu kartieren, haben wir die unten beschriebenen Schritte befolgt.
Viele Häuser waren Berichten zufolge niedergebrannt Während der Zusammenstöße haben wir daher als Erstes NASA FIRMS genutzt, um thermische Hotspots zu identifizieren, die das Ergebnis von während des Zusammenstoßes verursachten Bränden sein könnten, eine Methode, die Bellingcat hier bereits beschrieben hat. Am 16. September kam es zu einer Reihe heftiger Zusammenstöße, und NASA FIRMS war an diesem Tag besonders hilfreich bei der Identifizierung großer Gebiete mit möglichen Schäden. Dabei haben wir zehn Grenzdörfer identifiziert, in denen Thermal-Hotspots zu sehen waren. Es ist jedoch zu beachten, dass es sich bei NASA FIRMS-Hotspots nicht ausschließlich um Brände handelt, sondern auch das Ergebnis nicht konfliktbezogener Aktivitäten sein können. Im Allgemeinen ist NASA FIRMS gut darin, große Gebiete zu erkennen, in denen es thermische Anomalien gibt, die auf einen Brand hinweisen könnten – es werden jedoch nicht immer kleinere Gebiete und keine einzelnen Gebäude angezeigt – daher haben wir auch andere Informationsquellen genutzt, um weitere Gebiete zu identifizieren, in denen Schäden entstanden sind Es wurde über Zusammenstöße berichtet.
Ein Blick in die Satellitenbilder
Wir haben uns an Google Earth Pro und Planet Labs Imagery gewandt – unter Verwendung grober Koordinaten von thermischen Hotspots, die von NASA FIRMS identifiziert wurden, sowie von Gebieten, die über andere offene Quellen gemeldet wurden. Die Daten der verfügbaren hochauflösenden Satellitenbilder aus der Zeit vor und nach dem Zusammenstoß waren unterschiedlich. In etwa einem Drittel der Fälle nutzten wir Satellitenbilder vom Tag oder unmittelbar nach den Zusammenstößen. Andere wurden Tage oder Wochen später gefangen genommen. In zwei Fällen betrug die Lücke zwischen den verfügbaren Satellitenbildern etwa anderthalb Jahre. Wir haben immer versucht, für jeden potenziellen Vorfall Satellitenbilder mit der höchsten verfügbaren Auflösung zu verwenden.
Ein interessantes Detail, das bei dieser Untersuchung ans Licht kam, war, dass festgestellt werden konnte, dass viele der gleichen Gebäude im Dorf Maksat in Kirgisistan wahrscheinlich sowohl bei früheren Zusammenstößen als auch bei denen, die im Jahr 2022 stattfanden, in Mitleidenschaft gezogen wurden. Wir fanden, dass 17 Gebäude in Maksat waren auf Satellitenbildern, die acht Tage nach den Grenzzusammenstößen im April 2021 aufgenommen wurden, nicht mehr sichtbar, was auf ihre mögliche Zerstörung hindeutet. Satellitenbilder zeigen, dass dieselben Gebäude in der zweiten Hälfte des Jahres 2021 wieder aufgebaut wurden. Allerdings waren sie auf Satellitenbildern, die nach den Zusammenstößen im September 2022 aufgenommen wurden, erneut nicht mehr sichtbar.
Um die unterschiedlichen Daten der verfügbaren Satellitenbilder zu berücksichtigen – und um weiter nachzuweisen, dass die Veränderung an Gebäuden während des Zusammenstoßes stattfand – haben wir uns auch PlanetScope-Szenenbilder von Planet Labs angesehen. Der Auflösung (drei Meter) auf PlanetScope-Bildern ist niedriger als auf dem SkySat-Angebot von Planet (0,5 m) oder auf einigen auf Google Earth Pro verfügbaren Bildern, aber die Häufigkeit der aufgenommenen Bilder ist weitaus höher. Dank der Bilder von PlanetScope konnten wir erkennen, dass am Tag der gemeldeten Zusammenstöße Rauch über den Dörfern aufstieg. Dies ermöglichte es uns auch, Bilder vom Tag vor und nach den Zusammenstößen zu vergleichen, was es leicht machte, das Verschwinden von Pixeln – die wahrscheinlich Gebäude darstellten – zu erkennen. In einigen Bereichen, in denen mehrere Gebäude zerstört wurden oder in denen Häuser mit roten oder braunen Dächern in den Bildern mit niedrigerer Auflösung im Hintergrund verschwanden, war es schwierig, die Veränderung einzelner Gebäude zu erkennen. Angesichts der Tatsache, dass ein Pixel ein Gebäude darstellt, ergibt sich bei dieser Methode eine geringe Fehlertoleranz.
