Die uralten Wälder, schroffen Berge, weiten Wüsten und faszinierenden Küsten des Iran sind reich an Artenvielfalt, einschließlich Tieren, die nirgendwo sonst auf der Erde zu finden sind. Aber viele dieser wertvollen Gebiete sind nicht formell vor Bebauung geschützt, was die dort lebenden Arten möglicherweise gefährdet.
Glücklicherweise hat sich die iranische Regierung verpflichtet, das Netz der Schutzgebiete auf 20 % des Landes auszudehnen. Das ist eine erhebliche Steigerung gegenüber den bestehenden etwa 11 % an Schutzreserven.
Unser neue Forschung zeigt die Gebiete auf, in denen bedrohte Arten am dringendsten geschützt werden müssen.
Wir hoffen, dass dies bei der Entscheidungsfindung helfen wird, die Anzahl der geschützten Arten für kommende Generationen zu maximieren.
Konzentration auf Hotspots für den Naturschutz
Besucher des Iran können alles erleben vier Jahreszeiten zu jeder Jahreszeit, vom Sommer in den südlichen und nördlichen Teilen des Landes am Meer (Kaspisches Meer im Norden und Persischer Golf im Süden) bis zum Winter in den schneebedeckten Bergen im Westen.
Das variable Klima und die Topographie haben eine große Vielfalt an Pflanzen und Tieren hervorgebracht, sodass jeder Winkel des Landes einen herausragenden globalen Wert hat.
Landnutzungsänderungen haben jedoch zum Rückgang der biologischen Vielfalt in der gesamten Region beigetragen und die Fragmentierung und den Verlust von Lebensräumen vorangetrieben. Während 80 % des Landes im Iran von natürlichen Ökosystemen bedeckt sind, bleiben viele davon ungeschützt.
Dazu gehören zwei der biologisch reichsten, aber stark bedrohten Gebiete der Welt: mehr als die Hälfte der Irano-Anatolisch und rund 10 % der Kaukasus Biodiversitäts-Hotspots.
Um die schutzbedürftigsten Bereiche zu identifizieren, gehen wir wie folgt vor:
verwendete Karten von international gelistet bedrohte Arten, die im Iran vorkommen, wobei denjenigen, die im Iran brüten oder nur dort vorkommen, höchste Bedeutung beigemessen wird
identifiziert, welche Arten in den bestehenden Nationalparks und anderen Schutzgebieten des Iran, die derzeit 11 % des Landes bedecken, bereits ein gewisses Maß an Schutz genießen
Berücksichtigung der menschlichen Bevölkerungsdichte, um städtische Gebiete bei der Einrichtung neuer Schutzgebiete zu vermeiden.
Von dort haben wir bestimmt, welche Gebiete am wichtigsten sind, um die Arten zu schützen, die nicht bereits in bestehenden Schutzgebieten vertreten sind.
Eine artenreiche Tierwelt, die es wert ist, geschützt zu werden
Regionen im Norden, Nordwesten und Westen des Landes rangierten durchweg am höchsten, was die Notwendigkeit dringender Naturschutzmaßnahmen anbelangt. Diese Gebiete ergänzen die bestehenden Schutzgebiete, indem sie Arten schützen, die derzeit durch die Lücken fallen.
Die Gebiete mit hoher Priorität waren weltweit wichtige Ökoregionen, einschließlich der alten kaspischen hyrkanischen Wälder im Norden, die von der quartären Vereisung übrig geblieben sind, die vor 2,58 Millionen Jahren begann.
Die Mischung aus Berg- und Tieflandwäldern neben dem Kaspischen Meer bedeckt 7 % des Iran, beherbergt jedoch 44 % der iranischen Pflanzen, 180 Vogelarten und 58 Säugetierarten. Zu den ikonischen Arten, die hier zu finden sind, gehören Persische Leoparden (Panthera pardus), Asiatische Geparden (Acinonyx jubatus) und der endemische, vom Aussterben bedrohte Gorgan-Bergsalamander (Paradactylodon gorganensis).
Küstengebiete nördlich des Kaspischen Meeres bieten Lebensraum für Zugvögel, die in Feuchtgebieten und aquatischen Ökosystemen überwintern, darunter die vom Aussterben bedrohte Weißkopfente (Oxyura leucocephala), der vom Aussterben bedrohte Sibirische Kranich und vom Aussterben bedrohte Fischarten wie der Persische Stör (Acipenser persicus) und Großer Stör (Huso huso). Elburz Range Forest Steppes bieten Lebensraum für die endemische gefährdete Latifi-Viper (Montrivipera latifi).
Der Nordwesten erwies sich als eine hohe Priorität für seine nirgendwo sonst vorkommenden Feuchtgebietsarten, darunter gefährdete Vogelarten wie die Marmorierte Krickente (Marmaronetta angustirostris), die Kleine Weißkopfgans (Anser erythropus) und der Dalmatinische Pelikan (Pelecanus crispus).
Im Gegensatz dazu waren die nubo-sindischen Wüsten- und Halbwüstenregionen im Süden des Iran wichtig für die vielen bedrohten Arten, die dort vorkommen, wie die vom Aussterben bedrohten Schwarzbären (Ursus thibetanus) und die gefährdeten Sumpfkrokodile (Crocodylus palustris).
Die persischen Wüstenbecken im Zentrum des Iran bieten Lebensraum für ikonische Arten wie den vom Aussterben bedrohten asiatischen Wildesel (Equus hemionus) und den asiatischen Geparden (Acinonyx jubatus) in ihrem zentralen Heimatgebiet.
Der vom Aussterben bedrohter Sakerfalkeeiner der größten seiner Art, ist durch illegale und touristische Jagd bedroht und muss im ganzen Iran geschützt werden.
Verschiedene Schutzstufen
Wir haben auch bewertet, wie unterschiedliche Schutzniveaus unseren bedrohten Zielarten in einem erweiterten Schutzgebietsnetzwerk zugute kommen könnten.
Wenn 20 % des Landes geschützt sind, wären mehr als 70 % der Verbreitung von Fischen, Amphibien, Reptilien und endemischen Vögeln geschützt und bis zu 45 % aller Vögel und Säugetiere. Dies zeigt, dass es besonders wichtig ist, Vögel und Säugetiere in den Teilen ihres Verbreitungsgebiets zu schützen, die zu hochrangigen Gebieten gehören.
Die Ausweitung des Schutzgebiets im Iran von derzeit 11 % auf 20 % würde einen großen Unterschied für die Vielfalt der darin enthaltenen Wildtiere machen.
Die genaue Entscheidung, welche Gebiete geschützt werden sollen, wird einen großen Unterschied machen, wenn es darum geht, wie viele Arten erhalten oder zurückgelassen werden. Darüber hinaus ist der Artenschutz auch außerhalb von Nationalparks und anderen Schutzgebieten von entscheidender Bedeutung.
Der Iran hat bereits zwei seiner ikonischen Großkatzenarten durch Entwicklung und Jagd verloren: den Kaspischen Tiger im Norden und den Persischen Löwen im Süden.
Ohne die Gebiete mit der größten Bedeutung für den Naturschutz anzuerkennen, laufen wir Gefahr, repräsentative Ökosysteme globaler Ökoregionen und ihre einzigartige Fauna für immer zu verlieren, wenn wir diese Gebiete nicht schützen.
Der Autor möchte die Beiträge von Azadeh Karimi von der Ferdowsi University of Mashhad (Iran) und Hossein Yazdandad von der Tarbiat Modares University (Iran) würdigen, die die Forschung leiteten und ohne die dieser Artikel nicht möglich gewesen wäre.
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