Die Veränderung der Pixel – die wahrscheinlich Gebäude darstellen – ist auf PlanetScope-Satellitenbildern über dem Dorf Kapchygai zu sehen. Die erste Aufnahme stammt vom 15. September 2022 und die zweite vom 17. September 2022. Bildnachweis: PlanetLabs PlanetScope Scene.
Geolokalisierung von Schäden an Gebäuden
Bellingcat war auch in der Lage, scheinbar beschädigte Gebäude zu geolokalisieren, indem es Social-Media-Beiträge und Medienmaterial untersuchte, das von verschiedenen Nachrichtenmedien veröffentlicht wurde und die Folgen der Zusammenstöße darstellte. Es sollte noch einmal darauf hingewiesen werden, dass das restriktive Medienumfeld Tadschikistans dazu führte, dass nur begrenzte offene Quellen aus diesem Land untersucht werden konnten. Im Gegensatz dazu besichtigten mehrere kirgisische und internationale Medien nach den Zusammenstößen beschädigte Gebiete in Kirgisistan und stellten den Forschern zahlreiche Video- und Fotobeweise zur Verfügung, die sie identifizieren konnten. Es handelte sich also nicht um eine umfassende Analyse, aber sie ermöglichte es uns, eine Reihe von Gebäuden zu geolokalisieren, die offenbar bei dem Zusammenstoß beschädigt wurden, und sie mit den über Satellitenbilder beobachteten Veränderungen zu verknüpfen.
Beispielsweise konnten wir mithilfe von Social-Media-Aufnahmen, die nach gemeldeten Zusammenstößen gefilmt wurden, eine Reihe beschädigter Gebäude im Dorf Dostuk geolokalisieren. Am 19. September Es wurde ein dreiminütiges Video gepostet im pro-kirgisischen Telegramsender „Border“. Die filmende Person gibt auf Kirgisisch an; „Hier ist mein Dorf“ und schwenkt die Kamera über eine Reihe zerstörter Gebäude. Die filmende Person scheint von einem bewaffneten kirgisischen Soldaten begleitet zu werden.
Das Filmmaterial zeigt ein Straßenschild für „Abdiraim Kazy Street“. Die Suche nach diesem Straßennamen auf Google Maps, Yandex und 2GIS (einem in Kirgisistan beliebten Kartendienst) ergab jedoch keine Ergebnisse. Allerdings ist an einem der Zäune des Gebäudes ein kleineres Schild zu sehen; Obwohl sehr verschwommen, ist „Достук-3 25“ zu erkennen, was als „Dostuk-3 25“ transkribiert wird. Obwohl die Adresse in keinem Kartendienst auftaucht, gibt sie uns einen wichtigen Hinweis darauf, dass dieses Filmmaterial im Dorf Dostuk aufgenommen wurde. Es gibt zwei Dörfer namens Dostuk in Batken, Kirgisistan, und für keines von beiden ist Google Street View verfügbar. Durch eine genauere Betrachtung der Gebäude im Filmmaterial sowie der Form der Berge im Hintergrund des Filmmaterials und anderer geografischer Merkmale und Objekte konnten wir sie jedoch mit den Merkmalen in Verbindung bringen, die auf Satellitenbildern des Dorfes Dostuk beobachtet wurden etwa 16 km westlich der Stadt Batken, Kirgisistan.
In mehreren Fällen fanden wir Hinweise auf Schäden an Gebäuden und Infrastruktur, darunter Brücken und Grenzposten, haben diese jedoch nicht in die Karte aufgenommen, da aktuelle Satellitenbilder in hoher Qualität fehlten. Dennoch verdienen diese und andere Vorfälle weitere Aufmerksamkeit.
Berichten zufolge befinden sich beide Seiten seit der Eskalation im Konflikt Prozess des Verhandelns die Abgrenzung der lange umstrittenen Grenze und die Wiedereröffnung der seit 2021 geschlossenen Grenzübergänge. Bisher Verhandlungen zwischen den Seiten sind ins Stocken geraten wegen Uneinigkeit darüber, welche Karten aus der Sowjetzeit verwendet werden sollen. Es bleibt abzuwarten, ob Fortschritte erzielt werden, die den Menschen in Grenzregionen in Zukunft eine Chance auf mehr Sicherheit bieten.
Narine Khachatryan hat zu diesem Bericht beigetragen und Miguel Ramalho vom Investigative Tech Team von Bellingcat hat die interaktive Karte erstellt. Bellingcats Globales Authentifizierungsprojekt Freiwillige haben auch zu diesem Artikel recherchiert.
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